A passagem de Milton Mendes pelo Arruda parece ter tido um fim. De acordo com informações publicadas pelo Diario de Pernambuco, o técnico coral que conquistou os títulos da Copa do Nordeste e do Campeonato Pernambucano não resistiu ao péssimo primeiro turno da equipe tricolor na Série A, chegando, inclusive, a afirmar na última entrevista que o ano na primeira divisão seria de sofrimento. A reportagem do LeiaJá tentou entrar em contato com o presidente Alírio Morais, a diretoria de futebol e a assessoria de imprensa do clube, mas não obteve nenhum retorno das partes.

Milton teve um início avassalador no Santa logo quando chegou, recuperando a equipe que não vinha bem sob o comando de Marcelo Martelotte e conduzindo-a a dois títulos. Foram 18 jogos sem derrotas na sua sequência inicial. Porém após a derrota para o Sport, na 5ª rodada do Brasileiro fizeram os números do técnico caírem. Ao todo ele deve deixar o Santa Cruz com 12 vitórias, nove empates e 11 derrotas. Um total de 46,87% de aproveitamento.