O inglês Justin Wilson faturou de forma surpreendente a vitória da etapa do Texas da Fórmula Indy, em prova encerrada no final da noite deste sábado, em Fort Worth. Depois de largar apenas da 19.ª posição, o piloto da equipe Dale Coyne acabou beneficiado por uma boa estratégia adotada pela sua equipe e também por um erro do norte-americano Graham Rahal, da Ganassi, na penúltima volta da prova, na qual bateu levemente no muro e acabou abrindo caminho para o britânico ultrapassar e partir para a vitória.

No fim, Rahal terminou ainda com a segunda colocação, enquanto o terceiro lugar no pódio foi conquistado pelo australiano Ryan Briscoe, da Penske. Wilson, por sua vez, triunfou pela primeira vez em um circuito oval e obteve a terceira vitória de sua carreira na Indy.

Rahal se viu muito próximo de conquistar a sua primeira vitória na categoria desde 2008, mas o erro cometido em uma das curvas na rápida pista texana lhe custou caro. Antes de errar, ele havia assumido a liderança da prova a 28 voltas do fim, quando ultrapassou Briscoe.

O melhor brasileiro na prova deste sábado foi Hélio Castroneves, da Penske, que conquistou o sétimo lugar depois de ter largado da 16.ª posição. O seu compatriota Tony Kanaan, da KV, ficou em 11.º depois de ter iniciado a corrida do sétimo posto do grid.

Já Rubens Barrichello, companheiro de equipe de Kanaan, enfrentou problemas mecânicos e sequer conseguiu largar, naquela que foi apenas a sua segunda prova em um circuito oval. Ele havia estreado neste tipo de pista nas 500 Milhas de Indianápolis e desta vez apenas deu algumas voltas no circuito texano já no final da corrida, na qual amargou a 24.ª e penúltima posição. Ele só ficou à frente da suíça Simona de Silvestro, que também enfrentou problemas e não conseguiu largar.

Entre os principais pilotos do grid, o australiano Will Power, da Penske, conquistou a oitava posição no Texas e com o resultado segue na liderança da Indy, com 256 pontos. A segunda posição, com 220, é do neozelandês Scott Dixon, que foi apenas o 18.º colocado neste sábado. Já o canadense Alex Tagliani, que largou da pole, terminou a corrida apenas em nono e aparece na modesta 23.ª posição no geral, com 102 pontos.

Castroneves, por sua vez, ficou no quarto posto da classificação geral, com 203 pontos, apenas cinco atrás do canadense James Hinchcliffe, quarto colocado na prova realizada em Fort Worth. Kanaan é o nono, com 160, e Barrichello figura em 17.º, com 118.

A etapa seguinte da Fórmula Indy será realizada no próximo sábado, no circuito oval de Milwaukee, nos Estados Unidos, onde Barrichello tentará retomar o bom desempenho apresentado nas 500 Milhas de Indianápolis, onde terminou em 11.º e foi eleito o melhor estreante da tradicional prova.

Confira como ficou a classificação da etapa do Texas da Fórmula Indy:

