Aos 29 anos, Joanna Maranhão acredita que ainda tem muita lenha para queimar na natação. Nesta terça-feira (31), a nadadora que deixou o Pinheiros no fim do ano passado foi apresentada em seu novo clube, a Unisanta, de Santos, e surpreendeu ao revelar que pensa em se arriscar nas maratonas aquáticas.

"Estamos estudando a possibilidade de tentar alguma coisa em maratona aquática, aqui na Unisanta a Ana Marcela pode até me dá alguns toques de como é que faz (risos). Eu acho que vai ser uma experiência bacana. Eu já vivi muita coisa na natação e acho que viver essa experiência que pode ser que dê certo ou não, mas eu estou super aberta para tentar", afirmou.

Joanna é conhecida por ser a mais polivalente nadadora brasileira. Nada todas as provas de 200m para cima e não é raro que se inscreva também em disputas de provas de 100m, principalmente no nado borboleta.

Na Unisanta, ela se une às duas principais nadadoras de fundo do País, Ana Marcela Cunha e Poliana Okimoto, também contratadas da equipe. Ana Marcela treina em Santos, onde Joanna pretende passar uma ou duas semanas por mês - o resto do tempo treinará em Belo Horizonte, onde mora com o marido Luciano Corrêa, judoca do Minas Tênis Clube. Poliana treina em São Paulo.

A equipe treinada por Marcio Latuf apresentou outros três reforços nesta terça-feira: Leonardo de Deus, Thiago Simon (ambos não tiveram seus contratos renovados pelo Corinthians) e Carol Bilich (deixou o Minas Tênis Clube). A Unisanta também contratou Daiene Dias, que representou o Brasil no Rio-2016 nos 100m borboleta, mas ela está na França competindo e não participou do evento.

O clube, comandado por Marcelo Teixeira, ex-presidente do Santos, também manteve Nicholas Santos, Matheus Santana, Felipe Ribeiro, Alessandra Marchioro e Gabi Roncatto. Por outro lado, liberou o veterano Tales Cerdeira.

Ana Marcela Cunha depende apenas de um mergulho para conquistar o título do Circuito Mundial de Maratonas Aquáticas. Medalhista em todas as sete etapas da temporada, ela lidera com gigantesca folga de pontos e só não pode se dizer ainda campeã porque o regulamento exige que os candidatos ao título participem da etapa final, que acontece no próximo fim de semana, em Hong Kong.

"Já que o título está garantido, bastando participar da última prova, como manda o regulamento, minha motivação é medalhar. Em cada travessia, enfrentei condições diversas (sol, chuva, vento, correnteza, água gelada), e ao menos uma adversária de peso, e isto me dá mais experiência e confiança em ser uma atleta mais completa. Não será diferente nesta etapa final", dia Ana Marcela.

A baiana começou a temporada com uma prata e um bronze, sempre atrás de Poliana Okimoto, e só conseguiu vencer sua maior rival na terceira etapa, em Setúbal (Portugal), ficando com o ouro. Depois disso Poliana se machucou e abriu o caminho para o título de Ana Marcela, que venceu as quatro etapas seguintes.

Em Hong Kong, Ana Marcela poderá provar sua força. Afinal, pela primeira vez na temporada vão estar reunidas quatro das principais atletas da atualidade: Ana Marcela, Poliana, a britânica Kari-Anne Payne (campeã mundial em Xangai/2011) e a alemã Angela Maurer (bronze no Mundial de Barcelona/2013). Payne estreia na temporada, enquanto Maurer só participou de quatro provas (fez dois bronzes).

Poliana liderava quando sofreu um fissura na coluna cervical durante a etapa de Setúbal. Ficou afastada para se tratar e voltou sem chances de título. Mesmo assim, tem um ouro e três pratas em quatro etapas disputadas.

"Foram seis semanas com fisioterapia e repouso. Não podia fazer nada, nenhuma espécie de treino. Mas, graças a Deus, estou totalmente recuperada, sem sentir nada e já voltei a nadar de forma competitiva", comentou Poliana, prata na etapa da China, sábado passado.

No atletismo, uma maratona tem pouco mais de 42 quilômetros. Na natação, a maratona aquática olímpica é disputada em percurso de 10 quilômetros. Neste domingo, Ana Marcela Cunha mostrou que o termo "maratonista" é pouco para ela. A brasileira venceu a 49.ª edição da Travessia Capri-Nápoles, na Itália, batendo o novo recorde de uma prova de 36 quilômetros.

Atleta do Sesi-SP, Ana Marcela completou a travessia em 6h24min45s, superando em cerca de sete minutos o recorde que pertencia à italiana Martina Grimaldi, principal rival das brasileiras no Circuito Mundial da modalidade. No total, 30 pessoas (20 homens e 10 mulheres) largaram para a prova, válida pelo Grand Prix de Águas Abertas da Fina (Federação Internacional de Natação).

"Estou exausta mas absurdamente feliz. É sensacional você acreditar em um sonho e conseguir alcançá-lo. Parecia algo impossível, inimaginável. É muito desgastante, um desafio para poucos. Agradeço a todos os meus patrocinadores e ao meu clube, que, de alguma forma, contribuíram para que pudéssemos levar este título inédito e com recorde para o Brasil na primeira vez na história", festejou Ana Marcela.

A baiana utilizou, durante a prova, uma touca personalizada, lembrando o capacete de Ayrton Senna. "Tive que impor um ritmo forte para poder acompanhar os homens sem perder o pelotão de frente. O mar não estava fácil e água muito salgada. Mas felizmente deu tudo certo e a homenagem a Ayrton Senna se completa com vitória e recorde, do jeito que ela gostava", completou.