Na Califórnia, homem dirige carro no automático enquanto está no banco de trás. Divulgação/Patrulha Rodoviária da Califórnia

Um homem de 25 anos foi preso depois de ser visto no banco de trás de um Tesla que era pilotado no automático, na última segunda-feira (10). Identificado como Param Sharma, o jovem foi preso pela Patrulha Rodoviária da Califórnia, acusado por direção imprudente e desobediência a um oficial de trânsito. O incidente ocorreu semanas depois de dois homens terem morrido em um acidente no Texas, quando um Tesla que "ninguém dirigia" atingiu uma árvore. Esse acidente ainda está sob investigação.

Sharma passou a noite na Cadeia de Santa Rita, no condado de Alameda. Na noite de terça-feira (11) ele já havia sido liberado. Em entrevista à rede KTVU, disse não enxergar perigo no seu modo de dirigir e se gabou de ter voltado para casa fazendo o que sempre fez: andando no banco de trás do carro. O veículo é propriedade de um amigo do acusado.

"Eu vou para o banco de trás agora. Entendeu? Estou esperando meu carro carregar", disse o homem.

Param Sharma disse que suas atitudes ao volante não são para se exibir, mas para mostrar que os veículos que dirigem sozinhos “não são apenas o futuro, mas também o presente”.  No dia do incidente, uma pessoa não identificada gravou um vídeo de celular de Sharma em seu Tesla na Interestadual 80, sem nenhum piloto ao volante, conforme exigido pela lei da Califórnia. Nos comentários da publicação feita pela patrulha, alguns moradores relataram ter visto o ocorrido mais de uma vez, com o mesmo responsável.

"É muito perigoso. Carros são perigosos quando são dirigidos por humanos e são perigosos quando são dirigidos por robôs que não foram certificados", disse Nick Josefowitz, chefe de política da SPUR, organização de segurança da área da Baía de São Francisco.

Investigadores da Patrulha Rodoviária da Califórnia disseram que o Tesla sem motorista estava na rodovia com tráfego de médio a pesado.