Após anunciar o rompimento da parceria com o sueco Thomas Hogstedt, a russa Maria Sharapova confirmou neste sábado que o norte-americano Jimmy Connors, uma das lendas do tênis, será seu novo treinador.

"Estou feliz em anunciar que Jimmy Connors será meu novo técnico. Conheço Jimmy há muitos anos e chegamos a trabalhar por pouco tempo em 2008, um pouco antes do Aberto da Austrália. Estou muito empolgada para iniciar nossa parceria e ansiosa para os próximos torneios", afirmou a atual número dois do mundo.

Na quinta, Sharapova havia anunciado o fim do trabalho de Thomas Hogstedt, com quem trabalhou nos últimos três anos. Sob o comando do sueco, a musa chegou a duas finais de Roland Garros, e venceu em 2012, e retomou a liderança do ranking, ainda que de forma breve.

Neste ano, a russa vem fazendo uma temporada de bons resultados. Foi semifinalista no Aberto da Austrália, foi vice-campeã em Roland Garros (derrotada por Serena Williams), mas decepcionou em Wimbledon, no fim do mês passado. Ela protagonizou uma das várias "zebras" do torneio ao cair diante da portuguesa Michelle Larcher De Brito, logo na segunda rodada.

A parceria com Jimmy Connors, um especialista em quadras rápidas, inicia-se semanas antes do início da temporada de piso duro no circuito profissional. O americano terá sua segunda experiência como treinador. Entre 2006 e 2008, ele trabalhou com o compatriota Andy Roddick, outro ex-líder do ranking - Roddick se aposentou no ano passado.

Connors, atualmente com 60 anos, foi um dos maiores vencedores da chamada Era Aberta do tênis. Venceu três dos quatro torneios de Grand Slam - foram 8 conquistas; só não venceu em Roland Garros - e esteve no Top 10 do ranking por cerca de 15 anos.

Ele é o dono do recorde de títulos no masculino, com incríveis 109 troféus (para efeito de comparação, Roger Federer, ainda na ativa, tem 77). E exibiu o retrospecto de 1249 vitórias e 277 derrotas - o suíço tem 905-205.

Depois de Rafael Nadal cair na estreia da chave masculina de Wimbledon, nesta quarta-feira foi a vez de Maria Sharapova dar adeus de forma surpreendente ao Grand Slam inglês. Atual terceira colocada do ranking mundial, a tenista russa foi derrotada pela portuguesa Michelle Larcher de Brito, hoje a 131.ª colocada da WTA, que venceu por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4.

Sharapova já havia sofrido um pouco para superar a francesa Kristina Mladenovic em sua estreia e nesta segunda rodada em Londres esteve irreconhecível no primeiro set. Na segunda parcial, após chegar a pedir atendimento médico por causa de aparentes dores na perna esquerda, ela sucumbiu diante da jovem rival de 20 anos de idade.

Michelle Larcher de Brito precisou jogar o qualifying para entrar na chave principal de Wimbledon, mas não se intimidou diante da atual vice-campeã de Roland Garros e assim se credenciou para enfrentar na terceira rodada a italiana Karin Knapp, que nesta quarta superou a checa Lucie Safarova por 2 sets a 1, com 4/6, 6/4 e 6/4.

Essa foi a primeira vez que Sharapova enfrentou a tenista portuguesa em sua carreira. E a jovem adversária já começou este primeiro confronto entre as duas com tudo. Na condição de franco atiradora, ela aproveitou duas de quatro chances de quebrar o saque da russa, que chegou a converter um de quatro break points, mas não evitou a derrota por 6/3 na primeira parcial.

Já no segundo set, a portuguesa logo conseguiu uma nova quebra, abriu 4/2 de vantagem e começou a colocar pressão sobre Sharapova, com muita coragem nos golpes do fundo de quadra. E, após ser atendida na quadra, ir para os vestiários e voltar para o duelo, a russa ainda mostrou resistência ao salvar quatro match points no décimo game, mas depois foi liquidada pela revelação portuguesa.

Desta forma, Sharapova amargou a sua pior campanha em um Grand Slam desde quando foi eliminada na estreia do Aberto da Austrália de 2010. Já em Wimbledon, ela não caía antes da quarta rodada desde 2009, quando foi superada também em seu segundo jogo no All England Club.

