O papa Francisco anunciou, nesta segunda-feira, que visitará a Bolívia, o Paraguai e o Equador em 2015, em declarações à imprensa que o acompanha no voo de volta do Sri Lanka e das Filipinas.

"Tenho o projeto de visitar a Bolívia, o Paraguai e o Equador este ano", afirmou o papa argentino, sem revelar as datas de sua viagem à América Latina.

Segundo antecipou nesta segunda-feira o presidente boliviano, Evo Morales, o pontífice viajará em julho para a Bolívia, embora não tenha especificado quantos dias ficará no país.

"Em 2016 tenho o projeto, mas não é nada certo, de visitar Chile, Argentina e Uruguai", acrescentou o Papa diante dos cerca de 70 jornalistas que o acompanharam em seu giro de seis dias por Sri Lanka e Filipinas, onde celebrou no domingo a missa mais multitudinária da história recente da Igreja.

Na conversa com a imprensa, Francisco contou que este ano está programando visitar também Estados Unidos e México.

Ele ainda revelou que está organizando sua primeira viagem à África "por volta do fim do ano", para visitar a República Centro-africana e Uganda.

O presidente boliviano, que se reuniu com Francisco em outubro passado, anunciou em dezembro a possibilidade de uma visita do pontífice na esperança de que ajude seu país em temas internacionais, em aparente alusão ao conflito marítimo que mantém o Chile.

Com estas viagens, Francisco, que completou 78 anos em dezembro, quer manifestar com gestos concretos sua aproximação de populações que estão na "periferia" do mundo e da Igreja.

O papa Francisco partiu nesta segunda-feira para o Sri Lanka e as Filipinas em sua segunda viagem de seis dias ao continente asiático.

O sumo pontífice partiu do aeroporto de Roma-Fiumicino às 19H00 locais (16H00 de Brasília) e deverá chegar a Colombo, capital do Sri Lanka, às 09H00 locais (01h30 de Brasília).

Trata-se da sétima viagem ao exterior desde que foi eleito pontífice em março de 2013 e o segundo ao continente asiático.

Como é de hábito, o papa argentino subiu ao avião carregando ele próprio sua mala preta de viagem.

Na quinta-feira, seguirá para as Filipinas, onde provavelmente será aclamado pelas multidões católicas deste país, como ocorreu durante sua viagem triunfal à Coreia do Sul, em agosto passado.

Francisco, que fez 78 anos em dezembro, percorrerá em uma semana mais de 12 mil quilômetros, seguirá com vários voos e se deslocará de helicóptero e papamóvel para manifestar com gestos concretos sua proximidade e solidariedade com estas populações tão diferentes da "periferia" do mundo, como costuma dizer.

O papa Francisco condenou com a "maior firmeza" o "horrível atentado", cometido nesta quarta-feira contra o semanário satírico Charlie Hebdo, em Paris, declarou seu porta-voz, padra Federico Lombardi.

"O Santo Papa expressa sua mais forte condenação pelo horrível atentado, que deixou de luto, esta manhã, a cidade de Paris", indicou o porta-voz do Vaticano, em um comunicado.

Nesta condenação sem ambiguidade, Jorge Bergoglio lançou ainda um apelo a todos que "se oponham com todos os meios à difusão do ódio e a toda forma de violência, física ou moral, que destrói a vida humana, viola a dignidade da pessoa".

"O que quer que possa ser a motivação, a violência mortal é abominável, nunca é justificada, a vida e a dignidade devem ser garantidas", declarou, ainda, o Papa, segundo o comunicado.

"Qualquer instigação ao ódio deve ser repudiada", avaliou, ainda, o Papa.

Aos gritos de "Allah Akbar" (Alá é maior), pelo menos dois homens armados atacaram nesta quarta-feira, em Paris, o semanário satírico Charlie Hebdo, matando a sangue frio 12 pessoas, entre elas personalidades importantes do semanário, que já tinham sido alvo de ameaças por fazer caricaturas do profeta Maomé.

A Charlie Hebdo costuma satirizar a religião Católica, assim como as outras, colocando o Papa ou o Vaticano em situações humorísticas.

O papa Francisco pediu nesta sexta-feira (26) durante o Angelus na praça de São Pedro que o mundo se comprometa em reconhecer e assegurar a liberdade religiosa como um direito inalienável, aludindo às perseguições contra cristãos.

O Papa, que falou da janela do palácio apostólico para uma grande multidão, prestou homenagem às pessoas que "são perseguidas, discriminadas e mortas por professar a fé cristã".

No dia 26 de dezembro se celebra a festa de São Estêvão, o primeiro mártir da Igreja católica.

"Os cristãos devem dar o testemunho de sua fé sem medo de ir contra a corrente ou sofrer consequências pessoais. É preciso ser coerente, não se pode pensar de forma cristã e viver de forma pagã", afirmou.

