Imagem do velório da ex-primeira-dama americana, Nancy Reagan, na Califórnia, em 11 de março de 2016 FREDERIC J. BROWN/AFP

A ex-primeira-dama dos Estados Unidos Nancy Reagan recebeu o último adeus nesta sexta-feira de familiares, amigos, celebridades e políticos, que recordaram em uma sóbria mas emotiva cerimônia o amor e a influência que teve sobre seu marido.

Ao menos mil pessoas prestaram homenagem a melhor conselheira do país entre 1981 e 1989 na Biblioteca e Museu Presidencial Ronald Reagan, em Simi Valley (noroeste de Los Angeles), onde Nancy será enterrada ao lado do ex-presidente.

A primeira-dama, Michelle Obama, a ex-secretária de Estado e pré-candidata democrata na corrida pela Casa Branca, Hillary Clinton, e o ex-governador da Califórnia Arnold Schwarzenegger, acompanharam a cerimônia na primeira fila, ao lado dos filhos e netos de Nancy Reagan.

A ex-primeira-dama faleceu no último domingo, em Los Angeles, aos 94 anos, por insuficiência cardíaca.

Nancy entrou para a história por ser muito mais do que a mulher do homem que governou o país entre 1981 e 1989. Foi sua sombra e seu grande apoio nos momentos cruciais de seu mandato, o que lhe rendeu muitas críticas.

"Redefiniu o papel de primeira-dama", disse o casal Obama, pouco depois de saber da notícia.

"Não haveria um presidente Ronald Reagan sem Nancy Reagan", afirmou seu filho Ron. "Minha mãe lhe deu a coragem que precisava, lhe orientou".

Ela participou ativamente das campanhas eleitorais de Reagan, aprovou membros de seu gabinete, apoiou o marido em sua estratégia para desmantelar a antiga União Soviética, abraçou a luta contra as drogas e enfrentou o Partido Republicano, junto com o marido, apoiando as pesquisas com células-tronco.

Nancy Reagan também se tornou a voz das famílias afetadas pelo Mal de Alzheimer, doença que acompanhou seu marido por uma década até que ele viesse a falecer em 2004.

Ronald e Nancy Reagan se casaram em 4 de março de 1952, quando ambos tentavam se tornar astros de Hollywood. Tiveram dois filhos, Ron e Patti, afastaram-se dos sonhos cinematográficos, e ele entrou para a política. O ex-presidente deixou outros três filhos de seu primeiro casamento.