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O atacante francês Karim Benzema pediu para deixar "temporariamente" o Al-Ittihad, que propôs um empréstimo a outra equipe da liga saudita, informou à AFP uma fonte próxima nesta terça-feira (23).

A opção de jogar por outro clube da Arábia Saudita foi recusada pelo francês, que se sente "incapaz de dar o melhor de si no Al-Ittihad devido à pressão", explicou a mesma fonte, que afirmou que o jogador prefere um empréstimo para a Europa.

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Procurada pela AFP, a assessoria do jogador, que tem contrato até 2026, não se pronunciou sobre estas informações.

Benzema, de 36 anos, vem sendo muito criticado pelo baixo rendimento no clube saudita. Ele tirou férias por mais de três semanas, desativando sua conta no Instagram, seguida por mais de 76 milhões de usuários. Voltou a Jeddah na última quinta-feira, com 17 dias de atraso.

Na sexta, teve uma reunião "acalorada" sobre seu futuro com a diretoria do Al-Ittihad e o técnico da equipe, o argentino Marcelo Gallardo, disse a fonte.

Desde que voltou de férias, o atacante treina separado do elenco e não viajou a Dubai para se concentrar com seus companheiros por "razões disciplinares".

Nesta temporada, Benzema marcou nove gols e fez cinco assistências, longe de seu ex-companheiro de Real Madrid Cristiano Ronaldo, que fez 20 gols e deu nove passes decisivos pelo Al-Nassr.

O Al-Ittihad, sétimo colocado da Saudi Pro League depois de três derrotas consecutivas, é o time que mais sofreu gols na competição e tem o pior ataque entre os quatro clubes que estão nas mãos do Fundo de Investimento Público (FIP) saudita.

O retorno da liga local está previsto para o dia 7 de fevereiro.

O Al-Ittihad abriu o Mundial de Clubes da Fifa com grande vitória nesta terça-feira. Com o aniversariante Romarinho em grande dia e deixando sua marca, a equipe árabe aproveitou o fato de jogar diante de sua torcida para passar pelo Auckland City, da Nova Zelândia, sem sustos, com bom triunfo por 3 a 0 construído no primeiro tempo. Benzema, recuperado das dores nas costas, fechou a vitória.

Com o triunfo, o time árabe avançou às quartas de final. Na sexta-feira, novamente no King Abdullah Stadium, em Jeddah, vai encarar os campeões egípcios e representantes da África, o Al Ahly, para definir quem encara o Fluminense nas semifinais.

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A grande dúvida da torcida antes de a bola rolar nesta terça-feira era se o francês Benzema estaria em campo. O atacante desfalcou o Al-Ittihad nos últimos jogos por causa de dores nas costas, mas foi escalado por Marcelo Galhardo, com os brasileiros Romarinho e Igor Coronado a seu lado no ataque e os volantes Kanté e Fabinho vindo de trás.

A bola rolou em Jeddah e o que se viu foi um total domínio do Al-Ittihad. Logo de cara, Romarinho já finalizou assustando. E esta se tornou a tônica dos primeiros 45 minutos. Empurrados pela torcida que lotou o estádio, os árabes empilharam chances. O Auckland ainda conseguiu se safar em finalizações de Coronado e Benzema duas vezes - faria um golaço aos 20 após driblar dois marcadores e mandar para defesa de Tracey.

Eis que Romarinho voltou a aparecer. Aos 27, pedalou e bateu forte. A bola desviou na marcação. Após a cobrança do escanteio, o brasileiro mandou um bomba de longe para abrir o marcador. No dia do aniversário de 33 anos, se ajoelhou e agradeceu aos céus. Quase repetiu a dose aos 31, mas desta vez o goleiro salvou.

Tracey nada pôde fazer em lindo voleio de Kanté também da entrada da área. Golaço do volante francês. Aos 40 minutos, saiu o terceiro. E em uma linda jogada coletiva. Alshanqiti tocou para Kanté, que devolveu de letra. Da linha de fundo, o lateral serviu Benzema.

Totalmente dominado na primeira etapa, os neozelandeses voltaram do descanso dispostos a dar trabalhão ao goleiro Marcelo Grohe, adiantando as linhas e tentando jogar no ataque. Davam o campo para os rivais e corriam riscos nos contra-ataques. Em um deles, Coronado bateu no peito do goleiro.

Romarinho deixou o gramado aos 12 minuto do segundo tempo. Saiu bastante aplaudido. Com a vaga encaminhada, Galhardo começou a poupar suas principais peças. O aniversariante era outro em campo com afastamento recente por lesão. Kanté e Coronado também saíram no decorrer da segunda etapa.

Mesmo visivelmente se poupando em campo e com ritmo mais lento, o Al-Ittihad era muito superior ao clube da Nova Zelândia e rapidamente o domínio voltou aos árabes. Antes de ser substituído, Coronado tentou anotar um golaço em tapa com categoria de longe. A bola passou perto. Benzema ainda parou em Tracey nos acréscimos, mas a classificação já estava garantida.

O Al Ittihad anunciou, nesta terça-feira, a contratação do centroavante francês Karim Benzema por três temporadas. O jogador, que trocou o Real Madrid pelo futebol árabe, manifestou o seu contentamento com a transferência.

"Estou animado para experimentar uma nova liga de futebol em um país diferente. O Al Ittihad tem uma história incrível, torcedores apaixonados e grandes ambições para ser uma força na Ásia. É um desafio para mim, uma nova vida, e mal posso esperar para começar a treinar", afirmou o atacante de 35 anos.

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Atual bola de ouro, o artilheiro assinou contrato até o final de 2026. Ansioso, ele espera, nesta nova caminhada, seguir acumulando troféus e prêmios individuais com a camisa de seu novo clube.

"Vou me esforçar muito para para ganhar taças e fazer gols. Quero mostrar o meu talento e satisfazer os torcedores, o clube e o presidente", afirmou Benzema que chega ao país com o status de uma das maiores estrelas do futebol europeu.

A imprensa local afirmou que o negócio foi sacramentado no último domingo, quando o presidente do clube, Anmar al Haeli, encabeçou as negociações que definiram a transferência do atleta.

"É uma liga boa e está começando a subir de nível. O Cristiano Ronaldo já está aqui. Vim para vencer, como fiz na Europa", afirmou o francês. De acordo com a imprensa europeia, Benzema deve receber cerca de 100 milhões de euros (algo em torno de R$ 540 milhões) por ano.

O ataque do Real Madrid foi desmanchado neste fim de semana com quatro anúncios de encerramentos de contrato. O mais importante deles ficou para a manhã deste domingo e foi a confirmação da saída do francês Karim Benzema ao fim da temporada, após 14 anos na equipe. Após muita especulação, o atual vencedor da bola de ouro chegou a um acordo para "colocar um fim em sua brilhante e inesquecível" fase como jogador do Real Madrid, conforme definiu o clube. Eden Hazard, Marco Asensio e Mariano Díaz também encerrarão seus vínculos.

