Animal está sendo acompanhado por 17 profissionais Lu Rocha/Divulgação/Semas

Com 20 anos, idade considerada avançada para a sua espécie, Léo, como é carinhosamente chamado o leão do Parque Dois Irmãos, na Zona Norte do Recife, foi diagnosticado com um tumor maligno na boca, considerado um tipo de câncer comum em felinos idosos.

O diagnóstico foi de uma neoplasia (presença de células cancerígenas) na região da gengiva abaixo do canino inferior esquerdo e um comprometimento das suas funções hepáticas. As doenças estão ligadas à idade avançada do animal, que está perto de completar 21 anos. Segundo dados da Associação de Zoológicos e Aquários do Brasil (AZAB), os leões vivem, em média, até 12 anos em vida livre, e 20 anos em cativeiro

Um diagnóstico e cuidados médicos a serem seguidos chegaram a ser avaliados por uma equipe de 17 especialistas ligados à Universidade Federal Rural de Pernambuco, Universidade Federal da Paraíba e algumas instituições privadas e ao próprio parque.

Léo foi resgatado de um circo com cerca de 5 meses, magro e com todas as garras retiradas. O parque garante que depois de resgatado, o leão teve uma vida saudável e recebendo carinho dos cuidadores e veterinários. 

O câncer que acomete Léo é considerado agressivo e não responde bem a tratamentos convencionais, como quimioterapia e radioterapia. A junta de especialistas também descartou a possibilidade de fazer uma cirurgia para remover o tumor, pois representaria a retirada de parte da mandíbula do animal. 

Isso inviabilizaria o leão se alimentar sozinho, impossibilitaria o manejo dele no pós-cirúrgico e haveria um risco muito alto dele não conseguir retornar após aplicação da anestesia devido à sua idade avançada.