A bola sobe nesta segunda-feira, no ginásio Panela de Pressão, em Bauru (SP), para o início da oitava edição do Novo Basquete Brasil (NBB). A partida inaugural reúne Bauru-SP e Flamengo-RJ, na revanche entre os dois finalistas da temporada passada. O clube rubro-negro carioca é o atual tricampeão.
Organizada pela Liga Nacional de Basquete (LNB), o torneio contará com 15 equipes, uma a menos em relação à temporada 2014/2015. A principal ausência será a de Limeira. Terceiro colocado na sétima edição, o time do interior de São Paulo optou por encerrar atividades por causa de problemas financeiros.
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O Palmeiras-SP foi outra equipe que optou por não participar do NBB 8. Assim como Limeira, o clube alviverde fechou o time profissional, dando continuidade apenas ao trabalho nas categorias de base. A vaga palmeirense foi ocupada pela Liga Sorocabana-SP, que havia sido rebaixada na sétima edição.
Limeira ficou sem substituto porque desistiu próximo da disputa, inclusive depois da divulgação da tabela. O Vasco-RJ até pleiteou o lugar, mas não conseguir fechar um acordo com o técnico Dedé e os jogadores que ficaram sem emprego com o fim do basquete limeirense.
As novidades são Caxias do Sul-RS, que conseguiu o acesso na temporada passada pela Liga Ouro, e o Vitória-BA, que se tornou o segundo time nordestino desta edição ao assumir o Uberlândia-MG, que decidiu mudar de cidade, indo para Salvador.
O confronto de abertura reúne não só os finalistas da temporada passada como também os favoritos ao título desta edição. Apesar de perder jogadores importantes - casos do argentino Laprovittola e Vitor Benite -, o Flamengo se reforçou à altura com Rafael Luz, JP Batista, Rafael Mineiro, todos com passagem pela seleção brasileira, além do norte-americano Jason Robinson e, sob o comando do excelente José Neto, entra muita forte para buscar o tetra.
Já o Bauru estreia sob nova direção. Guerrinha foi demitido logo depois dos jogos contra New York Knicks e Washington Wizards, nos Estados Unidos, pela pré-temporada da NBA, e Demétrius Ferracciú, que estava no Minas-MG, foi contratado. O elenco continua sendo um dos melhores do Brasil com jogadores como Rafael Hettsheimeir, Alex Garcia, Ricardo Fischer e Léo Meindl.
Além de Flamengo e Bauru, Mogi das Cruzes-SP, quarto colocado na temporada passada, pinta entre os favoritos. A equipe, no entanto, terá de se recuperar do baque pela perda do título estadual para o São José-SP e da saída do técnico Paco García depois de três anos. Danilo Padovani, ex-assistente do espanhol, assumiu o time.
Correndo por fora estão o Solar Cearense-CE, ex-Basquete Cearense, que investiu bastante depois da chegada de um patrocinador forte, e Brasília-DF, única equipe além do Flamengo que conquistou o NBB. São três títulos - em 2010, 2011 e 2012.
