A Polícia Civil de Pernambuco deflagrou, nesta terça-feira (28), a operação Convescote que investiga crimes de fraudes em licitação e corrupção na prefeitura de Paulista, na Região Metropolitana do Recife (RMR). Na ação, foram presos dois empresários e a Justiça determinou o afastamento do secretário municipal de Políticas Sociais, Juventude e Esportes, José Augusto Costa.

Eles são investigados por irregularidades em contratos que somam R$ 600 mil na compra de alimentos destinados para locais de acolhimento de idosos e dependentes químicos.

Os empresários presos são Norberto Pessoa Brito e Aluísio Mendes de Araújo. As prisões foram autorizadas pela Vara Criminal da Comarca de Paulista. E além do secretário, outras quatro pessoas que não tiveram os nomes divulgados também foram afastadas das atividades municipais.

No total, foram autorizadas duas prisões, cinco afastamentos e 15 mandados de busca e apreensão. A investigação conduzida pelo Departamento de Combate à Corrupção e ao Crime Organizado (Draco) começou em janeiro de 2019, com objetivo de prender integrantes de uma organização criminosa, voltada para a prática dos crimes de fraudes em licitações, falsidade ideológica, corrupção passiva, corrupção ativa e associação criminosa.

Durante os mandados de busca e apreensão, a polícia encontrou na casa do pregoeiro, que é a pessoa responsável pelas licitações - e não teve a identidade divulgada, R$ 230 mil em espécie. Ele é um dos afastados da administração municipal. “É um indivíduo que tinha muito poder e hoje ele vai ter que explicar a origem do dinheiro”, disse o delegado Jean Rockfeller, que é diretor de Polícia Especializada. Também foram apreendidos cinco carros durante a operação.

Indagado se o prefeito de Paulista, Júnior Matuto (PSB), tinha envolvimento nos crimes, o delegado disse que não tinha essa informação ainda. Procurada pelo LeiaJá, a prefeitura disse que até o fim da manhã se posicionaria sobre a operação.