WOZNIACKI E IVANOVIC TAMBÉM CAEM - Não foi apenas Sharapova que acabou surpreendida neste dia de confrontos na chave feminina de Wimbledon. A dinamarquesa Caroline Wozniacki e a sérvia Ana Ivanovic, duas ex-líderes do ranking mundial, também deram adeus à competição nesta segunda rodada.

Nona cabeça de chave do Grand Slam e atual nona colocada da WTA, Wozniacki foi arrasada pela checa Petra Cetkovska, atual 196.ª do ranking mundial, por duplo 6/2, enquanto Ivanovic, a 12.ª pré-classificada, foi surpreendida pela canadense Eugenie Bouchard, que também ganhou de forma categórica ao aplicar duplo 6/3. Em decadência, a dinamarquesa também foi eliminada na segunda rodada de Roland Garros.

Desta forma, Cetkovska se credenciou para encarar na terceira rodada a vencedora do duelo entre a norte-americana Sloane Stephens e a alemã Andrea Petkovic, também programado para ser encerrado nesta quarta. Já a tenista do Canadá medirá forças na próxima fase com a espanhola Carla Suárez Navarro, que passou pela croata Mirjana Lucic-Baroni por 2 sets a 1, de virada, com 1/6, 6/3 e 6/3.

Já a checa Petra Kvitova, oitava cabeça de chave, nem precisou entrar em quadra para avançar à terceira rodada nesta quarta. Ela contou com a desistência da casaque Yaroslava Shvedova, batida por W.O.. Com isso, Kvitova chegará descansada na terceira rodada para encarar a russa Ekaterina Makarova, que nesta quarta sofreu para superar a espanhola Garbine Muguruza por 2 sets a 1, com 6/2, 6/7 (3/7) e 6/4.

Um dia antes do início desta edição de Wimbledon, Grand Slam que começa nesta segunda-feira, Serena Williams revelou ter pedido desculpas para Maria Sharapova, em Londres, após causar polêmica em uma entrevista ao comentar de forma crítica o relacionamento da russa com o búlgaro Grigor Dimitrov, também tenista profissional.

A norte-americana, atual líder do ranking mundial, disse para a revista Rolling Stone, em citar nomes, que uma tenista top 5 do ranking mundial, no caso Sharapova, estava mantendo um relacionamento apenas para ser convidada para festas e disse que o namorado da tenista em questão tinha "coração negro".

"Se ela (Sharapova) quer ficar com um cara que não respeita seus sentimentos, vá em frente", afirmou Serena na entrevista, antes de ter as suas declarações rebatidas pela russa no último sábado. A atual terceira colocada da WTA mandou a norte-americana cuidar do seu próprio relacionamento e contra-atacou de forma pesada ao comentar o namoro da tenista com seu treinador, Patrick Mouratoglou. "Se ela quer falar sobre algo pessoal, talvez ela devesse falar sobre seu relacionamento com seu namorado, que era casado, está obtendo o divórcio e tem filhos", disparou.

Na entrevista coletiva deste domingo, Serena revelou que se desculpou pessoalmente com Sharapova já na última quinta-feira, na tradicional festa dos tenistas prévia a Wimbledon. "Eu fui até Maria, porque ela foi trazida para a situação por conclusões tiradas pelo repórter (da Rolling Stone) que entrevistou Serena. Disse que me desculpava se ela ficou ofendida. Quero ser clara nesse momento e dizer que sinto muito por tudo isso", disse a norte-americana.

Serena também evitou rebater Sharapova, atual vice-líder do ranking, pelas declarações polêmicas dadas pela russa no último sábado, que dão conta do seu namoro com o técnico Patrick Mouratoglou. A norte-americana apenas reconheceu que a resposta dada pela atual terceira colocada do ranking mundial servirá para ela ficar "focada" apenas no seu tênis, admitindo que faltou um pouco deste foco apenas no esporte durante parte da temporada passada.

Sorteadas em lados diferentes da chave de Wimbledon, Serena e Sharapova só poderão se enfrentar em uma eventual final do Grand Slam, sendo que no último confronto entre as duas a norte-americana bateu a russa na decisão de Roland Garros.

