Depois de 40 anos como Jesus Cristo, José Pimentel seria substituído nesta temporada Divulgação

A Paixão de Cristo do Recife 2018 foi cancelada. Depois de 21 edições, o espetáculo não será realizado este ano. A decisão partiu dos produtores José Pimentel, também diretor da peça, Paulo de Castro e Antônio Pires. O motivo está diretamente relacionado à captação de recursos insuficientes e ainda ao pouco tempo disponível para ajustar alguns pontos do evento. De acordo com os produtores, para que o espetáculo aconteça, deve-se ter um orçamento mínimo de R$ 700 mil.

O dinheiro seria utilizado na reconstrução do cenário, que foi destruído por cupins. Além de servir para gravar os áudios dos atores, diante das mudanças que foram feitas no elenco e para a confecção de novos figurinos. A quantia também tinha a intenção de ajustar a remuneração do elenco, incluindo figuração, e da equipe técnica, defasada há alguns anos. As apresentações da Paixão de Cristo do Recife estavam marcadas para os dias 30 e 31 de março e 1º de abril.

"Tivemos a garantia da Prefeitura do Recife de que investiria R$ 250 mil e do Governo do Estado de que entraria com R$ 150 mil, mas essa verba não é suficiente diante das demandas do espetáculo este ano. E, infelizmente, não conseguimos apoio da iniciativa privada", explicou Paulo de Castro de acordo com informações da assessoria de imprensa. "Todos os anos lutamos para fazer a Paixão de Cristo do Recife: passamos por muitas dificuldades e, mesmo assim, íamos em frente porque temos consciência da importância do espetáculo para a cidade do Recife e também para Pernambuco. Mas chegamos ao limite. Não dá para continuar, inclusive pela segurança do elenco e do próprio público. O cenário precisaria ser refeito", disse José Pimentel.

Neste ano, após alcançar a marca de 40 anos no papel de Jesus Cristo, José Pimentel seria substituído por Hemerson Moura. O ator, que foi escolhido depois de uma seleção que contou com 27 candidatos inscritos, já tinha dado início a sua preparação para o personagem. "Estou ciente das dificuldades enfrentadas pela produção. De qualquer forma, foi muito bom ter a oportunidade de trabalhar e conviver com José Pimentel, um ícone do teatro pernambucano". 

Para os produtores do espetáculo, a decisão do cancelamento da temporada é pontual. "Isso não quer dizer que a Paixão está acabando. Os nossos esforços serão para que, em 2019, tenhamos um espetáculo remodelado", disse José Pimentel.