Através de uma nota no Facebook, o Santa Cruz informou que, caso o Sport desista realmente da Copa do Nordeste, pretende herdar a vaga na fase de grupos, que o rubro-negro tem direito como campeão estadual. Nesta segunda-feira (3), o Leão e o Náutico oficializaram suas desfiliações na Liga do Nordeste, que organiza a competição regional.

Ainda nesta segunda, a CBF realizou o sorteio para definir os confrontos do Pré-Nordestão, que classificam os quatro times restantes para a fase dos grupos da Copa do Nordeste. O adversário do Santa Cruz acabou sendo o Itabaiana, de Sergipe. Mesmo rival das oitavas de final deste ano.

O clube coral, porém, explicou que "caso fique definida a permanência do Santa, dentro da Liga, e considerando a anunciada desfiliação do Sport Club do Recife, conforme o regulamento, o Tricolor teria vaga direta na competição. Portanto, o Santa Cruz não reconhece o sorteio realizado, nesta segunda-feira, como algo definitivo", diz a nota.

O comunicado não estipula uma data para a decisão tricolor. Diz apenas que "o Executivo solicitou uma reunião, junto ao Conselho Deliberativo. Nesta conversa, serão definidas as possibilidades de continuidade ou desfiliação da Liga do Nordeste".