Cerca de 15.000 pessoas passaram a madrugada deste domingo em centros de acolhida de urgência nos Alpes franceses devido à intensa nevasca que paralisou as estradas, indicaram as autoridades locais.

"Não temos estimativas sobre as outras pessoas que dormiram em seus carros", disse à AFP um porta-voz da prefeitura do departamento francês de Saboya.

"Levamos 10 horas para percorrer 130 quilômetros", explicou à AFP Kévin Clavel, um motorista bloqueado na estrada por volta da 01h00, hora local.

Segundo a prefeitura, a maioria das pessoas, muitas delas que iam ou voltavam de férias, puderam ser acolhidas em centros de urgência, que alcançaram quase 100% de ocupação.

Na cidade de Albertville, muitas pessoas que passaram a noite em um dos centros de acolhida pegaram novamente a estrada por volta das 05h00 locais para se dirigir às estações de esqui.

A falta de correntes nos carros junto à nevasca e à chuva gelada provocaram o caos nas estradas, em um fim de semana no qual milhares de pessoas se deslocam por toda a França para ir esquiar.