"Arrogante", "cínico" e "imoral" foram alguns dos adjetivos usados nesta segunda-feira (8) contra o nadador australiano Mack Horton, campeão olímpico dos 400 metros livre, depois que este chamou o adversário chinês Sun Yang de "dopado".

Horton ganhou no sábado (6) a medalha de ouro dos 400 livres ante Sun, defensor do título. O australiano, de 20 anos, falou de maneira pouco amistosa o que pensava de seu adversário chinês, que chorou depois da final. "Não tenho tempo para gente dopada", afirmou, depois de ter explicado por que não respondeu a uma saudação do chinês durante um treinamento. Sun, de 24 anos e atual campeão mundial, acusou positivo em 2014 em uma molécula destinada a prevenir as anginas de peito e foi suspenso por três meses.

As declarações do nadador australiano desataram uma onda de reações indignadas nas redes sociais na China, onde, apesar de tudo, Sun continua sendo um ídolo. A hashtag #NãoChoreSunYang! dominou a plataforma Weibo (o Twitter chinês) e a imprensa publicou comentários dominados pelo nacionalismo.

O Global Times, jornal vinculado ao Partido Comunista (PC), publicou nesta segunda um editorial que critica a "arrogância cínica" de Mack Horton e considera que a Austrália devia sentir vergonha pela vitória de seu nadador. "Não surpreende ver esse tipo de ato incivilizado vir desse país. Em inúmeros livros sérios escritos no Ocidente, a Austrália aparece mencionada como um país às margens da civilização e foi o 'continente prisão' do Império Britânico", afirma o jornal.

Mack Horton, indagado por jornalistas chineses revoltados, voltou a falar sem rodeios. "Usei a palavra dopado porque ele acusou positivo!", afirmou.

A equipe chinesa de natação exigiu um pedido de desculpas.