Em situação delicada na temporada, o Corinthians tem nesta quarta-feira confronto decisivo com o Argentinos Juniors pela Libertadores. Em terceiro lugar do Grupo E, precisa da vitória para seguir com chances de avançar às oitavas de final da competição, após duas derrotas seguidas em casa. A partida acontece às 21h30 (horário de Brasília), no estádio Diego Armando Maradona, em Buenos Aires.

O Corinthians não vence uma partida desde abril pela Libertadores - 3 a 0 sobre o Liverpool-URU, na estreia da competição - e se complicou na chave após derrotas, na Neo Química Arena, para Argentinos Juniors e Independiente del Valle. Soma-se isso ao problema com a troca de treinadores no ano: Fernando Lázaro, Cuca e Vanderlei Luxemburgo.

Com apenas três pontos somados, o time alvinegro está a três do Del Valle e a quatro do Argentinos Juniors, líder do grupo. Uma eventual derrota nesta quarta-feira complica a situação da equipe, que pode terminar a rodada a seis pontos dos rivais equatorianos. Independentemente do resultado, o Corinthians não pode ser matematicamente eliminado após o duelo na Argentina, mas não dependeria mais de si para se classificar.

Caso perca para o Argentinos Juniors - como aconteceu na Neo Química Arena - veria o rival chegar a 10 pontos, sendo assim impossível de ser ultrapassado com duas rodadas pelo fim. O Corinthians só poderia superar a pontuação do Del Valle que, em caso de triunfo, sobre o Liverpool-ÙRU nesta rodada, chegaria a nove pontos. Sendo assim, o time alvinegro precisaria vencer seus últimos dois duelos e torcer para que os equatorianos não somem mais nenhum ponto.

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Além de não conseguir desempenhar seu melhor futebol em campo - está há seis jogos sem vencer na temporada - o Corinthians encara na Argentina um ambiente hostil. Em toda sua história na Libertadores, saiu do país com a vitória em apenas duas oportunidades: San Lorenzo, em 2015, e Independiente, em 2018. Ambos os triunfos foram por 1 a 0.

Ao todo, o time alvinegro realizou dez jogos na Argentina pela Libertadores; além das duas vitórias, empatou três vezes - todas contra o Boca Juniors - e sofreu cinco derrotas. Aproveitamento de 26,7%. Por outro lado, será o primeiro duelo com o Argentinos Juniors fora do Brasil.

A partida desta quarta-feira é uma oportunidade da equipe "virar a chave" da realidade no Brasileirão. Na 18ª posição e na zona de rebaixamento, o time sofre desde a primeira rodada, quando venceu o Cruzeiro, na Neo Química Arena. Com Luxemburgo, o Corinthians tem dois empates e quatro derrotas. Na mais recente, diante do Flamengo, o treinador reconheceu as melhoras da equipe, mas reconhece a pressão sobre o elenco.

"Fico satisfeito pela atitude sem bola e com atitude para jogar. É time de futebol. Não adianta marcar com olho, tem que roubar a bola do adversário. Foi o melhor jogo sob meu comando", afirmou o treinador. "Atitude é fundamental na vida. Se tiver dois banheiros na sua casa e tiver dúvida, vai fazer na calça. Tem que tomar atitude de ir no banheiro, se fizer nas calças nunca mais vai errar. O time teve atitude com e sem bola."

Defensivamente, Luxemburgo optou por lançar três zagueiros contra o Flamengo, que surtiu efeito até os acréscimos da segunda etapa, quando sofreu com a bola aérea rubro-negra. No lado ofensivo, o treinador ainda busca alternativas para conciliar as atuações de Róger Guedes e Yuri Alberto em campo. Desde que chegou, o Corinthians marcou apenas dois gols.