Benzema chegou ao Real Madrid em 2009, com apenas 21 anos. Em 14 temporadas na capital espanhola, o artilheiro conquistou 25 títulos e se tornou o maior vencedor de títulos na história do clube, junto com o brasileiro Marcelo. Benzema é também o estrangeiro com mais jogos oficiais pela equipe espanhola. Entre os títulos estão cinco Liga dos Campeões, cinco Mundiais de Clubes e quatro Campeonatos Espanhóis.

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A possível saída do atacante agitou a imprensa e as redes sociais nos últimos meses. Segundo parte da imprensa espanhola, o atacante estaria a caminho do Al-Ittihad, da Arábia Saudita, campeão nacional antecipado na última semana.

"Karim Benzema é o quinto jogador que mais vezes vestiu a nossa camisa com 647 jogos, e é o segundo maior artilheiro de todos os tempos do Real Madrid, com 353 gols. Ele também é o segundo maior artilheiro de todos os tempos do Real Madrid, tanto na Liga quanto na Copa da Europa. E também é o quarto artilheiro da Liga dos Campeões na história desta competição e o quarto artilheiro da história da Liga", destacou o clube em sua nota oficial.

O Real Madrid encerra sua temporada neste domingo, às 13h30, em jogo contra o Athletic de Bilbao, no Santiago Bernabéu. Este deverá ser o jogo de despedida do atleta, que será homenageado no complexo desportivo do clube na próxima terça-feira.

"Benzvini, Vinzema… tanto faz. O resultado sempre foi o mesmo: gols, risadas, títulos e, principalmente, aprendizado. Quando o menino de São Gonçalo, muito tímido, chegou a Madri em 2018, você foi o primeiro a me receber. Nunca esquecerei. Eu cresci com você, ganhamos Espanha, Europa e o mundo juntos. E pude aplaudir sua bola de ouro com muito orgulho. Terminamos hoje esta ‘dupla das trevas’ na vida real, mas sempre terei nossos vídeos como inspiração e lembranças de um momento inesquecível", publicou Vinícius Júnior em suas redes sociais.

Quatro dos sete atacantes do Real Madrid na atual temporada estão de saída do clube, o que indica que haverá movimentações do time espanhol no próximo mercado de transferências.

Com desempenho decepcionante após saída do Chelsea, o belga Eden Hazard chegou a um acordo para romper seu contrato com o Real Madrid, após quatro temporadas. O espanhol Marco Asensio, que chegou ao time com 20 anos e acumula sete temporadas, não renovará seu vínculo. Também vindo das categorias de base, há seis anos no time principal, mas sempre sem muito destaque, o dominicano Mariano Díaz teve sua saída confirmada pelo time espanhol. Foram apenas 12 gols em seis temporadas para o atacante.

Não é apenas Messi que pode estar indo para a Arábia Saudita na próxima temporada. De acordo com o jornal AS, da Espanha, Benzema recebeu uma proposta de 400 milhões de euros, cerca de R$ 2,172 bilhões, de uma equipe da Arábia Saudita para seguir para o país na próxima temporada e estaria analisando.

De acordo com a imprensa europeia, Benzema teria apalavrado uma renovação contratual com o Real Madrid no início de maio por mais uma temporada. Contudo, o atacante francês teria recebido uma oferta de um dos clubes da Arábia Saudita de 400 milhões de euros por dois anos e este novo cenário fez com que o jogador voltasse a analisar as opções para o futuro. Vale lembrar que o jogador francês está com 35 anos e defende o time da capital espanhola desde 2009.

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Assim como aconteceu com Cristiano Ronaldo quando chegou ao Al Nassr no início de 2023, a chegada de Benzema na Arábia Saudita não envolve apenas o fato de jogar na liga local. De acordo com a imprensa europeia, a ideia é que o francês seja um dos astros do futebol mundial que podem mudar a imagem do país no esporte. De acordo com o jornal Marca, Messi teria recebido uma proposta parecida do Al Hilal e estaria próximo de uma ida para a Arábia Saudita.

A proposta para Benzema e Messi, de acordo com a imprensa europeia, englobaria a atuação nos gramados por um período e posteriormente a dupla seguiria no país para serem embaixadores da Copa do Mundo de 2030, que a Arábia Saudita busca ser sede.

Nos últimos tempos, o times sauditas vem buscando mudar a imagem do esporte no país. Com o desejo de ser sede da Copa do Mundo de 2030, ao lado da Grécia e da Turquia, o governo do país vem incentivando e ajudando as equipes na busca por grandes nomes do esporte mundial. A candidatura saudita disputa a chance de ser sede do mundial com Portugal, Espanha e Marrocos e também Uruguai e Argentina.

Com um show de Benzema, e com o brasileiro Rodrygo também balançando a rede, o Real Madrid brindou seus torcedores com uma vitória contundente de 4 a 2 sobre o o Almería neste sábado, em pleno Santiago Bernabéu, pelo Campeonato Espanhol. O destaque do triunfo foi o centroavante francês. O camisa nove foi autor de um hat-trick nos primeiros 45 minutos e praticamente garantiu o triunfo. O resultado leva a equipe de Carlo Ancelotti aos 68 pontos e mantém o time merengue na vice-liderança do torneio.

O Almería, que entrou em campo somente para se defender, segue a sua sina de tentar ficar fora da zona do rebaixamento. Com 33 pontos, no entanto, a equipe corre o risco de entrar na zona da degola no complemento desta rodada.

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Os dois times voltam a jogar pelo Espanhol no meio de semana. Na terça, o Real Madrid visita o Real Sociedad com o desafio de manter o embalo da vitória deste sábado. No mesmo dia, o Almería conta com o apoio de sua torcida para buscar a reabilitação diante do Elche.

Em campo, Benzema começou a tomar conta da partida aos quatro minutos. Vinícius Júnior fez boa jogada pela esquerda e serviu Benzema. O francês bateu de primeira e abriu a contagem no Santiago Bernabéu. Com o jogo sob controle, e diante de um adversário assustado, o segundo gol saiu antes dos 20 minutos.

Rodrygo fez jogada sensacional pela direita, deu um drible da vaga no marcador e fez o cruzamento com um toque de letra. A bola veio na medida para a conclusão de Benzema: 2 a 0 aos 17 minutos.

Com atuação de destaque em campo, Vinícius Júnior também chamou a atenção pelo nervosismo com as entradas dos rivais. Ainda no primeiro tempo, ele acabou levando cartão amarelo após reclamar de forma veemente com o árbitro após sofrer uma falta.

Jogando em ritmo de treino, o Real Madrid voltou a balançar a rede do rival. E novamente com seu principal atacante. Lucas Vázquez foi derrubado na área e o juiz marcou pênalti. Benzema cobrou rasteiro, deslocou o goleiro, e estabeleceu o seu hat-trick na partida aos 41 minutos. O Almería conseguiu descontar antes do fim do primeiro tempo com Ramazani. Mas o placar de 3 a 1 logo foi alterado no segundo tempo.

Na volta do intervalo, Rodrygo teve liberdade para receber a bola na entrada da área, fez o giro e acertou o ângulo do goleiro Fernando Martínez para fazer 4 a 1 aos dois minutos da etapa final.

Nem mesmo o segundo gol do Almería, marcado por Robertone, de cabeça, tirou a tranquilidade da equipe de Madri. Rodrygo chegou a marcar mais uma vez. O lance, porém, acabou invalidado por impedimento.

