Foto de 16 de julho de 2008 de Stanley Ho ANDREW ROSS

O rei dos cassinos de Macau, o bilionário Stanley Ho, considerado o arquiteto do desenvolvimento da ex-colônia portuguesa, morreu nesta terça-feira (26) aos 98 anos, anunciou sua família.

"Meu pai faleceu pacificamente por volta das 13h00 no Hong Kong Sanatorium and Hospital", declarou sua filha Pansy a repórteres. "Como membro da família de Stanley Ho, estamos muito tristes em anunciar isso", acrescentou.

Conhecido como o "padrinho" dos cassinos de Macau, o magnata nascido em Hong Kong acumulou sua fortuna com a espetacular transformação da então colônia portuguesa, que na época era um povoado sem atratividades e que se tornou a capital mundial dos jogos, com um volume de negócios que excedeu o de Las Vegas.

Por sua vez, o canal estatal chinês CCTV apresentou Ho como "um empresário patriota". Stanley Ho construiu seu império conquistando o monopólio das operações de cassino de Macau de 1962 a 2002, quando o mercado foi aberto à concorrência.

O bilionário, pai de 17 filhos, era na época da aposentadoria em 2018 a 13ª fortuna de Hong Kong, segundo a revista Forbes.