Soberana, a norte-americana Serena Williams disparou na liderança do ranking da WTA após faturar o título de Roland Garros no último sábado. Com a conquista, a número 1 do mundo chegou aos 13.615 pontos na atualização desta segunda-feira da lista, com 3.990 de vantagem para a segunda colocada, agora a bielo-russa Victoria Azarenka.

Azarenka avançou até as semifinais de Roland Garros e defendia apenas as oitavas de final do ano passado, o que a levou a chegar aos 9.625 pontos. A bielo-russa ultrapassou a russa Maria Sharapova, que caiu para o terceiro lugar ao somar 1.400 pontos pelo vice-campeonato em Roland Garros, mas descartar 2 mil do título de 2012. Assim, ela está com 9.415 pontos.

A polonesa Agnieszka Radwanska continua em quarto lugar no ranking da ATP, com 6.465 pontos, à frente da italiana Sara Errani, que defendia o vice-campeonato em Roland Garros, mas parou nas semifinais e soma 5.335 pontos, seguida pela chinesa Na Li.

A alemã Angelique Kerber subiu para o sétimo lugar no ranking ao ultrapassar a checa Petra Kvitova, oitava colocada, à frente da dinamarquesa Caroline Wozniacki. O Top 10 é completado pela russa Maria Kirilenko, que ascendeu duas posições após avançar até as quartas de final de Roland Garros.

A melhor brasileira no ranking da WTA continua sendo Teliana Pereira, que saltou seis colocações e agora está em 124º lugar.

Confira o ranking atualizado da WTA:

1.º - Serena Williams (EUA), 13.615 pontos

2.º - Victoria Azarenka (BLR), 9.625

3.º - Maria Sharapova (RUS), 9.415

4.º - Agnieszka Radwanska (POL), 6.465

5.º - Sara Errani (ITA), 5.335

6.º - Na Li (CHN), 5.155

7.º - Angelique Kerber (ALE), 4.915

8.º - Petra Kvitova (RCH), 4.435

9.º - Caroline Wozniacki (DIN), 3.565

10.º - Maria Kirilenko (RUS), 3.436

11.º - Roberta Vinci (ITA), 3.060

12.º - Ana Ivanovic (SER), 2.920

13.º - Nadia Petrova (RUS), 2.910

14.º - Samantha Stosur (AUS), 2.905

15.º - Marion Bartoli (FRA), 2.905

16.º - Jelena Jankovic (SER), 2.900

17.º - Sloane Stephens (EUA), 2.530

18.º - Dominika Cibulkova (ESQ), 2.140

19.º - Carla Suarez Navarro (RCH), 2.095

20.º - Kirsten Flipkens (BEL), 1.978

124.º - Teliana Pereira (BRA), 544

A russa Maria Sharapova está nas semifinais de Roland Garros. Nesta quarta-feira, ela garantiu a vaga depois de superar um desempenho irreconhecível no primeiro set, no qual sofreu um 'pneu', e vencer a sérvia Jelena Jankovic por 2 sets a 1, com parciais de 0/6, 6/4 e 6/3. Na briga por uma vaga na final, a número 2 do mundo terá pela frente justamente a terceira do ranking, Victoria Azarenka, que eliminou Maria Kirilenko.

Atual campeã, Sharapova quase se viu fora da briga pelo bicampeonato em Paris depois do primeiro set desta quarta. Desconcentrada, a russa abusou dos erros não forçados - foram 20, contra quatro de sua adversária - e viu Jankovic em momento inspirado. Foram três quebras em cinco oportunidades para sérvia, que fechou com extrema facilidade.

Mas se Sharapova estava errando tanto era porque estava arriscando, e aos poucos seus golpes começaram a entrar na quadra adversária. A partir daí, quem se desconcentrou foi Jankovic. Ela exibia um claro descontentamento a cada bola vencedora da russa, que conseguiu duas quebras, ainda cedeu uma, mas fechou o segundo set.