O Real cadenciou o ritmo até o final, mas seguiu controlando a partida. Camavinga também teve um gol anulado pelo VAR e Benzema e Asensio acertaram a trave. O jogo terminou com o Almería completamente dominado e os comandados de Ancelotti esperando apenas o apito final para comemorar mais um triunfo.

Lionel Messi foi eleito pela sétima vez o melhor jogador do mundo nesta segunda-feira, 27. Em cerimônia realizada em Paris, na França, o craque argentino superou os franceses Kylian Mbappé e Karim Benzema para levar o The Best, premiação da Fifa que não ganhava desde 2019. O evento voltou a acontecer presencialmente após anos em razão das medidas sanitárias decorrentes da pandemia de covid.

Ao contrário da Bola de Ouro, da revista France Football, o The Best considera o desempenho de cada jogador durante a temporada europeia, neste caso de 8 de agosto de 2021 a 18 de dezembro de 2022, data da final da Copa do Mundo do Catar. Messi foi escolhido por técnicos e capitães de todas as 211 seleções filiadas à Fifa, além de jornalistas especializados de cada um desses países e torcedores de todo mundo cadastrados no site da Fifa, que votaram entre 12 de janeiro e 3 de fevereiro.

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A ampliação do período de avaliação foi determinante para a vitória de Messi, que fez o melhor de seus Mundiais em sua quinta participação aos 35 anos e conduziu a Argentina à glória eterna com atuações de protagonismo que ainda não havia tido em Copas. Saíram de seus pés na campanha do tri da Alviceleste sete gols e três assistências.

Considerado por alguns o maior jogador da história, maior até mesmo que Pelé, Messi alcançou a taça com que tanto sonhou no jogo derradeiro da competição mais importante de futebol.

No PSG, Messi não foi brilhante, mas contribuiu com os títulos do Campeonato Francês 2021/22 e da Supercopa da França 2022. No período compreendido da premiação, o argentino marcou 45 gols, deu 34 assistências em 74 jogos e conquistou quatro títulos.

Ele já havia conquistado o prêmio da Fifa seis vezes, em 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 e 2019. Com mais um troféu, se isola como o atleta mais vezes eleito o melhor jogador do mundo. Cristiano Ronaldo é o segundo maior vencedor. O astro português já ganhou a honraria cinco vezes: em 2008, 2013, 2014, 2016 e 2017.

Benzema e Mbappé continuam sem ganhar a honraria da Fifa. O atacante do Real Madrid, porém, levou a Bola de Ouro ano passado pelas suas atuações de destaque na Liga dos Campeões 2021/2022, vencida pelo gigante espanhol pela 14ª vez. Machucado, ele não jogou a Copa.

Mbappé foi artilheiro do Mundial do Catar, com oito gols, três deles na final, mas sua França foi superada pela Argentina de Messi nos pênaltis.

Benzema, aliás, bem como os seus colegas de Real Madrid, não foi à cerimônia como retaliação do clube pela ausência do brasileiro na lista dos 26 melhores jogador do mundo elaborada pela Fifa. O clube só enviou o diretor de relações institucionais ao evento.

O Brasil perdeu o Puskás, com Richarlison, mas foi representado por Casemiro na seleção masculina da temporada (Fifpro). O time foi formado por Courtouis; Hakimi, Van Dijk e João Cancelo; Casemiro, De Bruyne e Modric; Messi, Mbappé, Benzema e Haaland.

NOITE ARGENTINA

A premiação foi dominada por argentinos. Não foi só Messi que festejou. Lionel Scaloni, jovem treinador de 44 anos responsável pela "Scaloneta" desbancou os renomados Pep Guardiola (Manchester City) e Carlo Ancelotti (Real Madrid) e ganhou entre os técnicos.

O provocador Emiliano "Dibu" Martínez levou a melhor sobre o marroquino Yassine Bounou e o francês Thibaut Courtois foi escolhido o melhor goleiro do mundo. Tanto Scaloni como Dibu tiveram participação fundamental para o tri da Argentina no Catar. A Copa do Mundo, logo, teve considerável peso na premiação.

"Meus pais são meus grandes ídolos. Quando me perguntam sobre em que goleiro me inspiro, lembro da minha mãe fazendo faxina", disse o goleiro argentino, protagonista de uma história de superação. Ele quase desistiu do futebol.

Ex-auxiliar de Sampaoli, Scaloni reconstruiu uma combalida seleção argentina, campeão da Copa América em cima do Brasil em 2021 e de uma Copa do Mundo histórica no Catar em 2022. "Agradeço os 26 jogadores que nos levaram à glória. Sou eternamente grato a eles. Não há nada mais bonito que ver as pessoas de seu país emocionadas nas ruas, comemorando", disse o treinador. "Jogamos por eles. Temos essa gratidão eterna e dedicamos a eles esse prêmio".

Até mesmo a torcida argentina foi premiada em Paris. Os "hinchas" ganharam na categoria Fan Award pela festa nas arquibancadas dos estádios e nas ruas do Catar durante a Copa do Mundo. Os torcedores levaram para o Oriente Médio o clima de Libertadores e foram essenciais para o tricampeonato da Argentina. "Muchachos, ahora nos volvimos a ilusionar" ("Rapazes, voltamos a sonhar"), música mais famosa do grupo musical "La Mosca", foi adaptada e embalou a seleção alviceleste na jornada bem-sucedida no Catar.

O grupo de milhares de argentinos que foram ao Catar foi representada na premiação por um veterano torcedor, Carlos "Tula" Pascual, que levou instrumentos e tocou até bumbo depois de um longo discurso.

O prêmio Fair Play foi dado para Luka Lochoshvili, zagueiro georgiano da Cremonese, da Itália, que ajudou a salvar a vida de um adversário dentro de campo.

A Fifa revela, nesta segunda-feira (27), em cerimônia em Paris, os vencedores do The Best. Karim Benzema, Kylian Mbappé e Lionel Messi concorrem ao prêmio de melhor jogador do mundo. O Brasil tem apenas um representante em todas as categorias: Richarlison, que concorre ao Puskás.

Ao contrário da Bola de Ouro, da revista France Football, o The Best considera o desempenho do atleta durante a temporada europeia, neste caso, de 8 de agosto de 2021 a 18 de dezembro de 2022, data da final da Copa do Mundo do Catar. A cerimônia volta a acontecer presencialmente após dois anos o evento em razão das medidas sanitárias decorrentes da pandemia de covid.

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Trata-se da sétima edição do prêmio organizado pela Fifa, que o criou após o fim da parceria com a France Football, esta que entrega anualmente a Bola de Ouro. Entre 2010 e 2015 as premiações eram unificadas.

Técnicos e capitães de todas as 211 seleções filiadas à Fifa, além de jornalistas especializados de cada um desses países, votaram entre 12 de janeiro e 3 de fevereiro para escolher o melhor jogador do mundo.

O Brasil tem representante entre os finalistas apenas em uma categoria. Com seu voleio na vitória por 2 a 0 da seleção brasileira sobre a Sérvia na Copa do Mundo do Catar, Richarlison concorre ao Puskas, troféu dado ao gol mais bonito.

