Tópicos | Charlie Kimball

Em sua terceira temporada na Fórmula Indy, o piloto norte-americano Charlie Kimball conquistou neste domingo a sua primeira vitória na categoria, ao ganhar a etapa de Mid-Ohio, nos Estados Unidos. A prova também foi boa para o brasileiro Hélio Castroneves, que chegou em sexto lugar, na frente do maior rival, e aumentou a vantagem na liderança do campeonato.

Kimball se tornou neste domingo o nono piloto diferente a vencer nas 14 etapas disputadas na temporada, sendo o quarto no ano a ganhar pela primeira vez na categoria. Com 28 anos, o norte-americano da equipe Chip-Ganassi tinha, até então, a segunda colocação em Toronto, no ano passado, e em Pocono, agora em 2013, como seus melhores resultados na Indy.

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Com uma boa estratégia na corrida, Kimball terminou as 90 voltas em Mid-Ohio na primeira colocação. O segundo lugar ficou com o francês Simon Pagenaud, seguido pelo escocês Dario Franchitti e pelo australiano Will Power. A quinta posição foi do norte-americano Ryan Hunter-Reay, que tinha largado na pole position e não conseguiu se manter na frente.

Helinho, por sua vez, fez uma bela corrida de recuperação, após ter largado apenas na 15ª posição, e terminou em sexto lugar, exatamente na frente do neozelandês Scott Dixon, seu principal adversário na disputa pelo título. Agora, o brasileiro tem 453 pontos, contra 422 do segundo colocado. Ryan Hunter-Reay aparece na terceira posição, passando a ter 388.

O outro piloto brasileiro da categoria, Tony Kanaan, largou em 20º lugar e acabou sofrendo com problemas mecânicos no seu carro, o que fez com que abandonasse a corrida na 65ª volta. Assim, caiu da sexta para a décima posição no campeonato, com 313 pontos. Agora, terá chance de recuperação na próxima etapa da Indy, no dia 25 de agosto, em Sonoma (EUA).

Além da mudança nos carros da Fórmula Indy, uma outra novidade movimenta os pilotos para o começo da temporada 2012. A contratação de Rubens Barrichello, um recordista em provas disputadas na Fórmula 1, pela equipe KV empolga os seus novos concorrentes, que exaltam a sua chegada, mas também esperam superá-lo.

"Ter Rubens na Fórmula Indy adiciona mais um incrível talento para o campeonato e garante que nossa corrida no Brasil seja ainda mais alucinante do que de costume. Rubens tem competido por muito tempo em alto nível e é tão respeitado que será um grande trunfo para a Indy. Que seja bem-vindo!", disse o brasileiro Hélio Castroneves.

Nesta temporada, a Fórmula Indy terá um novo chassi produzido pela Dallara, com os motores sendo fornecidos por Lotus, Chevrolet e Honda. A novidade aumenta a ansiedade dos pilotos para a abertura do campeonato, em 25 de março, com a etapa de São Petersburgo, nos Estados Unidos.

"Com os novos carros e as novas fábricas de motores entrando na competição neste ano, a vinda do Rubens aumenta ainda mais a temperatura na Indy. Estou ansioso para competir com ele e com todos os pilotos quando a luz verde acender em São Petersburgo no fim deste mês", afirmou o neozelandês Scott Dixon.

Para o inglês Charlie Kimball, a chegada de Barrichello aumentará a competitividade da Fórmula Indy. "É outro grande nome incorporado ao nosso grid. Ele vai brigar pelo título, e a competição só tem a ganhar com isso", disse.

Sem a presença de Barrichello, os pilotos da Fórmula Indy iniciaram na segunda-feira testes coletivos no circuito de Sebring, na Flórida. O norte-americano Ryan Hunter-Reay ficou em primeiro lugar, à frente de Hélio Castroneves.

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