Paleontólogos anunciaram nesta quinta-feira (25) a descoberta de um fóssil da parte da mandíbula de um Homo sapiens encontrado em uma caverna na região oeste de Monte Carmel, em Israel. O vestígio é estimado de 177 mil a 194 mil anos atrás e é considerado o fóssil humano mais antigo descoberto fora da África.

Até então, os cientista estipulavam que os primeiros humanos deixaram a África entre 90 e 120 mil anos atrás, mas como os dentes do fóssil recém descoberto datam de pelo menos 170 mil anos, os cientistas estipulam que a espécie humana se espalhou pelo mundo muito antes do se imaginava.

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O fóssil foi apelidado de “Misliya 1” e consiste na parte esquerda superior de um jovem adulto, mas ainda não se sabe o sexo. No local também foram descobertos vestígios de ossos queimados de animais, restos do que seriam fogueiras e algumas ferramentas feitas de pedras que são consideradas avançadas para época.

Os fósseis mais antigos de Homo sapiens foram descobertos na África e datam de 300 mil anos, o que reforça a teoria de que a espécie humana começou a evoluir nesse continente. Até então, os fósseis humanos mais antigos encontrados fora da África tinham entre 90 mil e 120 mil anos e também tinham sido descobertos em cavernas em Israel.