COPA FAZ MESSI FAVORITO

A inclusão da Copa do Mundo no período de análise da votação fez Lionel Messi despontar como o favorito a ganhar o prêmio. O astro argentino, em sua quinta participação em Copas, enfim levou a Argentina à glória no Catar e foi eleito o craque do Mundial. Saíram de seus pés na campanha do tri da Alviceleste sete gols e três assistências.

No PSG, Messi não foi brilhante, mas contribuiu com os títulos do Campeonato Francês 2021/22 e da Supercopa da França 2022. No período compreendido da premiação, o argentino marcou 45 gols, deu 34 assistências em 74 jogos e conquistou quatro títulos. Ele já conquistou o prêmio seis vezes, em 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 e 2019.

O MAIS ARTILHEIRO

Mbappé entrou na disputa pelos seus gols em profusão pelo Paris Saint-Germain, mas, sobretudo, como Messi, pelas exibições de brilho no Catar. Ainda que não tenha levado a taça, o francês foi eleito o segundo melhor jogador do Mundial, do qual terminou como artilheiro, com oito gols.

Do trio, é quem mais foi às redes. Entre 8 de agosto de 2021 e 18 de dezembro de 2022, o astro da França e do PSG marcou com 77 gols em 84 jogos, além de ter dado 33 assistências. O atacante de 24 anos ganhou duas taças no período: o Campeonato Francês e a Liga das Nações. Cabe lembrar que não participou da Supercopa vencida pelo time de Paris pois estava suspenso.

O trunfo de Benzema para levar o prêmio é o protagonismo na Liga dos Campeões. Foi muito graças a ele que o Real Madrid ergueu tornou-se campeão europeu pela 14ª vez. O francês anotou impressionantes 15 gols em 14 partidas da campanha vitoriosa.

Seus feitos pelo Real Madrid garantiram ao atacante de 35 anos a Bola de Ouro, da revista France Football, que leva em conta cada temporada do futebol europeu. Benzema se machucou antes da estreia da França e não disputou o Mundial do Catar. No período de análise considerado pelo Fifa The Best, Benzema fez 57 gols e deu 18 assistências em 69 partidas. Ele ganhou quatro títulos: além da Liga dos Campeões, faturou o Campeonato Espanhol, a Supercopa da Uefa e a Supercopa da Espanha.

Em um jogo digno de final antecipada, o atual campeão Real Madrid voltou a derrotar o vice Liverpool, de virada, por 5 a 2, nesta terça-feira, na casa do adversário, e deu um passo gigantesco para carimbar a sua participação nas quartas de final da Liga dos Campeões. O duelo foi cheio de alternativas em Anfield e contou com a marca do futebol brasileiro na construção do placar. Vinícius Júnior, com dois gols, e Eder Militão, de cabeça, balançaram a rede adversária, abrindo caminho para a virada. O francês Benzema, também com dois gols, completou a festa espanhola.

A partida de volta está marcada para o dia 15 de março, no Santiago Bernabéu, e o Real garantiu uma vantagem significativa para assegurar a vaga. Para mudar este cenário, o Liverpool precisa de um triunfo por quatro gols de diferença. Se o time inglês devolver o placar de 5 a 2, a decisão vai para os pênaltis.

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A reedição da final da Liga dos Campeões do ano passado cumpriu a expectativa de um grande jogo já no primeiro tempo. Com 13 minutos, e um ritmo avassalador, o Liverpool atropelava o Real Madrid. Aos três minutos, Darwin Nuñez, de letra, completou um passe de Salah para fazer 1 a 0 em grande estilo.

Logo depois, o que parecia impossível, aconteceu. Em uma bola recuada, Courtois fez o domínio com o peito, mas acabou perdendo o controle do lance na pequena área à frente de Salah. O atacante egípcio não titubeou e, de esquerda, estabeleceu 2 a 0 dando a impressão de que a vitória estava encaminhada.

Do outro lado, porém, tinha o Real Madrid. Não bastasse a força da camisa, a equipe espanhola contou com um Vinícius Júnior inspirado. Aos 20 minutos, ele achou um espaço entre três marcadores, girou na grande área, e mandou no canto, fora do alcance do goleiro, para diminuir a diferença.

A partida ganhou em intensidade e velocidade. Se o Liverpool tinha Salah levando perigo nas investidas em velocidade, o rival a todo momento acionava Rodrygo e Vinícius Júnior nas bolas longas. Os espaços continuaram aparecendo, e num lance na pequena área, o Liverpool só não fez o terceiro porque faltou perna para Salah dar o arremate final.

O Real continuou incomodando. Mas foi em outra falha bisonha, desta vez do goleiro Alisson, que o placar voltou a ser movimentado. Ao ser acionado em um recuo, o arqueiro brasileiro acertou Vinícius Júnior em cheio. A bola bateu na perna do camisa 20, ganhou altura e morreu no fundo das redes do Liverpool: 2 a 2 com meia hora de duelo.

Na volta do intervalo, o Real Madrid tratou de definir a partida logo no início. Após falta sofrida por Vinícius Júnior, pelo lado esquerdo do ataque, Modric cobrou para Militão decretar a virada, aos dois minutos, em bela cabeçada.

Senhor do jogo, o time espanhol não parou por aí, e teve a sorte ao seu lado para marcar mais um, aos nove minutos. Rodrygo entrou na área tabelando com Benzema. O francês chutou fraco, de pé esquerdo, mas a bola desviou na zaga, tirou Alisson do lance, e entrou mansamente no fundo da rede: 4 a 2.

O Real passou a fazer um jogo de espera no seu campo de defesa de olho em um vacilo inglês. E foi o que aconteceu aos 21 minutos. Modric roubou a bola no meio e arrancou. Ele abriu na esquerda para Vini Júnior que, com um toque, deixou Benzema livre na área. O francês teve calma para driblar Alisson e chutar de esquerda para fazer 5 a 2 na casa dos ingleses.

No outro jogo da rodada, o Napoli confirmou o seu favoritismo e venceu o Eintracht Frankfurt por 2 a 0, na Alemanha. O primeiro gol saiu no final do primeiro tempo. Lozano disparou pela direita e cruzou na medida para Osimhen completar na pequena área, aos 39 minutos. O segundo gol saiu na etapa complementar. Em uma bela troca de passes, Di Lorenzo terminou a jogada com bela finalização no canto direito e fez 2 a 0.

A partida de volta entre as duas equipes também acontece no dia 15 de março, no estádio Diego Armando Maradona, casa do Napoli. O time italiano pode perder por um gol de diferença que se garante nas quartas da Liga dos Campeões.

O atacante Karim Benzema publicou nesta segunda-feira, dia em que completa 35 anos, um texto em que indica sua aposentadoria da seleção francesa, a vice-campeã da Copa do Mundo. Eleito melhor jogador do mundo da temporada 2021/2022 pelo prêmio Bola de Ouro, ele foi convocado para o Mundial e chegou a treinar com o elenco no Catar, mas não pôde defender a França por causa de uma lesão na coxa esquerda.

"Eu fiz esforços e cometi erros necessários para estar onde estou hoje, e tenho orgulho disso! Eu escrevi minha história, e a nossa está chegando ao fim", escreveu Benzema ao publicar nas redes sociais uma foto na qual aparece em campo com o uniforme da seleção nacional.

