O etíope Tariku Bekele vence a 87ª Corrida Internacional de São Silvestre, no Parque do Ibirapuera, zona sul de São Paulo Ayrton Vignola/AE

Debaixo de forte chuva, os brasileiros não conseguiram segurar o ritmo africano na Corrida de São Silvestre. Na disputa realizada neste sábado (31), nas ruas do centro de São Paulo, os velocistas verde-amarelos viram um etíope e uma queniana completarem o percurso total de 15 km em primeiro lugar, conquistando os títulos da 87ª edição da maratona. Em 2011, o evento - que marca o final do calendário esportivo brasileiro - teve recorde de inscritos, com 25 mil participantes.

A disputa feminina começou um pouco antes, às 16h10. Em uma corrida acirrada entre 4.750 corredoras, a decisão ficou para o trecho final da prova. Praticamente liderando quase todo o percurso, a queniana Priscah Jeptoo precisou acelerar o ritmo para garantir o primeiro lugar, já que a etíope Wude Ayalew ficou a poucos metros de diferença e ameaçou a vitória da adversária.

Depois das vencedoras, cruzaram a linha de chegada Eunice Kirwa, do Quênia, na terceira posição; Ejjafini Nadia, da Itália, na quarta; Rumokol Chepkanan, também do Quênia, na quinta colocação, fechando o pódio da competição. A brasileira que conseguiu o melhor lugar foi Cruz da Silva, que ficou apenas com o sexto melhor tempo.

Além da vitória, a queniana conseguiu dois feitos. O primeiro deles foi colocar o seu país no lugar mais alto do pódio, quebrando um hiato de cinco anos. O segundo foi estabelecer o novo recorde geral da corrida -  48min48, superando os 50min17 da antiga marca.

Entre os homens, nada de favoritismos para Marílson dos Santos. O brasileiro sentiu a prova e só conseguiu cruzar a linha de chegada na oitava posição. De quebra, viu de longe o etíope Tariku Bekele fazer um percurso forte e ganhar a prova com o tempo de 43min35.

Com o primeiro lugar, o corredor quebrou um tabu desde 2001, ano em que a Etiópia venceu pela última vez a São Silvestre. O segundo lugar ficou com o queniano Mark Korir, que liderou no início da prova, mas depois foi ultrapassado Bekele.

Em seguida, chegaram os atletas quenianos Matthew Kisorio e Martin Lel. A quinta posição fiou com o marroquino Najin El Qady. O melhor corredor brasileiro na disputa só conseguiu o sétimo lugar, Damião de Souza e o atual campeão, Marilson Gomes dos Santos, terminou o percurso em oitavo. Ao todo, 20.250 homens participaram da etapa masculina da São Silvestre.