A terceira parcial foi quase uma repetição da segunda: Sharapova seguia acertando bolas perto da linha da quadra de Jankovic, que aos poucos foi se frustrando cada vez mais. Com a quebra necessária, a número 2 do mundo conseguiu fechar a partida. No total, foram 30 winners para a russa, contra nove de Jankovic. Sharapova também cometeu 45 erros não forçados, contra 21 da sérvia.

AZARENKA TAMBÉM AVANÇA - Ainda nesta quarta-feira foi definida a adversária de Sharapova na semifinal. A bielo-russa Victoria Azarenka, cabeça de chave número 3, teve um certo trabalho, mas conseguiu a vitória sobre outra russa, Maria Kirilenko, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7/3) e 6/2.

Com o resultado, Azarenka já superou seu melhor resultado na carreira em Roland Garros, já que havia alcançado as quartas de final somente em duas oportunidades: 2009 e 2011. Para chegar à vitória, a bielo-russa contou com um saque consistente - acertou 78% dos primeiros serviços - e quebrou a adversária em cinco oportunidades.

Diante de Sharapova, Azarenka entra com a vantagem no confronto direto, com sete vitórias em 12 partidas disputadas. Este, no entanto, será o primeiro duelo entre as tenistas em Roland Garros. Quem avançar, pegará na decisão a vencedora da partida entre Serena Williams e Sara Errani

Atual campeã de Roland Garros, Maria Sharapova segue firme na busca pelo bicampeonato e nesta segunda-feira alcançou as quartas de final do torneio com uma vitória sobre a norte-americana Sloane Stephens. Imponente, a russa não deu chances para a adversária e fechou em 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3, em 1h29min de partida.

Se não foi brilhante, a vice-líder do ranking mundial soube ser eficiente para eliminar Stephens, cabeça de chave número 17. No primeiro set, Sharapova conseguiu a quebra necessária para fechar e não deu chances para a adversária em seu serviço, vencendo 88% dos pontos em que acertou o primeiro saque.

Na segunda parcial, Sharapova foi menos consistente em seu serviço e chegou a permitir uma quebra de Stephens. Mas a russa usou da experiência nos momentos decisivos, quebrou a adversária em três oportunidades e não teve maiores dificuldades para arrancar para a vitória.

Nas quartas de final, Sharapova terá pela frente a vencedora do confronto entre a sérvia Jelena Jankovic, ex-número 1 do mundo e cabeça de chave número 18 do torneio, e a norte-americana Jamie Hampton, número 54 do ranking da WTA.

KIRILENKO AVANÇA - Quem também garantiu-se nas quartas de final de Roland Garros nesta segunda-feira foi a russa Maria Kirilenko. Cabeça de chave número 12, ela derrotou a norte-americana Bethanie Mattek-Sands por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/4, e chegou a esta fase do torneio pela primeira vez na carreira. Agora, ela terá pela frente a bielo-russa Victoria Azarenka.

Atual campeã de Roland Garros, Maria Sharapova deu um novo passo em sua caminhada atrás do bicampeonato do Grand Slam francês ao vencer a chinesa Jie Zheng por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 7/5, neste sábado. O triunfo garantiu a atual vice-líder do ranking mundial nas oitavas de final em Paris.

Agora, no jogo que valerá uma vaga nas quartas de final, Sharapova irá enfrentar a norte-americana Sloane Stephens, que horas mais cedo derrotou Marina Erakovic, da Nova Zelândia, por 2 sets a 1, com 6/4, 6/7 (5/7) e 6/3.

Segunda cabeça de chave do Grand Slam realizado na capital francesa, a tenista russa precisou jogar uma hora e 45 minutos para despachar Jie Zheng, que deu bastante trabalho para a sua adversária no segundo set, que teve 70 minutos de duração.

Sharapova parecia que iria encaminhar facilmente o seu triunfo ao dominar o primeiro set, no qual aproveitou as quatro chances que teve de quebrar o saque da chinesa e só cedeu um game ao ver a tenista oriental converter um break point.

Na segunda parcial, porém, Jie Zheng conseguiu quebrar o saque da russa em três oportunidades, mas a tenista número 2 do mundo voltou a converter quatro break points em quatro oportunidades para assegurar o 7/5 que liquidou o duelo.