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Oficialmente, Benzema é considerado parte do grupo que ficou em segundo lugar, pois o técnico Didier Deschamps não convocou ninguém para seu lugar. Depois da lesão, voltou para Madri, onde teve um período de férias antes de se apresentar para os treinos do Real Madrid.

De acordo com o jornal "L'Equipe", ele teria recusado um convite do presidente francês Emmanuel Macron para voltar ao Catar e assistir à final contra a Argentina, na qual os franceses foram derrotas nos pênaltis. Durante o mata-mata da Copa, a imprensa francesa também especulou a possibilidade de que Benzema voltasse a defender a seleção.

Multicampeão no Real Madrid e líder do elenco merengue, o atacante tem uma história curta com a França em Copas do Mundo, pois jogou apenas a edição de 2014, no Brasil, onde foi eliminado pela Alemanha nas quartas de final.

No ano seguinte, parou de ser convocado por determinação da Federação Francesa de Futebol, pois foi acusado de tentar extorquir Valbuena, seu colega de seleção. Por isso, ficou fora da Copa da Rússia, e só voltou a ser convocado em maio de 2021.

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O atacante Karim Benzema está oficialmente fora da Copa do Mundo do Catar, anunciou a seleção francesa através de uma nota divulgada nas redes sociais. O jogador, atual vencedor da Bola de Ouro, sofreu uma lesão no quadríceps da coxa esquerda.

Os dois primeiros colocados da Bola de Ouro 2022 não estarão no Mundial deste ano. Sadio Mané, atacante do Bayern de Munique e de Senegal, sofreu uma lesão na fíbula da perna direita e também desfalcará sua seleção.

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Os atuais campeões do mundo chegam com desfalques significativos para a Copa do Catar. Os meias N’Golo Kanté e Paul Pogba, titulares na Copa da Rússia, em 2018, nem chegaram a entrar na lista de convocados, ambos lesionados. Mike Maignan, goleiro do Milan, também não entrou na lista devido a uma lesão sofrida na panturrilha em outubro.

O atacante Christopher Nkunku, do RB Leipzig, e o zagueiro Presnel Kimpembe, do Paris Saint-Germain, chegaram a entrar para a lista final, mas foram cortados dias depois, também por lesão.

Para os seus lugares foram selecionados os jogadores Kolo Muani, do Eintracht Frankfurt, e Axel Disansi, do Monaco, respectivamente. No Grupo D, a França estreia na Copa do Mundo na próxima terça-feira (22), às 16h (horário de Brasília), diante da Austrália.

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O atacante Karim Benzema, vencedor da Bola de Ouro 2022, treinou com o elenco da seleção francesa neste sábado (19), mas abandonou o campo devido a uma lesão muscular, segundo informa o L'Équipe. A gravidade da lesão ainda é desconhecida.

Os atuais campeões do mundo chegam com desfalques significativos para a Copa do Catar. Os meias N’Golo Kanté e Paul Pogba, titulares na Copa da Rússia, em 2018, nem chegaram a entrar na lista de convocados, ambos lesionados.

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O atacante Christopher Nkunku, do RB Leipzig, e o zagueiro Presnel Kimpembe, do Paris Saint-Germain, chegaram a entrar para a lista final, mas foram cortados dias depois, também por lesão.

Para os seus lugares foram selecionados os jogadores Kolo Muani, do Eintracht Frankfurt, e Axel Disansi, do Monaco, respectivamente. No Grupo D, a França estreia na Copa do Mundo na próxima terça-feira (22), às 16h (horário de Brasília), diante da Austrália.

Em mais uma atuação de destaque de Vinícius Júnior, o Real Madrid derrotou o Sevilla por 3 a 1 neste sábado, no Santiago Bernabéu, e segue como líder isolado do Campeonato Espanhol. Com duas belas assistências, o jogador revelado pelo Flamengo foi decisivo para a consolidação de mais um triunfo no torneio.

Ele participou da jogada do primeiro gol, feito por Modric, e deixou a meta escancarada para Lucas Vásquez fazer 2 a 1. O resultado confirma o bom momento do Real, que agora soma 31 pontos na liderança da competição.

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O Sevilla, do técnico argentino Jorge Sampaoli, bem que fez a sua parte. Empatou a partida, quase conseguiu a virada na etapa final, mas acabou amargando um revés. A derrota adia uma tentativa de reação na classificação e o time segue com apenas dez pontos e próximo da zona de rebaixamento.

O Real Madrid agora volta as atenções para a Liga dos Campeões. Líder isolado do Grupo F, o time espanhol viaja até a Alemanha, nesta terça, para encarar o RB Leipzig. Pelo Campeonato Espanhol, o compromisso é no próximo domingo, diante do Girona, no Santiago Bernabéu. Um dia antes, diante de sua torcida, o Sevilla vai tentar a reabilitação contra o Rayo Vallecano.

Antes de a bola rolar, um clima de festa tomou conta do gramado do Santiago Bernabéu. Mesmo sem estar escalado por conta de um desconforto muscular, Benzema esteve em campo e recebeu, das mãos de Zinedine Zidane e do companheiro Modric, o troféu Bola de Ouro. O ex-goleiro Casillas fez as homenagens a Courtois eleito o melhor goleiro. Em seguida, todo o elenco foi chamado para posar para foto com os dois atletas premiados.

Em campo, Ancelotti apostou em um time veloz e escalou de saída um ataque com Valverde, Rodrygo e Vinicius Júnior. A estratégia se mostrou eficiente logo de cara. Montiel permitiu a roubada de bola de Vinicius Júnior e a jogada progrediu pelo lado esquerdo. Na pequena área, o atacante brasileiro tocou rasteiro e Modric só empurrou para o gol vazio: 1 a 0 aos quatro minutos de jogo.

O Real Madrid seguiu com o controle da partida e aos 18 minutos, Alaba quase ampliou em cobrança de falta. O Sevilla recuou o time, fechou ainda mais a entrada da sua defesa e passou a apostar nos contra-ataques.

Mas a melhor oportunidade da primeira etapa acabou desperdiçada por Vinicius Júnior, que esticou o drible ao passar pelo goleiro desperdiçando a chance do 2 a 0.

Na volta do intervalo, porém, o panorama da partida mudou. Montiel fez lançamento na medida para Lamela entrar na área e tocar fora do alcance de Courtois: 1 a 1, aos 8 minutos. O gol deu confiança e o Sevilla perdeu outras duas boas chances de virar a partida com Isco e novamente Lamela.

Vendo o Real acuado em seu próprio campo, Ancelotti promoveu substituições no atacado. E dois dos jogadores que entraram foram fundamentais para resolver a partida: Asensio e Lucas Vásquez.

Aos 33 minutos, Asensio acionou Vinicius Júnior em belo lançamento. O atacante esperou a saída do goleiro Bono e só rolou para Lucas Vásquez recolocar o Real Madrid na frente novamente.

