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JOÃO PESSOA (PB) - A manhã desta quinta-feira (8) foi de homenagens ao governador da Paraíba, Ricardo Coutinho (PSB). Durante cerimônia, realizada no Palácio do Governo, o gestor foi agraciado com uma placa pela Escolinha do Messias, primeira colocada da Copa Paraíba sub-15, em agradecimento a realização da competição.

Já do presidente do Botafogo, Nelson Lira, Coutinho recebeu uma faixa de Campeão do Campeonato Paraibano profissional, título conquistado pelo clube em maio. Botafoguense assumido, Coutinho se manteve com a faixa posta durante toda a solenidade e a retirou apenas quando se posicionou para o pronunciamento.

De acordo com Nelson Lira, outras autoridades, que também contribuíram para que o Botafogo conquistasse o título, receberão a homenagem. Entre outros, o Presidente da Assembleia Legislativa da Paraíba e deputado estadual Ricardo Marcelo (PEN), está entre os homenageados.

O técnico do campeão sub-15, Mescias Cavalcanti, ressaltou o trabalho desempenhado durante a disputa. “Foi muito treinamento e determinação, todos nós procuramos fazer um trabalho sério com muita dignidade”, conta. A premiação pela conquista foi no valor de R$ 2 mil que, segundo o treinador, será investido na própria equipe para dar um trabalho digno para os garotos da Escolinha.

O lateral direito Leo Manuel, 14 anos, ficou nervoso ao falar sobre o título, mas em poucas palavras se disse emocionado em poder levantar a taça. “Tenho a emoção de gritar campeão”, comentou logo após agradecer aos integrantes da comissão técnica.

A oportunidade dada a Manuel se repetiu com as centenas de adolescentes que participaram da competição em algum dos 64 clubes inscritos. De acordo com o Secretário de Juventude, Esporte e Lazer Tibério Limeira, a intenção é valorizar o futebol amador, porque é onde são descobertos os talentos e dar oportunidade a esses atletas que estão começando a mostrar o seu talento.

Contando com times de João Pessoa, Campina Grande e Região Metropolitana, esta foi a primeira edição da competição, mas não será a única. “O sucesso foi tão grande que não poderíamos deixar o resto do Estado de fora”, disse.

Tibério informou ainda que a partir do próximo dia 31 terá início a segunda edição, com 120 equipes de cidades do Curimataú, Cariri e Sertão. “Esta é uma realização que não estava prevista no orçamento, mas demos um jeito e vamos fazer. Cerca de R$ 100 mil serão investimento nesta nova Copa", relata.

“Precisamos afastar estes meninos das drogas e leva-los para as escolas. É o que estamos fazendo graças à realização da Copa Paraíba”, afirmou o governador da Paraíba. Os atletas só podem ser inscritos se estiverem matriculados e frequentando aulas regularmente.

“Precisamos mostrar que o esporte é um caminho para que a gente diminua os índices de criminalidade, aumente a saúde da população e a expectativa de vida e ainda forme cidadãos”, resumiu Tibério Limeira.

A solenidade contou com a presença de representantes dos dez primeiros colocados do campeonato sub-15, encerrado no último dia 27.

Premiações

Cada um dos dez primeiros colocados recebeu das mãos do governador um novo kit de padrões com camisa, short e meião. Para o terceiro colocado, foi entregue um cheque de R$ 1 mil, enquanto o vice-campeão recebeu R$ 1,5 mil. Troféus e medalhas também foram destinados aos três primeiros colocados.