Na semana passada, o Google lançou sua nova política de privacidade, condensando mais de 60 diferentes documentos, específicos para cada um de seus produtos,como o Gmail, o GChat, o Picassa, o + Google e o YouTube _  em um só.

Como parte da mudança, o Google agora compartilha as informações que tem sobre você entre todos os seus serviços, criando um único perfil de usuário. Na prática, o Google conseguiu realizar um velho desejo do governo federal norte-americano: criar um identificador único para cada usuário, com o máximo de informações pessoais que puder coletar.

Por conta disso, no fim de fevereiro, dias antes da nova política de privacidade entrar em vigor, Larry Page, o co-fundador e principal executivo da companhia, recebeu uma carta assinada por 39 procuradores federais norte-americanos, na qual eles afirmam que a nova política "invade a privacidade do consumidor ao compartilhar informações pessoais automaticamente entre os serviços, quando o usuário insere a informação em apenas um serviço específico".

Dias antes, agências de proteção da informação de países europeus já haviam concluído que a nova política de privacidade do Google violava a lei europeia. "A proteção de informações pessoais é uma regra básica para a União Europeia", afirmou a comissária de Justiça, Viviane Reding. "Isto está escrito em tratados. Não é uma questão de dúvida, mas de obrigação."

O maior problema da novo política de privacidade é que ela não dá aos usuários a opção de não participarem da nova iniciativa, se quiserem continuar utilizando os serviços Google. O que, na opinião dos europeus, é um direito desses usuários.

O que poucos sabem é que há medidas que podem ser tomadas para garantir que parte das informações e das nossas atividades online continuem privadas. Vejamos.

1. Como limpar o seu histórico de navegação no Youtube
Vá no Google Dashboard, faça o login e procure pelas configurações do YouTube (no fim da página, já que os produtos são apresentados por ordem alfabética). No menu da direita, vá na opção "Manage history". Depois vá nas opções "History" (História) e "Search History" (Histórico de Pesquisa) e marque tudo o que você gostaria de retirar do histórico.

Note que, ao lado do botão "Remove", há também a opção para limpar todo o seu histórico.

2. Como desativar personalizações baseadas no histórico da busca web
Para fazer isso é preciso remover todo a histórico de busca web. (Mas você pode optar por remover apenas os itens pessoais, bem como pausar seu histórico da web).

Como fazer? Visite a página google.com/history, faça o login e selecione o botão "Remove all Web History" (Remover todo o Histórico Web)."

A partir daí, basta clicar no botão "Pause" para parar de gravar o seu histórico de buscas na Web.

Nesta mesma página é possível, também, limpar os bookmarks e fazer com que o Google pare temporariamente de rastrear as páginas que você está visitando.

3. Como optar por anúncios personalizados
O Google usa um cookie que ele instala no seu navegador para armazenar suas pesquisas e informações sobre hábitos de navegação, independentemente de você limpar ou pausar o seu histórico de buscas Web.

Você pode visualizar as categorias na qual está interessado, e os dados demográficos que o Google associa com o seu cookie, visitando a página "Ads Preferences section on Google", depois de fazer login na sua Conta Google.

A partir dessa página é possível optar por remover ou adicionar novas categorias para a exibição de anúncios.

Há ainda a opção de não deixar que o Google associe anúncios aos seus interesses e dados deográficos. Basta clicar no botão "optout" para que o Google desabilite o cookie associado ao seu navegador e deixe de estender suas preferências aos anúncios de terceiros também. Ah! Importante. No caso do Chrome, este botão aciona a instalação de um plug-in para gerenciar cookies.

4. Não logar na Conta Google
Para garantir que o Google não associe suas buscas ao seu perfil, lembre-se de fazer o logout da sua Conta Google antes de realizar a pesquisa. Serviços como o buscador, o Google Maps, o YouTube e Google News não necessitam do login na Conta Google para serem usados.