SCHIAVONE PEGARÁ AZARENKA - Em outro confronto disputado neste sábado em Roland Garros, a italiana Francesca Schiavone, campeã do torneio em 2010 e vice em 2011, arrasou a francesa Marion Bartoli com parciais de 6/2 e 6/1. Com isso, ela se credenciou para enfrentar nas oitavas de final a bielo-russa Victoria Azarenka, que horas mais cedo superou a francesa Alize Cornet por 2 sets a 1.

Outra tenista que avançou às oitavas de final em jogo já encerrado neste sábado foi a norte-americana Bethanie Mattek-Sands. Ela passou pela argentina Paula Ormaechea por 2 sets a 1, de virada, com 4/6, 6/1 e 6/3, e medirá forças na próxima fase com a vencedora do confronto entre a russa Maria Kirilenko e a suíça Stefanie Voegele, também previsto para ser encerrado neste sábado.

A russa Maria Sharapova não teve problemas para confirmar favoritismo em sua estreia no Torneio de Roma. Segunda cabeça de chave da competição realizada em quadras de saibro na Itália, a tenista arrasou a espanhola Garbine Muguruza por 2 sets a 0, com duplo 6/2, nesta quarta-feira, e assim assegurou classificação às oitavas de final.

A próxima adversária da atual vice-líder do ranking mundial será a vencedora do confronto entre a norte-americana Sloane Stephens e a holandesa Kiki Bertens, programado para ser encerrado também nesta quarta.

Atual campeã do Torneio de Roma, Sharapova precisou de apenas uma hora e quatro minutos de partida para liquidar Muguruza, hoje 83.ª colocada da listagem da WTA. No primeiro set, a russa aproveitou duas de quatro chances de quebrar o saque da espanhola e, sem oferecer nenhum break point, fechou em 6/2.

Já na segunda parcial, mais uma vez sem ter o saque ameaçado em nenhuma oportunidade, Sharapova foi feliz nas duas chances que teve de ganhar games no serviço da adversária para repetir o 6/2. Absoluta no saque, Sharapova ainda contabilizou oito aces e ganhou 80% dos pontos que disputou quando encaixou o seu primeiro serviço.

Em outro duelo encerrado há pouco em Roma, a espanhola Lourdes Dominguez Lino também se garantiu nas oitavas de final ao derrotar a belga Yanina Wickmayer por duplo 6/4. Com isso, ela agora espera pela definição de sua próxima adversária, que sairá da partida entre a suíça Romina Oprandi e a espanhola Carla Suárez Navarro.

A norte-americana Serena Williams conseguiu, de uma vez, conquistar o título do Torneio de Madri, disputado em quadras de saibro, e manter a liderança do ranking da WTA, que será atualizado nesta segunda-feira (13). Neste domingo (12), a número 1 do mundo confirmou essa condição ao derrotar na final na Espanha a russa Maria Sharapova, segunda colocada na lista, por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/4, em 1 hora e 18 minutos.

O triunfo também confirmou o excelente retrospecto da norte-americana diante da russa. Esta foi a 15ª partida entre as duas tenistas e a 13ª vitória de Serena. A número 1 do mundo está invicta diante de Sharapova desde o Masters da WTA de 2004, quando perdeu a decisão em Los Angeles para a russa.

Com a vitória deste domingo, Serena encerrou uma série de 21 vitórias de Sharapova em quadras de saibro. E agora a norte-americana deve ter mais tranquilidade para se manter na liderança do ranking da WTA, pois a russa terá que defender nas próximas semanas os pontos somados em 2012 com as conquistas dos títulos do Torneio de Roma e de Roland Garros.

Na decisão deste domingo, Serena dominou completamente o primeiro set. A norte-americana converteu três de cinco break points, não teve o seu serviço ameaçado e fechou a parcial em 6/1. Sharapova tentou reagir no segundo set e conseguiu uma quebra de saque logo no começo, que acabou sendo devolvida por Serena.

O duelo, então, seguiu igual até o 10º game, quando Serena converteu um break point para fechar a parcial em 6/4 e o jogo em 2 sets a 0, se sagrando campeã do Torneio de Madri. Assim, Serena faturou o 50º título da sua carreira em 66 finais. Neste ano, a número 1 do mundo já havia sido campeã dos Torneios de Brisbane, Charleston e Miami.