O Papa já havia criticado no Dia de Natal a perseguição brutal de cristãos, principalmente na Síria e no Iraque.

O núncio apostólico no México, Christophe Pierre, ofereceu nesta segunda-feira uma missa para os desesperados pais dos 43 estudantes desaparecidos em setembro, transmitindo-lhes uma mensagem de esperança do papa Francisco.

"O papa sente a dor que estão sentindo e lhes pede que não percam a esperança", disse Pierre aos familiares presentes na missa realizada na escola de Ayotzinapa, que fica em Guerrero (sul).

Segurando fotos ampliadas dos filhos e cartazes com frases como "Onde você está, filho? Continuo te esperando", pais e amigos ouviram emocionados a missa realizada na quadra de basquete da escola.

"A Igreja estará apoiando a busca de seus filhos desaparecidos", acrescentou o núncio apostólico, que estava acompanhado dos bispos de Acapulco, Carlos Garfias Merlos, e de Chilpancingo (capital de Guerrero) e Chilapa, Alejo Zavala Castro.

Os 43 estudantes desapareceram em 26 de setembro, em Iguala (Guerrero), a 125 km de Ayotzinapa e 200 km da Cidade do México, depois de serem baleados por policiais locais.

Os pais das vítimas convocaram uma nova marcha na Cidade do México para a próxima sexta-feira, quando a tragédia completa três meses.

Milhares de apaixonados por tango se reuniram nesta quarta-feira na Praça de São Pedro do Vaticano ao som do bandoneon para comemorar o 78º aniversário do Papa argentino, Francisco. Provenientes de toda a Itália e alguns inclusive de mais longe, os dançarinos acompanharam na primeira fila a audiência geral tradicional das quartas-feiras.

Quando o papa Francisco chegou à praça, agitaram um lenço branco, enquanto outros fiéis, entre os 13.000 presentes, ofereceram ao pontífice bolos ou chá mate.

Posteriormente, depois de ouvir a catequese de Francisco sobre a família sob um belo sol invernal e vários cantos em espanhol de feliz aniversário, as notas de "Libertango", de Astor Piazzolla, abriram o baile na adjacente praça Pio XII. "Aos tangueiros presentes convido a fazer soprar aqui um pouco do vento dos pampas", disse o Papa ao se despedir. "A ideia surgiu em agosto, com um grupo de amigos, todos apaixonados pelo tango, enquanto ressaltávamos as qualidades do papa Francisco", contou à AFP a organizadora, a tangueira italiana Cristina Carmorani.

A enorme esplanada se convertia, assim, em um palco ante o qual se misturava o sagrado e o profano, padres e bailarinos. "Escolhi as músicas favoritas do papa", contou o técnico de som Marco Morgani, amigo de Carmorani, que levou de Forlí (norte) uma seleção de tangos que inclui canções de Amelia Baltar, Juan D´Arienzo e Aníbal Troilo.

Centenas de casais de dançarinos, cerca de 3.000, segundo a imprensa italiana, dançaram por cerca de uma hora e meia no início da famosa Avenida da Conciliação, que leva à Praça de São Pedro, para presentear simbolicamente o papa com esta sensual dança nascida nos bairros pobres da capital argentina.

Tango é abraço

"Dançar para o Papa é nosso presente, porque o tango é como um grande abraço", explicou Cristina Carmorani, professora de dança em Conventello, perto de Ravenna (nordeste), e idealizadora da iniciativa "Um tango para Francisco" na rede social Facebook.

Um enorme cartaz com a frase "Um tango para Francisco de seus admiradores de Piedemonte" era carregado em meio aos dançarinos. Para organizar este original flashmob, Carmorani conseguiu a permissão das autoridades vaticanas e da polícia italiana. "Não sou crente, danço tango há muitos anos. Hoje quis homenagear o Papa pelo que está fazendo, pelas mudanças que impulsiona", sustenta Achille, que segue o ritmo da dança abraçado a Rosalba. "Francisco representa a honestidade moral", diz ela, uma elegante italiana de 50 anos.

Antes de ser eleito sucessor do trono de Pedro, Jorge Bergoglio confessou em certa ocasião sua paixão pelo tango. "Gosto muito, é algo que sai de dentro de mim", disse em uma entrevista publicada posteriormente no livro "El jesuita".

Segundo sua irmã, quando jovem foi inclusive um bom dançarino. No ano passado, para seu primeiro aniversário em Roma, a Rádio Vaticano divulgou seus tangos preferidos, entre eles "Por uma cabeza", de Carlos Gardel. O pontífice parece desejar que este seja um dia normal. Não tem nada especial previsto em seu programa oficial e a imprensa italiana informou apenas que foi feito um bolo para o almoço.

