Pelo menos três pessoas morreram em um terremoto de magnitude 7,0 que sacudiu o norte das Filipinas nesta quarta-feira (27), mas foi sentido até na capital Manila, a mais de 300 quilômetros do epicentro, disseram autoridades.

O terremoto de pouca profundidade teve seu epicentro na província montanhosa de Abra, na ilha principal de Luzon, às 08h43 (21h43 no horário de Brasília), de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

Um operário de construção de 25 anos em La Trinidad, capital da província de Benguet, morreu quando o prédio de três andares em que trabalhava desabou, disse a polícia. Sete outros trabalhadores escaparam ilesos.

Em Bangued, localizada na província de Abra, uma mulher de 23 anos morreu esmagada quando um muro desabou. Pelo menos 62 pessoas ficaram feridas nesta província.

Um vídeo postado no Facebook e verificado pela AFP mostrou rachaduras em uma rua asfaltada e no chão da cidade, perto do epicentro, embora não tenham sido observados danos em casas ou lojas.

Outra pessoa morreu no desabamento de uma obra em construção na província de Kalinga, ferindo pelo menos oito pessoas, segundo a polícia.

Na cidade de Dolores, que sentiu toda a força do terremoto, pessoas aterrorizadas fugiram de seus prédios e as janelas de um supermercado local foram quebradas, disse à AFP o major da polícia Edwin Sergio.

"O terremoto foi muito forte", disse Sergio, que acrescentou que houve pequenas rachaduras na sede da delegacia.

Na cidade de Vigán, na província de Ilocos Sur, alguns edifícios do período colonial espanhol (1565-1898) foram danificados. Vídeos verificados postados no Facebook mostraram danos à histórica torre do sino de Bantay, uma atração turística bem conhecida.

Prédios afetados a mais de 300 km

Mira Zapata, um estudante, disse à AFP que estava em sua casa na cidade de San Juan quando sentiu um "tremor muito forte".

"Começamos a gritar e fugimos", disse ele, enquanto as réplicas continuavam. "Nossa casa está em boas condições, mas as casas lá embaixo foram danificadas", acrescentou.

O porta-voz da Agência Nacional de Gestão de Catástrofes, Mark Timbal, disse que deslizamentos de terra foram relatados em algumas partes da região afetada.

O terremoto foi sentido até a capital Manila, localizada a mais de 300 quilômetros ao sul. Vários prédios foram evacuados.

As Filipinas são frequentemente atingidas por terremotos devido à sua localização no "Anel de Fogo" do Pacífico, um arco de intensa atividade sísmica que se estende do Japão ao sudeste asiático e à bacia do Pacífico.

O terremoto desta quarta-feira foi o mais forte do país em anos. Em outubro de 2013, um terremoto de magnitude 7,1 na ilha de Bohol, no centro do país, causou mais de 200 mortos e 400 mil desabrigados. Provocou deslizamentos de terra catastróficos e dezenas de milhares de casas e igrejas históricas foram destruídas e também mudou a paisagem da ilha.