O nadador americano Michael Phelps participa de coletiva de imprensa, no Rio de Janeiro, no dia 3 de agosto de 2016 Martin BUREAU

O nadador americano Michael Phelps, recordista absoluto de medalhas olímpicas, deixou claro nesta quarta-feira (3) que o doping é algo "triste" com o qual o esporte sempre conviveu. "Posso dizer sinceramente que, na minha carreira, acho que nunca cheguei a competir em um ambiente limpo", lamentou o atleta de 31 anos em entrevista coletiva às vésperas dos Jogos Olímpicos do Rio.

O brilho do evento vem sendo ofuscado pelo mega escândalo de doping que provocou a exclusão de mais de cem atletas russos, entre eles sete nadadores. Para Phelps, dono de 22 medalhas olímpicas, 18 delas de ouro, trata-se de mais um escândalo que se soma a uma longa lista.

"Há quantos Jogos temos convivido com esse problema? Parece que sempre acaba surgindo algo. É triste, e o mais triste é que não podemos controlar isso. É preciso fazer algo para trazer mudanças em todos os esportes", completou. Outro ídolo do esporte, o tenista sérvio Novak Djokovic, número um do mundo, se disse "feliz com a presença de alguns atletas russos aos Jogos".

"O que eu li e ouvi nos últimos meses não é bom para nós, para o esporte internacional", lamentou 'Nole'. "A Rússia é uma potência mundial. Não posso dizer se tudo é verdade, porque não conheço os detalhes", argumentou.

O sérvio reiterou que a conquista da medalha de ouro é uma das suas "grandes aspirações", por ser o último grande título que ainda falta na sua carreira.