No ano passado, enquanto dezenas de milhares de pessoas o parabenizavam pelo Twitter, Francisco só convidou os funcionários da Casa Santa Marta, onde reside, para sua missa matutina. Depois tomou café da manhã com quatro moradores de rua.

O papa Francisco disse que a Igreja Católica deve encontrar formas de acolher os católicos divorciados e homossexuais. Em entrevista ao jornal argentino La Nacion publicada neste domingo, o pontífice afirmou que as discussões com grupos tradicionais da igreja durante seu papado de 20 meses são um "bom sinal" de que as discordâncias não estão ocultas dentro da instituição.

Os comentários sobre gays e católicos divorciados foram as primeiras declarações públicas após a reunião de bispos sobre os problemas enfrentados pela família. O encontro em outubro com quase 200 bispos despertou discussões sobre uma série de problemas que afetam as famílias católicas, envolvendo questões como uniões gays, divórcio, pobreza, violência doméstica e poligamia.

O papa afirmou que os bispos não discutiram casamento entre pessoas do mesmo sexo, o que a igreja se opõe, mas disse que os bispos devem considerar formas de ajudar "uma família que tem um filho ou filha homossexual (e considerar) como eles devem ser educados". Francisco também apontou que católicos divorciados são frequentemente barrados em atividades como fazer leituras em missas ou se tornarem padrinhos. "Parece que eles são excomungados de fato", afirmou. Em vez disso, a Igreja deve "abrir as portas um pouco mais", disse o pontífice.

O líder católico também anunciou que uma reorganização da burocracia do Vaticano não será concluída no próximo ano devido a sua complexidade e disse que gostaria de acrescentar visitas à América Latina e à África em 2015. Fonte: Associated Press.

O Papa Francisco denunciou o exílio forçado dos cristãos "expulsos do Oriente Médio" em uma mensagem gravada em vídeo que será transmitida sábado (6) à noite em Erbil, por ocasião da visita do cardeal Philippe Barbarin a capital do Curdistão iraquiano.

"Os cristãos estão sendo expulsos do Oriente Médio, em sofrimento", declarou o pontífice que apontou a responsabilidade dos jihadistas do grupo Estado Islâmico (EI), sem contudo nomeá-lo, de acordo com o texto de seu discurso recebido pela AFP.

"É principalmente a culpa de um grupo extremista e fundamentalista que essas comunidades, especialmente cristãs e yazidis, mas outras também, precisaram partir, e todos são vítimas da violência desumana por causa de sua identidade étnica e religiosa", disse Francisco.

"Parece que essas pessoas não querem que sejamos cristãos", acrescentou. A ofensiva lançada no início de junho pelo EI no Iraque forçou centenas de milhares de pessoas a deixarem suas casas. Entre eles, dezenas de milhares de cristãos, mas também milhares de yazidis, uma minoria que habita principalmente o norte do Iraque, encontraram refúgio no Curdistão.

Líderes muçulmanos e cristãos exortaram na quinta-feira os cristãos do Oriente Médio a não fugir da região, apesar das perseguições de grupos jihadistas, ecoando o apelo do Papa para a condenação da violência "terrorista" pelos líderes muçulmanos.

Durante sua visita ao Curdistão iraquiano, o Cardeal Barbarin, arcebispo de Lyon, visitará neste sábado campos de refugiados de maioria cristã no bairro cristão de Ainkawa. Esta é a segunda viagem do cardeal a Erbil este ano.

O Papa Francisco e os líderes de diversas religiões do planeta - judeus, muçulmanos, ortodoxos, anglicanos, budistas e hindus - firmarão nesta terça-feira, no Vaticano, uma declaração conjunta na qual se comprometem a lutar contra a escravidão moderna e o tráfico de seres humanos.

A histórica iniciativa, promovida pelo Papa argentino e pelo arcebispo de Canterbury, Justin Welbi, foi organizada por ocasião da Jornada Internacional pela Abolição da Escravidão, informou a Global Freedom Network, a rede mundial que combate a escravidão em todo o planeta.

O documento será assinado na sede da Pontifícia Academia para as Ciências, no Vaticano, na presença dos rabinos Abraham Skorka e David Rosen, do Comitê Judeu Americano; do líder ortodoxo Emmanuel, da França, e do grande aiatolá iraquiano Mohammad Taqi al-Modarresi, entre outros.

No documento, os líderes religiosos se comprometem a erradicar a escravidão moderna e o tráfico de seres humanos, e convidam os governo e chefes de Estado a apoiar publicamente tal iniciativa.

Os representantes das diversas religiões pedem a todos os países que reconheçam a "exploração física, econômica e sexual de homens, mulheres e crianças como um crime contra a humanidade".

Estima-se que 36 milhões de pessoas vivem em condições de escravidão no mundo ou são vítimas do tráfico de pessoas.