Um marinheiro abriu fogo contra três pessoas na base naval de Pearl Harbor, no Havaí, matando duas delas, e cometeu suicídio. As duas vítimas eram funcionários do Departamento de Defesa. Um terceiro civil está ferido, mas em condição estável, em um hospital. A ação foi cometida dias antes de uma celebração no local para lembrar os 78 anos do bombardeio japonês que levou os Estados Unidos a entrarem na 2.ª Guerra.

O atirador abriu fogo perto do dique seco número 2, próximo à entrada sul da base, conhecida por ter sido o alvo das bombas japonesas em 1941, que mataram 2.403 militares americanos.

"O incidente nos entristece. Nossos pensamentos e orações estão com as vítimas e suas famílias", afirmou o contra-almirante Robert Chadwick, comandante da Região Naval do Havaí, em um comunicado. "A segurança da base, os serviços de investigação da Marinha e outras agências estão apurando o incidente", completou. "Vamos examinar todos os aspectos, incluindo as lições aprendidas e o potencial para segurança adicional."

O atirador, identificado como um marinheiro designado para o submarino USS Columbia, começou a disparar às 14h30 (21h30 em Brasília). A base permaneceu fechada por uma hora e meia. Os nomes das vítimas serão divulgados apenas após as famílias serem notificadas.

Ainda não se sabe o que levou o homem a disparar. Também não ficou claro se ele atacou os funcionários da base propositadamente ou se disparou de forma indiscriminada.

Canais de televisão exibiram imagens de ambulâncias e veículos blindados mobilizados dentro da base. Os bombeiros enviaram seis unidades.

Turistas assustados

A base conjunta Pearl Harbor Hickam abriga tanto a Força Aérea como a Marinha dos EUA, que mantém no local a Frota do Pacífico. Uma testemunha, que pediu anonimato, disse ao site Hawaii News Now que, depois de ouvir os tiros, viu "três pessoas no chão". Em seguida, o atirador, que parecia usar um uniforme de marinheiro, atirou na própria cabeça.

Ao comunicar o fechamento da base, o anúncio em alto-falante falava em um "atirador ativo". A notícia assustou turistas que visitavam o Memorial Nacional de Pearl Harbor, localizado nas proximidades. Duas escolas foram fechadas, assim como um centro de ensino próximo.

Armas de fogo

O governador do Havaí, David Ige, afirmou que "se une à solidariedade do povo havaiano para expressar nosso pesar por esta tragédia e preocupação com os atingidos pelo ataque". Ele ressaltou que a Casa Branca ofereceu a assistência das agências federais.

O pior ataque a tiros na história do Havaí foi registrado há pouco mais de 20 anos, quando um funcionário da Xerox matou sete colegas de trabalho.

Em 2016, o Pentágono flexibilizou as regras sobre o porte de armas de fogo pelas tropas em instalações do governo, em resposta a uma série de ataques contra militares. (Com agências internacionais).

O primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, visitará Pearl Harbor com o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, no fim deste mês. Com isso, Abe será o primeiro líder de seu país a ir ao local do ataque japonês que levou os Estados Unidos à Segunda Guerra.

O anúncio feito hoje, inesperado, ocorre dois dias antes do aniversário de 75 anos do ataque e seis meses após Obama se tornar o primeiro presidente no cargo dos EUA a visitar o memorial em Hiroshima para as vítimas do ataque atômico contra a cidade no fim da mesma guerra.

Em breve declaração a repórteres, Abe disse que visitará o Havaí em 26 e 27 de dezembro para orar pelos mortos na guerra na base naval de Pearl Harbor e realizar uma última reunião com Obama antes do fim da presidência dele. "Nós nunca devemos repetir a tragédia da guerra", disse o premiê japonês. "Eu gostaria de afirmar esse compromisso. Ao mesmo tempo, gostaria de enviar uma mensagem de reconciliação entre Japão e EUA." A Casa Branca confirmou a reunião no Havaí em 27 de dezembro.

Mais de 2.300 militares dos EUA morreram no ataque aéreo japonês, que será lembrado nesta quarta-feira com um minuto de silêncio às 7h55, quando os aviões japoneses atingiram seu primeiro alvo. A Segunda Guerra terminou três anos e meio depois, após os EUA lançarem bombas atômicas sobre Hiroshima, em 6 de agosto de 1945, e Nagasaki, em 9 de agosto do mesmo ano. O Japão se rendeu seis dias depois.

Nas sete décadas desde o fim da guerra, os EUA e o Japão tornaram-se aliados próximos. Agora, o Japão se preocupa com a direção da política externa do sucessor de Obama, o republicano Donald Trump. O presidente eleito disse na campanha que o Japão e outros aliados deveriam contribuir mais com o custo da manutenção de tropas norte-americanas em seus países. Cerca de 50 mil militares dos EUA estão no Japão atualmente. Fonte: Associated Press.