O britânico Andy Murray está bem perto de repetir em 2013 o bom início de temporada, que teve no ano passado, quando começou a trabalhar com Ivan Lendl. O atual campeão olímpico e do US Open vai defender o seu título do Torneio de Brisbane, na Austrália, após avançar para a decisão neste sábado, quando o japonês Kei Nishikori, número 19 do mundo, abandonou a partida por causa de uma lesão no joelho esquerdo. O número 3 do mundo liderava a semifinal por 6/4 e 2/0.

Na decisão, Murray, terceiro colocado no ranking da ATP, terá pela frente o búlgaro Grigor Dimitrov, de 21 anos, considerado um dos jogadores mais promissores do circuito mundial do tênis e que neste sábado se classificou para a sua primeira final de um torneio da ATP ao derrotar o cipriota Marcos Baghdatis, vice-campeão do Aberto da Austrália de 2006 e número 36 do mundo, por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 5/7 e 7/6 (7/5).

Os dois tenistas estão de olho no Aberto da Austrália, que começa no dia 14 de janeiro, mas mesmo assim a final em Brisbane deve ser interessante, pois reunirá um dos quatro melhores tenistas do mundo e um dos candidatos a entrar nesse seleto grupo, como admitiu Murray, que deseja chegar ao primeiro Grand Slam da temporada invicto. O britânico venceu o único duelo com o número 48 do mundo, no Torneio de Bangcoc de 2011.

"Do meu ponto de vista, espero que não existam pessoas que vão passar, porque isso significa que eu vou ser um dos que vai perder em um lugar", disse Murray, em tom de brincdeira. "Há vários caras que são jogadores muito, muito difíceis, todos com diferentes jogos. Grigor joga com muita variedade. Ele pode jogar com vários golpes", elogiou.

Neste sábado, Murray chegou a estar perdendo o primeiro set para Nishikori por 4/1. Mas o britânico reagiu, venceu sete games seguidos e viu o japonês abandonar a partida apenas dois games após receber atendimento médico.

Dimitrov, o jogador mais jovem no Top 50 venceu o segundo pré-classificado Milos Raonic, do Canadá, e o sétimo cabeça de chave Jurgen Melzer, da Áustria, no caminho para a sua primeira final.

Na semifinal deste sábado, ele abriu 3/0 no primeiro set em apenas oito minutos e venceu a parcial. Dimitrov começou o segundo set em ritmo forte, com uma quebra de serviço, que logo foi devolvida por Baghdatis, que dominou o restante da parcial e venceu por 7/5. O terceiro set foi equilibrada e o tenista búlgaro definiu o seu triunfo apenas no tie-break.