Dois minutos depois, o líder do Espanhol matou a partida com um golaço. Valverde recebeu pela direita e mandou uma bomba, em chute cruzado, para fazer 3 a 1 e definir mais uma vitória na competição

OUTROS JOGOS

Nos outros jogos da rodada, o Rayo Vallecano goleou o Cádiz por 5 a 1. Apesar do placar elástico, o primeiro gol só saiu aos 44 minutos do primeiro tempo com Palazon cobrando pênalti. O Cádiz se desconcentrou e levou o segundo no lance seguinte em chute de Álvaro Garcia.

Já na etapa final, Lejeune ampliou cobrando falta aos 18 minutos e Camello aumentou para 4 a 0 aos 35 minutos. Balliu, contra, acabou fazendo o gol de honra do Cádiz. No finalzinho, Lejeune fechou o placar de 5 a 1 para o Rayo Vallecano, que soma agora 15 pontos. A derrota deixa o Cádiz em 19º lugar, com sete pontos.

No outro jogo da rodada, Sergio Leon fez o gol da vitória de 1 a 0 do Valladolid sobre a Real Sociedad. Ele recebeu boa assistência e tocou na saída do goleiro Remiro para sacramentar o triunfo aos 16 minutos do primeiro tempo.

O resultado deixa o Valladolid na parte intermediária da tabela com 14 pontos. Já o Real Sociedad perdeu a chance de encostar no Barcelona (25) e segue 22 pontos na classificação.

O Mallorca conseguiu um resultado importante fora de casa neste sábado ao derrotar o Valencia por 2 a 1. Com o triunfo, o time do técnico Javier Aguirre soma agora 12 pontos.

Já o Valencia perde a chance buscar uma aproximação com o pelotão de frente e continua na zona intermediária da tabela com 15 pontos. Cavani, cobrando pênalti, fez o primeiro gol da partida no início do segundo tempo. Também cobrando penalidade, Muriqi deixou tudo igual. A virada veio aos 38 minutos com Mamardashvili aproveitando a sobra de um desvio da zaga.

O francês Karim Benzema, 34 anos, ganhou a Bola de Ouro, um dos prêmios mais importantes do futebol mundial, nesta segunda (17). O atacante do Real Madrid ficou com o troféu concedido pela revista France Football, após grande desempenho na temporada europeia.

Benzema foi artilheiro do Campeonato Espanhol e da Liga dos Campeões, competições em que o Real Madrid foi o campeão. Ele é o primeiro francês a levar para casa prêmio desde Zinedine Zidane em 1998. O ex-jogador, inclusive, foi quem entregou o troféu para Benzema.

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O francês Karim Benzema é o favorito a ganhar nesta segunda-feira (17) a Bola de Ouro, um dos prêmios mais importantes do futebol mundial. A cerimônia será em Paris e o atacante do Real Madrid não vai ter a concorrência do maior vencedor do troféu concedido pela revista France Football. Neste ano, pela primeira vez desde 2005, Lionel Messi não está entre os 30 indicados. O argentino tem sete bolas de ouro em sua coleção.

Benzema é o mais cotado por seu grande desempenho na temporada 2021/2022 - até a edição passada, a premiação levava em conta a performance durante o ano civil. Ele foi artilheiro do Campeonato Espanhol e da Liga dos Campeões, competições em que o Real Madrid foi o campeão.

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Se confirmar o favoritismo, ele se tornará o primeiro francês a levar para casa a Bola de Ouro desde Zinedine Zidane em 1998. E o segundo a quebrar a hegemonia da dupla Messi/Cristiano Ronaldo, iniciada em 2008 - o português ganhou em 2008, 2013, 2014, 2016 e 2017 e o argentino levou a melhor em 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 e 2021. O primeiro a desbancar a dupla foi croata Luka Modric, em 2018.

Três brasileiros estão entre os postulantes ao prêmio: o atacante Vinícius Júnior, do Real Madrid; o volante Casemiro, hoje no Manchester United, mas que disputou a temporada passada pelo Real; e o também volante Fabinho, do Liverpool.

Com chances menores, mas também cotados para faturar o prêmio principal estão outro francês, Mbappé, e o polonês Lewandowski. Atualmente atacante do Barcelona, Lewa não esconde a frustração pelo cancelamento do prêmio em 2020, quando era superfavorito, por causa da pandemia. Tanto que trata a cerimônia de hoje com ironia. "Karim é um dos favoritos (para ganhar o prêmio). Desde que não cancelem a cerimônia", debochou na semana passada.

Hoje serão distribuídos outros prêmios. O Troféu Lev Yashin, para o melhor goleiro, tem dois brasileiros, Alisson e Ederson, concorrendo. A espanhola Alexia Putellas é a maior candidata ao prêmio de melhor jogadora. E pela primeira vez será atribuído o Prêmio Sócrates, em homenagem ao craque brasileiro, para jogadores comprometidos com projetos sociais e de caridade.

SEPARAÇÃO

Criado em 1956 pela publicação francesa, o Bola de Ouro não tem atualmente ligação com o The Best, da Fifa, que coroa o melhor jogador do mundo. Os dois prêmios estiveram unificados entre 2010 e 2015, mas desde o ano seguinte estão caminhando separadamente.

O brasileiro Vinicius Júnior bem que fez a sua parte em campo, mas o Real Madrid não passou de um empate de 1 a 1 com o Osasuna, neste domingo, pelo Campeonato Espanhol e perdeu a condição de 100% de aproveitamento no torneio. O time merengue se iguala ao Barcelona no topo da classificação com 19 pontos, mas a equipe da Catalunha aparece em primeiro na tabela pelos critérios de desempate.

Em campo, o Real saiu na frente com um gol no final do primeiro tempo marcado por Vinícius Júnior. Ele arriscou um chute de meia distância e surpreendeu o goleiro rival. O empate, no entanto, veio no segundo tempo. Kike Garcia subiu mais que a zaga adversária e, de cabeça, assinalou o gol do Osasuna.

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Na etapa final, Benzema foi derrubado na área e o juiz marcou pênalti. No momento da cobrança, ele mandou a bola no travessão e desperdiçou a chance de recolocar o time de Madrid em vantagem novamente.

Benzema voltou a ser o centro das atenções na etapa complementar ao desempatar a partida. O lance, no entanto, contou com revisão do VAR. Após consulta, o árbitro Guillermo Cuadra invalidou o lance sob alegação de impedimento.

A pressão pelo gol da vitória seguiu até o final. O Real seguiu pressionando com jogadas pelas pontas, mas o Osasuna se fechou na defesa e garantiu o empate de 1 a 1 em pleno Santiago Bernabéu.

O Real Madrid volta a campo no meio de semana, mas pela Liga dos Campeões. Em jogo válido pela terceira rodada do Grupo F, o time do técnico Carlo Ancelotti recebe nesta quarta o Shakhtar Donetsk. Já pelo Espanhol, os merengues enfrentam o Getafe no próximo sábado, fora de casa. O Osasuna joga um dia antes, na sexta, e enfrenta o Valencia.

No outro jogo da rodada, uma chuva de gols marcou a partida em que o Real Sociedad derrotou o Girona por 5 a 3. O resultado, conquistado longe de seus domínios, levou o time do técnico Irmanol Alguacil aos 13 pontos e a uma tentativa de aproximação do pelotão de frente. Já o Girona, que tentar escapar da zona do rebaixamento, se manteve com sete pontos.

