Coolio Brad Barket / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP

O rapper americano Coolio, famoso pelo hit "Gangsta's Paradise", de 1995, faleceu aos 59 anos, informou seu empresário nesta quarta-feira (28).

O artista, cujo verdadeiro nome era Artis Leon Ivey Jr, vencedor de vários prêmios Grammy, morreu em Los Angeles.

Jarez Posey, empresário e amigo de Coolio de longa data, confirmou a notícia à AFP, sem dar mais detalhes.

Em declarações ao site TMZ, Posey disse que Coolio foi encontrado inconsciente no banheiro da casa de um amigo nesta quarta-feira à tarde.

Coolio iniciou a carreira como rapper na Califórnia no final da década de 1980, mas ganhou fama internacional em 1995 com o hit "Gangsta's Paradise", parte da trilha sonora do filme "Mentes Perigosas".

No ano seguinte, ele venceu um prêmio Grammy de melhor interpretação de rap.

Com um trecho musical de "Pastime Paradise" (1976), de Stevie Wonder, o single vendeu milhões de cópias no mundo inteiro, liderando as paradas de 16 países e se tornando a principal música da lista Billboard em 1995.