1) Justin Wilson (ING/Dale Coyne), 228 voltas

2) Graham Rahal (EUA/Ganassi), a 3s920

3) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 5s862

4) James Hinchcliffe (CAN/Andretti), a 10s451

5) JR Hildebrand (EUA/Panther), a 18s775

6) Simon Pagenaud (FRA/Sam Schmidt), a 21s883

7) Hélio Castroneves (BRA/Penske), a 1 volta

8) Will Power (AUS/Penske), a 1 volta

9) Alex Tagliani (CAN/Bryan Herta), a 1 volta

10 James Jakes (ING/Dale Coyne), a 1 volta

11) Tony Kanaan (BRA/KV), a 1 volta

12) Ed Carpenter (EUA/Carpenter), a 1 volta

13) Josef Newgarden (EUA/Fisher Hartman), a 2 voltas

14) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 3 voltas

15) Katherine Legge (ING/Dragon), a 4 voltas

16) Mike Conway (ING/Foyt), a 4 voltas

17) Marco Andretti (EUA/Andretti), a 6 voltas

18) Scott Dixon (NZL/Ganassi), abandonou

19) Ernesto Viso (VEN/KV), abandonou

20) Oriol Servia (ESP/Panther), abandonou

21) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), abandonou

22) Takuma Sato (JAP/RLL), abandonou

23) Charlie Kimball (EUA/Ganassi), abandonou

24) Rubens Barrichello (BRA/KV), não largou

25) Simona de Silvestro (SUI/HVM), não largou

O brasileiro Hélio Castroneves teve um fim de semana para esquecer em Long Beach. Na terceira etapa da temporada 2012 da Fórmula Indy, o brasileiro se envolveu em acidente com Rubens Barrichello, foi punido pela direção de prova, terminou a corrida apenas em 13º lugar e perdeu a liderança do campeonato para Will Power. Assim, apesar de fazer um balanço positivo das primeiras provas, ele espera desempenho bem diferente na etapa de São Paulo, no circuito de rua do Anhembi, em 29 de abril, para retomar a dianteira da Fórmula Indy.

"O meu início de campeonato foi o melhor possível. Depois do ano complicado que tive em 2011, começar o campeonato vencendo em St. Pete foi o máximo. Em Barber cheguei em 3º e pude manter a liderança do campeonato. Pena foi o que aconteceu em Long Beach. A coisa já começou complicada por causa da troca de motores, que implicou numa punição de 10 posições no grid para todo mundo que usa Chevrolet. Então, imagine você, largar em 18º numa pista de rua não é mole, não. E ainda teve aquele acidente na última volta com o Rubinho. Quer dizer, não foi uma boa prova. Mas no cômputo geral sou vice-líder e quero inverter essa curva descendente em São Paulo", disse.

Enquanto Helinho venceu a prova de abertura da temporada da Indy, em São Petersburgo, nos Estados Unidos, Will Power ganhou as etapas de Barber e Long Beach para liderar o campeonato. E o australiano chegará bem cotado para a corrida em São Paulo, já que venceu as duas provas realizadas na cidade. O brasileiro, porém, minimizou o excelente retrospecto do seu companheiro de Penske no circuito de rua do Anhembi,

"Não existe uma técnica que justifique as duas vitórias do Will em São Paulo. Como você sabe, a Fórmula Indy é composta de diversas variantes e a prova de São Paulo teve a chuva reinando nos dois anos anteriores. Will venceu, inicialmente, por ser muito competente, o trabalho de estratégia e pit de seu grupo foi perfeito e ele soube aproveitar as circunstâncias adversas a seu favor", afirmou.

Além de conquistar o seu primeiro título na Indy neste ano, Helinho também tem o objetivo de vencer pela quarta vez as 500 Milhas de Indianápolis, marcada para 27 de maio. "Tenho duas metas primordiais esse ano. A principal delas é vencer pela quarta vez a Indy 500 e fazer parte do grupo de maiores vencedores da corrida ao lado dos "imortais" A. J. Foyt, Rick Mears e Al Unser Senior. Nunca venci o campeonato. Bati na trave duas vezes e, portanto, quero concretizar esse sonho de ser campeão da Fórmula Indy".

Sem conseguir manter o mesmo ritmo de sexta-feira, Rubens Barrichello ficou apenas com o 14º lugar no grid de largada da etapa do Alabama da Fórmula Indy. O brasileiro, da KV Racing, chegou a ser o quinto mais rápido na sexta, mas não repetiu o bom desempenho no treino classificatório deste sábado. Hélio Castroneves faturou a pole position.

Em sua segunda classificação na categoria, Barrichello marcou o tempo de 1min10s5664. Seu companheiro de equipe Tony Kanaan se saiu melhor no treino e faturou o sexto lugar no grid. O brasileiro largará atrás de Castroneves, James Hinchcliffe, Scott Dixon, Mike Conway e JR Hildebrand.

Campeão da etapa de abertura, em St. Petersburg, Castroneves cravou a pole neste sábado com o tempo de 1min10s4768. O brasileiro venceu a prova no Alabama em 2010. "Fizemos algumas mudanças no carro em comparação à semana passada", disse Castroneves, ao justificar a boa colocação no grid.

A surpresa do treino foi o australiano Will Power, vencedor da prova em 2011. Power ficou apenas em nono lugar. "Foi um treino muito frustrante. Tivemos um grande treino na primeira sessão e estávamos prontos para buscar a pole. Será difícil [brigar pela vitória] largando em nono", lamentou o australiano.