O Facebook está considerando secretamente assistir e gravar usuários através de suas webcams e câmeras de smartphone, sugeriu uma patente recentemente descoberta. O documento explica como a empresa usaria a tecnologia para ver como as expressões faciais de seus usuários mudam quando eles acessam a rede social. As informações são do jornal The Independent.

Segundo o jornal, a ideia do Facebook é analisar as emoções do usuário para descobrir formas de mantê-lo mais tempo na rede social. Caso uma pessoa sorria ao ver fotos de um de seus amigos, por exemplo, o algoritmo do Facebook perceberia isso e passaria a exibir mais imagens desta pessoa em particular no feed de notícias.

Outro exemplo incluído no pedido de patente explica que se o usuário desviar o olhar da tela quando um vídeo com gatos começar a ser exibido, o Facebook deixaria de mostrar conteúdos similares no feed. O pedido de patente foi apresentado em fevereiro de 2014 e publicado em agosto de 2015, mas só foi detectado recentemente pelo site CBInsights.

Em resposta, o Facebook informou que nem todos os seus pedidos de patentes são implementados. "Muitas vezes, procuramos patentes de tecnologia que nunca implementamos, e as patentes não devem ser tomadas como uma indicação de planos futuros", disse um porta-voz da rede social, em comunicado.

Mesmo que a tecnologia nunca seja lançada, o pedido de patente reacende um antigo debate sobre privacidade na internet. No ano passado, uma foto publicada pelo CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, mostrou como ele cobre a webcam e microfone do seu laptop com uma fita adesiva para evitar que suas conversas sejam interceptadas.

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