Por causa da onda de calor na Califórnia, o governo do estado americano está usando um Boeing 747-400 para combater os incêndios nas áreas florestais. O avião, que em sua versão de passageiros pode acomodar até 660 pessoas, carrega 74.200 litros de água em seus tanques e pode combater até 3 quilômetros de extensão a cada passagem. Os tanques foram desenvolvidos por uma empresa especialista nesse tipo de armazenagem e adaptados ao cargueiro.
Rebatizado de Supertanker 944, a aeronave já participou de outras missões de combate a incêndios no Chile. Na Califórnia, as queimadas já mataram 40 pessoas e destruíram mais de 200 casas. Voar com um avião dessa envergadura e com esse peso em velocidades mais baixas exige um nível muito alto de habilidade do piloto Jamie Tackman. Em entrevista ao site Wild Fire Today, ele contou que “sempre se considerou um privilegiado por fazer esse tipo de trabalho e que sempre se viu como bombeiro e não piloto convencional, por isso se mantem tranquilo enquanto executa as manobras”.
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Os incêndios na Califórnia em épocas mais quentes não são raros e os problemas climáticos gerados por esses acontecimentos têm preocupado as autoridades. Em agosto deste ano, o prefeito da cidade de Los Angeles, Eric Garcetti, ordenou que as ruas da cidade fossem pintadas de branco, para reduzir o aquecimento das zonas urbanas. A iniciativa aconteceu após pesquisadores demonstrarem uma queda de até 7 graus celsius na temperatura da superfície quando o chão não tem a cor escura característica do asfalto.
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