O primeiro tempo do duelo já deu mostras do que seria o confronto ao terminar empatado em 2 a 2. Sorloth abriu o placar para os visitantes enquanto Rodrigo Riquelme e Martínez viraram para o Girona. No final da primeira etapa Sorloth voltou a balançar a rede decretando o empate de 2 a 2 aos 44 minutos.

No início do segundo tempo, Castellanos deixou o Girona novamente na frente com um chute da entrada da área. Aos 21 minutos, Mendez, cobrando falta fez 3 a 3. O quarto gol do Real Sociedad na partida veio com o oportunismo de Zubimendi. Kubo deu números finais, definindo o placar em 5 a 3.

Erling Haaland escolheu jogar pelo Manchester City em vez de ir para o Real Madrid pois, na avaliação dele e de sua família, tratava-se da "opção perfeita" naquele momento. Isso porque, no time merengue, ele teria de concorrer por posição com Benzema, protagonista do título da Liga dos Campeões e favorito a vencer a Bola de Ouro. Foi o que explicou Alf Inge, pai do jovem astro norueguês, em uma entrevista exibida no documentário "Haaland: The Choice", da plataforma de streaming suíça Viaplay.

"Tínhamos em mente um critério: quem precisa de um camisa 9? O Manchester City era uma opção 10/10, a opção perfeita. O Real Madrid era um 5/10 ou 6/10 pela forma como o Benzema está jogando. E ele ainda estavam tentando contratar Kylian Mbappé", disse Alf em resposta a um jornalista que perguntou "como alguém pode dizer não ao Real Madrid?".

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Após marcar 135 gols em 183 jogos pelo Borussia Dortmund, Haaland não teve qualquer dificuldade para se adaptar ao Campeonato Inglês. Já marcou dez gols em apenas seis jogos na liga, com direito a dois hat-tricks, um na goleada por 6 a 0 sobre o Nottingham Forest e outro na vitória por 4 a 2 sobre o Crystal Palace. Na única partida em que não balançou a rede, no triunfo por 4 a 0 sobre o Bournemouth, contribuiu com uma assistência.

Assim como Haaland preferiu não ir para o Real Madrid para ter a garantia de ser mais necessário para o elenco, sua chegada ao City foi uma das causas da saída do brasileiro Gabriel Jesus, que acabou indo para o Arsenal. Além de Haaland, o time de Manchester trouxe o argentino Julián Álvarez, ex-River Plate, como esperança de gols. O sul-americano agradou muito Guardiola . "Se Haaland não estivesse aqui, Julián seria a primeira opção", comentou o treinador recentemente.

Karim Benzema, atacante da seleção da França e do Real Madrid, desistiu de apelar contra uma condenação por cumplicidade em chantagem de um caso de fita de sexo que abalou o futebol francês. O anúncio foi feito neste sábado (4) pelo advogado do atleta.

O tribunal de Versalhes deu a Benzema uma sentença de prisão suspensa de um ano e uma multa de 75 mil euros (cerca de R$ 382 mil) no julgamento do ano passado, condenando-o por envolvimento em uma tentativa de chantagear o companheiro de equipe da França, Mathieu Valbuena, em 2015. Benzema também foi condenado a pagar a Valbuena 80 mil euros (R$ 410 mil) de indenização.

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O escândalo suspendeu a carreira internacional de Benzema por mais de cinco anos, embora desde então tenha voltado a jogar pela França, e permanecido em atividade no Real Madrid. Ele conquistou a Liga dos Campeões na semana passada e marcou o único gol da França na derrota por 2 a 1 diante da Dinamarca, nesta sexta-feira, pela Liga das Nações.

O advogado de Benzema, Hugues Vigier, disse que o jogador decidiu abandonar seu recurso, mas continua a negar irregularidades. O apelo do julgamento estava programado para começar em 30 de junho. O tribunal de Versalhes disse neste sábado que aguardava a notificação formal do departamento jurídico de Benzema.

Vigier descreveu o 'cansaço' de Benzema após anos de procedimentos legais e disse que o jogador de 34 anos "não quer mais falar sobre isso. É o suficiente". "Karim continua a contestar a chantagem", disse Vigier. "Ele é culpado sob a lei, isso é verdade. Mas a verdade judicial é diferente da realidade."

Após receber acusações preliminares em novembro de 2015, Benzema foi afastado da seleção da França pelo técnico Didier Deschamps. Ele foi chamado de volta para a Eurocopa, em 2020.

Valbuena, de 37 anos, que atuou pelo Olympique de Marselha no início de sua carreira, não jogou pela França desde que o escândalo estourou. Ele acabou de completar sua terceira temporada com o Olympiacos da Grécia.

ENTENDA O CASO

Um vídeo íntimo de Valbuena foi entregue a alguns homens que o chantagearam, exigindo dinheiro para não colocar o material nas redes sociais. Benzema teria aconselhado o colega que pagasse o dinheiro.

Valbuena afirmou ter sentido um tom ameaçador na voz do jogador do Real Madrid e o denunciou para a polícia. Investigações comprovaram que Benzema tinha relações com os homens que chantagearam seu ex-amigo.

Campeão espanhol com quatro rodadas de antecedência, o Real Madrid se reabilitou da derrota para o Atlético de Madrid, no Wanda Metropolitano, na rodada passada, da melhor maneira possível. Com apresentação de gala no Santiago Bernabéu, massacrou o lanterna Levante com surra de 6 a 0. Foi um show de seu quarteto ofensivo, com hat-trick de Vinícius Júnior, Modric distribuindo três assistências e Rodrygo e Benzema também deixando suas marcas.

Restando oito minutos para o fim do jogo, ao melhor estilo Cristiano Ronaldo, Vinícius Júnior comemorou seu terceiro gol na partida na bandeirinha de escanteio, ovacionado pela torcida. Fechou a conta do massacre e mostrou que pode ser bastante útil para a seleção brasileira, na qual estará ao lado de Rodrygo nos amistosos contra Coreia do Sul e Japão, dias 2 e 6 de junho, respectivamente.

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Depois de tropeçar na rodada passada e ter a faixa de campeão carimbada pelo rival Atlético de Madrid, sendo derrotado por 1 a 0 com algumas peças poupadas, o técnico Carlo Ancelotti escalou a maioria de seus titulares para mostrar que a derrota não passou de um acidente de trabalho dias antes da decisão da Liga dos Campeões contra o Liverpool - se encaram dia 28 em Paris.

E o time principal, sem Casemiro, Éder Militão e Kroos, provou que merecia um descanso no fim de semana. Com um primeiro tempo primoroso, foi logo abrindo 4 a 0 sobre o Levante, com Modric se destacando nas assistências e os atacantes Benzema, Rodrygo e Vinícius Júnior indo às redes.

A caminho da Segunda Divisão, o Levante resistiu ao Real por somente 13 minutos. Aproveitando a primeira assistência de Modric na partida, Mendy abriu o caminho para a goleada. Benzema ampliou com passe de Vinícius Júnior logo depois - devolveria o passe preciso ao companheiro no segundo tempo.

Depois só deu gol brasileiro no Santiago Bernabéu. Com passes de Modric, Rodrygo e Vinícius Júnior fecharam a primeira etapa já com o placar amplo. Os 4 a 0 não diminuíram o ímpeto ofensivo dos merengues na fase final.

