Presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, conhece réplica do Shelby Cobra MANDEL NGAN/AFP

O Laboratório Nacional de Oak Ridge (ORNL, na sigla em inglês) exibe, durante o Salão de Detroit, um carro totalmente funcional criado a partir de uma impressora 3D. O veículo trata-se de uma réplica do icônico modelo Shelby Cobra, que comemora seu 50º aniversário em 2015. Segundo a fabricante, as peças utilizadas foram impressas em apenas 24h.

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A equipe do laboratório levou seis semanas para projetar, fabricar e montar o Shelby, incluindo às 24h do tempo de impressão. O novo sistema do ORNL pode imprimir componentes até mil vezes mais rápido do que as máquinas de aditivos industriais de hoje, o que oferece novas oportunidades para as fabricantes de automóveis.

O material utilizado pela impressora foi um composto plástico reforçado com fibra de carbono. O custo inicial do projeto foi de 80 mil dólares, mas o laboratório garante que os próximos carros feitos a partir do mesmo processo serão mais baratos, já que a concepção do veículo está concluída.

O projeto Shelby é baseado no conceito de outro veículo criado a partir de uma impressora 3D, o Strati. O carro, considerado o primeiro a ser totalmente impresso, foi criado através de uma colaboração entre a Local Motors e o laboratório.

Confira o processo de fabricação: