O presidente da Rússia, Vladimir Putin, afirmou, nesta segunda-feira (19), que seu país "não tem interesse" em incorporar Belarus, seu aliado mais próximo e que depende, em grande medida, de Moscou para o abastecimento de gás e petróleo.

"A Rússia não tem interesse em absorver ninguém. Isso simplesmente não faz sentido", declarou Putin em uma coletiva de imprensa com o presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, após uma reunião entre ambos em Minsk.

O líder russo destacou os laços estreitos entre os dois países, que descreveu como "os aliados mais próximos" e como "parceiros estratégicos" que resistem de forma "eficaz" às sanções ocidentais.

Essas são "medidas comuns para garantir a segurança" dos dois países, a "entrega mútua" de armas e a fabricação de armamento, especificou Putin.

A Rússia continuará formando militares bielorrusos para pilotar aviões com capacidade de transportar armas nucleares, segundo a mesma fonte.

"Testamos esses aviões na Rússia e estamos os preparando agora", indicou Lukashenko, acrescentando que isso "não é uma ameaça" contra ninguém.

Belarus, um importante aliado de Moscou, emprestou seu território como retaguarda para a ofensiva contra a Ucrânia no final de fevereiro, mas as tropas de Minsk não se envolveram nos combates em solo ucraniano.

Em meados de outubro, Belarus e a Rússia anunciaram a criação de uma força militar conjunta, que, de acordo com Minsk, é exclusivamente de natureza "defensiva".