Em dois contragolpes, Vinícius Júnior se colocou bem na pequena área para empurrar para as redes os passes precisos de Benzema (retribuiu a assistência do brasileiro) e de Jovic, substituto do francês na reta final do compromisso.

Além da festa dos merengues, chamou a atenção nas arquibancadas do Santiago Bernabéu a demonstração de amor dos torcedores do Levante pelo time, que jogará na Segunda Divisão espanhola na próxima temporada. Eles exibiram com orgulho faixas e a camisa do clube e cantaram alto.

Nos outros jogos desta quinta-feira, a Real Sociedad fez 3 a 0 no Cádiz, e o Villarreal, mesmo fora de casa, aplicou 5 a 1 no Rayo Vallecano.

Karim Benzema é o grande nome do futebol europeu nos últimos meses. Artilheiro do Campeonato Espanhol, com 24 gols, e com dois hat-tricks nos últimos dois jogos da Liga dos Campeões, o nome do atacante francês surge como um forte candidato para o prêmio de melhor do mundo da temporada. Como não estava na Copa do Mundo da Rússia, quando a seleção francesa foi campeã, não seria demais afirmar que o time comandado por Didier Deschamps estará mais forte no Catar com sua presença.

De ascendência argelina, Benzema é um dos principais nomes do atual elenco do Real Madrid, ao lado do brasileiro Vinicius Junior, Alaba, Kroos e Modric. Nem sempre foi assim. Desde 2009 no clube merengue, o jogador se tornou apenas recentemente o grande destaque técnico do time espanhol. Também assumiu posição de liderança no vestiário após a saída de Sérgio Ramos, Varane e Cristiano Ronaldo nos últimos anos.

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Podendo chegar a mais uma semifinal de Liga dos Campeões, o francês é a cara do mata-mata do Real Madrid nessa edição. Ele decidiu os confrontos com o Paris Saint-Germain e o Chelsea, por exemplo, embora a segunda partida diante dos ingleses ocorra nesta terça-feira. Mas a vantagem do Real Madrid é muito boa. Também foi um ano de superação do atacante, provando que nunca foi coadjuvante do Real e voltando a vestir a camisa da seleção francesa. Seu grande sonho é disputar a Copa.

REAL MADRID E CRISTIANO RONALDO

Benzema chegou em 2009 ao Santiago Bernabéu, vindo do Lyon, da França. Apesar de ter custado mais de 40 milhões de euros aos cofres do Real Madrid, ele não se firmou imediatamente como titular de sua posição. Entrando como substituto na maioria das partidas, marcou 26 gols em 48 jogos em sua segunda temporada pela equipe.

Em um elenco estrelado, Benzema atuou ao lado de nomes como Kaká, Kroos, Modric, Casillas, Bale e Sérgio Ramos ao longo desses anos no clube espanhol, mas nunca foi a "estrela da companhia". A presença de Cristiano Ronaldo chamava a atenção da mídia, dos torcedores e dos jogadores, que executavam funções para "ajudar" o português. Na verdade, sobrava pouco para Benzema.

Com a transição de Cristiano Ronaldo, da ponta para a função de centroavante, Benzema passou a desempenhar até 2018, ano da saída do craque português do clube, um papel de "garçom", por vezes abrindo mão do papel de centroavante para auxiliar o time. Correndo mais, caindo pelas pontas e pelo meio e ficando mais longe da área, Benzema deixou de marcar gols - média de 0,4 por partida com CR7 no elenco.

"O Cristiano Ronaldo tem de rezar toda manhã e dizer obrigado por ter jogado com o Benzema. Ele, em 2022 e no ano passado também, marcou 50 gols e deu mais de 30 assistências. Antes estava a serviço de Cristiano Ronaldo", afirmou Cassano, ex-capitão da seleção italiana, quando discutia a parceria entre o português e o camisa 9 do Real Madrid. Mas a dupla funcionava. Em nove temporadas ao lado de Cristiano Ronaldo, foram quatro títulos de Liga dos Campeões, sendo três de forma consecutiva. Mas para os olhares desatentos, Benzema não passava de um coadjuvante. A estrela era o português e ele estava ciente disso.

"Quando você joga com um cara como Cristiano Ronaldo que faz 50 ou 60 gols por temporada, claro, você está jogando a serviço do time, mas você joga a serviço do jogador também, porque ele é alguém que marca muito. Tive de me adaptar e me adaptei", afirmou o atacante, no ano passado.

SELEÇÃO FRANCESA

Pela França, Benzema disputou as Eurocopas de 2008 e 2012 e as Copas do Mundo de 2010 e 2014. Mesmo sem conquistar nenhum título nesse período, foi um dos grandes destaques da equipe nacional. Mas, em 2015, após ser acusado pela Justiça da França por associação criminosa, ao cobrar valores em dinheiro para não divulgar vídeos íntimos de seu companheiro de time Mathieu Valbuena, deixou de ser convocado pelo time nacional. Seu nome foi parar nas páginas policiais.

Didier Deschamps e a Federação Francesa de Futebol decidiram deixar o atacante fora da Eurocopa de 2016 e das convocações. À época, Benzema afirmou que o treinador "desistiu de convocá-lo devido à pressão da Federação racista da França", por causa de sua origem africana.

Com nova ausência na Copa de 2018, seguindo com sua "punição", Noel Le Graet, presidente da federação, afirmou que a carreira de Benzema estava "terminada". "Se você acha que estou acabado, deixe-me jogar por um dos outros países para os quais sou elegível e veremos", respondeu o atacante em 2019.

ESTRELA DO REAL MADRID E RENASCIMENTO NA FRANÇA

Após a saída de Cristiano Ronaldo em 2018, Benzema passou a ser o destaque do time espanhol. Voltando a ser referência no ataque após nove anos, o centroavante aumentou sua média de gols pela equipe - de 0,45 para 0,62 por jogo - e se tornou líder do elenco para os mais jovens, como Mendy, Vinicius Junior e Rodrygo, que fazem parte da reconstrução merengue.

A temporada 2021/22 é o auge da carreira de Benzema. Com o Real líder isolado do Campeonato Espanhol, a dupla de ataque com Vinicius Junior é uma das mais letais do futebol mundial. Ambos cresceram juntos. Capitão da equipe, Benzema fez 33 jogos na temporada. Participou, com gols ou assistências, de 42 gols do time - melhor número da sua carreira.

O desempenho pelo Real também consolidou seu retorno à seleção na Eurocopa do ano passado e para as convocações do treinador. Desde então, foram 13 jogos disputados, com nove gols, além de sua primeira conquista com a seleção: a Liga das Nações da Uefa, marcando na final do jogo contra a Espanha.

Enfrentando o Chelsea nesta terça-feira no Santiago Bernabéu, com vantagem de 3 a 1, graças a três gols seu, Benzema pode voltar a colocar o Real Madrid em uma semifinal pelo segundo ano seguido, algo que não acontecia desde a saída de Cristiano Ronaldo. Além disso, o quarto maior artilheiro da Liga dos Campeões de todos os tempos continua a escrever sua história de reconstrução nessa temporada, digna de Bola de Ouro e outras premiações.

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