Após bater o Bahia fora de casa, concretizando sua terceira vitória consecutiva, o Santa Cruz volta a jogar neste sábado (14), às 16h30 (horário do Recife), quando encara o líder Botafogo. A partida decisiva será no Engenhão, no Rio de Janeiro, e surge como possível rendenção coral, em caso de resultado positivo. Abrindo a zona de acesso à Série B, com 58 pontos, o Tricolor só depende de si mesmo para garantir vaga na elite.

O duelo marca o encontro entre as equipes que mais marcaram gols na competição. O Botafogo é o líder no quesito, com 58 tentos assinalados. Já o Santa Cruz aparece na sequência, com 54, ao lado do América-MG. Em meio à torcida coral, o clima é de euforia, enquanto na delegação coral o técnico Marcelo Martelotte tenta conter os ânimos para que não haja ansiedade excessiva nas busca pelos três pontos.

Na preparação para o confronto, o técnico Marcelo Martelotte tenta usar o que está ao seu alcance para não dar munição ao Botafogo. Tanto que ele preferiu manter a escalação da equipe em segredo, apesar de já tê-la definida. Duas mudanças em relação à rodada passada, no entando, parecem evidentes: os retornos de Vitor e João Paulo, que cumpriram suspensão, ao time titular.