Renato Augusto ainda é ausência na equipe - deve retornar diante do Atlético-MG na próxima semana, pela Copa do Brasil -, mas Luxemburgo encontrou em Paulinho uma alternativa para sustentar o meio-campo da equipe. "Quando coloquei o Paulinho todo mundo ficou desconfiado, quando coloquei de primeiro volante. Lá atrás fiz isso com o Rincón, que era meia-esquerda, atacante. Paulinho fez uma partida brilhante (contra o Flamengo). Ocupou espaço, acertou, errou, teve presença física", disse, em entrevista coletiva.

Cássio, com sintomas de amidalite, ainda não é certeza para o duelo, mas viaja com o grupo. Matheus Bidu, na lateral-esquerda, garantiu e deve seguir como titular. Bruno Méndez, após boa atuação no Rio contra o Flamengo, pode receber nova oportunidade na Argentina.

Onde assistir: TV Globo (SP, BA, PR, RS, MS), ESPN e Star+

Algumas curiosidades da torcida do Sport foram desvendadas pelo técnico Paulo Roberto Falcão. Nesta quarta-feira (20), o ‘professor’ comandou treino, no CT rubro-negro, e esboçou a formação titular do Leão. Na defesa, não houve novidades: o quarteto defensivo de 2015 permaneceu. Já o ataque, onde moravam os maiores mistérios, pela debandada de atletas ocorrida no fim da última temporada, ganhou nova configuração. As atividades fazem parte da preparação do time para a Taça Ariano Suassuna, que será disputada contra o Argentinos Juniors, domingo (24), às 16h (horário do Recife), na Ilha do Retiro.

No setor ofensivo, três peças foram distribuídas em funções distintas. O centroavante Túlio de Melo atuou de forma centralizada, como referência na grande área. Já o colombiano Reinando Lenis jogou aberto pela direita e o chileno Mark González, pela esquerda. Até aí, tudo bem. Mas ficou a dúvida sobre quem entrou na posição que, teoricamente, pertencia a Diego Souza, correto? A resposta vem das categorias de base. Trata-se do prata-da-casa Everton Felipe, que renovou seu contrato com o Leão até 2020, após passagem pelo Internacional.

Completando o meio de campo, Rithely permaneceu com lugar cativo, e ganhou a companhia de Serginho na formação da dupla de volantes – o ex-flamenguista Luiz Antônio figurou entre os reservas. Na defesa, não há novidades: a linha de trás continua composta por Samuel Xavier, Matheus Ferraz, Durval e Renê. Já na proteção da meta leonina, Danilo Fernandes segue na titularidade, deixando o ídolo Magrão como suplente. 

Feitos os ajustes e testes, a escalação escolhida por Paulo Roberto Falcão, portanto, foi a seguinte: Danilo Fernandes; Samuel Xavier, Matheus Ferraz, Durval e Renê; Rithely, Serginho e Everton Felipe; Reinaldo Lenis, Mark González e Túlio de Melo. 

Nesta terça-feira (8), no Estádio Antônio Dourado Neto, no centro de Ipojuca, foi definido o primeiro confronto das semifinais do Campeonato Ipojucano 2015. Isso porque o São Paulo, após empatar em 1x1 com o Olaria no tempo regulamentar, venceu o confronto válido pelas quartas de final, nos pênaltis, por 4x2. 

Tratou-se do encontro entre dois bicampeões do torneio. A equipe vencedora terá pela frente, no jogo que valerá vaga na decisão, o Argentinos Juniors, que contou com o ex-Santa Cruz Flávio Caça-Rato na primeira rodada da fase de grupos.

Em sua 15ª edição, o Campeonato Ipojucano ganhará sequência nesta quinta-feira (10), quando será disputado o confronto entre Paulistano e Independente, equipes que já conquistaram o troféu do torneio, pelas quartas de final. A partida está marcada para as 19h30, também no Estádio Antônio Dourado Neto. O torneio faz parte do calendário de 11 competições organizadas anualmente pela Liga Desportiva Ipojucana, com o apoio da Prefeitura do Ipojuca e a Secretaria de Esportes e Juventude local.