Em 2024, Santa terá seu menor número de jogos no século
Na melhor das hipóteses, Cobra Coral terá 15 partidas durante toda a temporada
Sem Copa do Nordeste, sem Série, e com pouquíssimos jogos a disputar. A derrota do Santa Cruz para o Altos, nesse domingo (7), trouxe à tona a temporada mais obscura da Cobra Coral no século – quiçá, de todos os tempos. Na melhor das hipóteses, caso chegue à final do Campeonato Pernambucano, serão somente 15 partidas disputadas em 2024.
Caso o Tricolor seja eliminado na primeira fase, serão apenas 10 jogos, com o calendário do futebol profissional se encerrando em fevereiro. A estreia no Estadual, diga-se, acontece nesta quinta-feira (11), quando o Santa recebe o Maguary, no Arruda, pela rodada inaugural. Já a última rodada da primeira fase do Pernambucano será disputada no dia 24 de janeiro.
De 2001 para cá, o ano que mais se aproxima deste limbo sem jogos foi em 2008. Na ocasião, após o primeiro rebaixamento à Série D do Campeonato Brasileiro, a equipe passou 157 dias sem atuar em competições nacionais, com a torcida tendo que se contentar na disputa da extinta Copa Pernambuco. Mesmo assim, o número de partidas foi bem superior ao máximo atingível este ano: 26.
O roteiro seguiu em 2009, quando a Cobra Coral chegou a colocar mais de 60 mil pessoas no Arruda em jogo da Copa Pernambuco, mas fracassou na Série D e não conseguiu o acesso. A partir daí, os vexames dentro das quatro linhas foram ganhando mais e mais capítulos, até 2016, quando o Tricolor retornou à Série A, além de ter conquistado o inédito título da Copa do Nordeste.
Neste mesmo ano, o desempenho nas quatro linhas voltou a entrar em declínio, e os porões do futebol brasileiro estavam abertos para o Santa Cruz novamente. O retorno à Série D só viria em 2021, após quase conseguir o acesso na temporada anterior.
Se aquele que pensava que disputar a Quarta Divisão seria o fundo do poço, 2024 chegou para provar o contrário. Sem vagas na Copa do Brasil e na Série D, o Mais Querido agora tem apenas o Campeonato Pernambucano em seu enxuto calendário.
Jogos do Santa por temporada desde o início do século:
2001: 78 jogos
Rebaixamento à Série B
Último jogo - 02/12 Guarani 1 x 2 Santa Cruz
2002: 69 jogos
Eliminação na Série B
Último jogo - 26/11 Criciúma 3 x 0 Santa Cruz
2003: 56 jogos
Eliminação na Série B
Último jogo - 25/10 Palmeiras 2 x 0 Santa Cruz
2004: 54 jogos
Eliminação na Série B
Último jogo - 30/10 - Brasiliense 1 x 1 Santa Cruz
2005: 56 jogos
Acesso à Série A
Último jogo: 26/11 Santa Cruz 2 x 1 Portuguesa
2006: 62 jogos
Rebaixamento à Série B
Último jogo - 03/12 - Santos 3 x 1 Santa Cruz
2007: 58 jogos
Rebaixamento à Série C
Último jogo - 24/11 Santa Cruz 2 x 3 Coritiba
2008: 26 jogos
Eliminação na Série C
Último jogo - 06/09 Salgueiro 2 x 2 Santa Cruz
2009: 30 jogos
Eliminação na Série D
Último jogo: 09/08 Santa Cruz 2 x 2 CSA
2010: 52 jogos
Eliminação na Copa do Nordeste
Último jogo - 05/10 Bahia 4 x 1 Santa Cruz
2011: 45 jogos
Acesso à Série C
Último jogo - 20/11 Santa Cruz 0 x 2 Tupi
2012: 46 jogos
Eliminação na Série C
Último jogo - 28/10 Águia 1 x 0 Santa Cruz
2013: 53 jogos
Título da Série C
Último jogo - 01/12 Santa Cruz 2 x 1 Sampaio Corrêa
2014: 68 jogos
Eliminação na Série B
Último jogo - 29/11 Atlético-GO 2 x 3 Santa Cruz
2015: 52 jogos
Acesso à Série A
Último jogo - 28/11 Santa Cruz 3 x 1 Vitória
2016: 73 jogos
Títulos do Pernambucano e do Nordestão, mas rebaixamento à Série B
Último jogo - 11/12 São Paulo 5 x 0 Santa Cruz
2017: 64 jogos
Rebaixamento à Série C
Último jogo - 21/11 Santa Cruz 5 x 2 Juventude
2018: 40 jogos
Eliminação na Série C
Último jogo - 26/08 Operário-PR 3 x 0 Santa Cruz
2019: 44 jogos
Eliminação na Série C
Último jogo - 24/08 Náutico 3 x 1 Santa Cruz
2020: 44 jogos
Eliminação na Série C
Último jogo - 26/12 Ituano 1 x 2 Santa Cruz
2021: 45 jogos
Rebaixamento à Série D e eliminação na Pré-Copa do Nordeste
Último jogo - 19/10 Santa Cruz 3 (2) x (4) 3 Floresta
2022: 29 jogos
Eliminação da Série D
Último jogo - 14/08 Tocantinópolis 1x0 Santa Cruz
2023: 39 jogos
Eliminação na Série D, sem calendário nacional para 2024
Último jogo - 23/07 Iguatu 1 x 0 Santa Cruz