Após ter assumido a primeira posição no dia anterior, o piloto francês Cyril Despres tratou de abrir vantagem nesta quarta-feira, quando foi realizada a 11ª etapa do Rally Dakar. Agora, o atual campeão lidera a disputa das motos com folga, ao ficar 13min16 na frente do português Ruben Faria, que está na segunda colocação geral.

Nesta quarta-feira, quando os participantes do rali tiveram que percorrer 221 quilômetros de trecho cronometrado entre as cidades de La Rioja e Fiambala, ambas na Argentina, Despres conseguiu a terceira colocação. Ele ficou atrás do norte-americano Kurt Caselli, que venceu com o tempo de 2h55min01, e do português Paulo Gonçalves.

Enquanto Despres terminou o dia em terceiro lugar, Ruben Faria foi apenas o 10º colocado nesta quarta-feira. Assim, o francês conseguiu abrir vantagem na liderança da prova e deu passo importante para conquistar mais um título - faltam apenas três etapas para o encerramento do Rally Dakar, com chegada prevista para Santiago.

Entre os carros, a realização da 11ª etapa foi prejudicada pela chuva. O percurso previsto era de 217 quilômetros, mas os pilotos percorreram apenas 83. Quando eles chegaram no primeiro posto de controle, a organização da prova resolveu paralisar a disputa, porque os rios pelo caminho estavam muito cheios e não daria para passar.

Assim, o norte-americano Robby Gordon, primeiro piloto a chegar ao posto de controle, foi declarado o vencedor da etapa desta quarta-feira. Os tempos dos 20 melhores do dia foram mantidos, sendo que os demais participantes ficaram com o mesmo resultado do francês Christian Lavielle, que terminou em 21º lugar com 1h13min25.

Na luta pela primeira posição na classificação geral dos carros, o francês Stephane Peterhansel foi o sexto colocado nesta quarta-feira e, mesmo perdendo um pouco de sua vantagem, continua com bastante folga na liderança. O vice-líder é o sul-africano Giniel De Villiers, que terminou a 11ª etapa com o quinto melhor tempo.

Nesta quinta-feira, quando acontece a 12ª das 14 etapas, o Rally Dakar volta para o Chile - antes, a disputa também passou pelo Peru, onde teve a largada em Lima. A previsão para o dia é de que os participantes irão percorrer 319 quilômetros de trecho cronometrado, entre Fiambala e a cidade chilena de Copiapó.

Como esperado após a realização da etapa de sábado, dois competidores franceses se consagraram neste domingo como campeões entre as motos e carros da edição de 2012 do Rally Dakar, realizado na América do Sul. Cyril Despres, entre as motos, e Stephane Peterhansel, entre os carros, faturaram o título da prova com o encerramento da especial em Lima.

A etapa deste domingo foi realizada entre as cidades de Pisco e Lima, ambas no Peru, que recebeu pela primeira vez o Rally Dakar. Com uma distância total de 283 quilômetros, a última especial da prova em 2012 teve 254 quilômetros de deslocamento e apenas 29 quilômetros cronometrados.

Despres praticamente assegurou o seu título no sábado ao abrir uma vantagem para o vice-líder Marc Coma. O espanhol sofreu uma penalização de 45 minutos por ter trocado de moto. Neste domingo, o francês apenas "cumpriu tabela" para faturar o seu quarto título do Dakar entre as motos.

O norueguês Pal Anders Ullevalsete venceu a etapa, com o tempo de 22min26, seguido por Coma, que foi 1min08 mais lento. Já Despres ficou apenas na décima posição, 3min51 atrás do vencedor. Mesmo assim, comemorou mais um título. As outras conquistas do francês aconteceram em 2005, 2007 e 2010, sendo apenas a última na América do Sul.

Na classificação geral, Despres terminou com o tempo de 43h38min11, com 53min20 de vantagem para Coma. O português Helder Rodrigues ficou na terceira colocação, mais de uma hora atrás do vencedor. Estreante no Dakar, Felipe Zanol foi o principal destaque brasileiro entre as motos ao concluir a prova na décima colocação, 3h25min56 atrás de Despres.

Com a conquista entre os carros, Peterhansel passa a ter dez títulos do Dakar, sendo que seis entre as motos. A sua conquista também foi quase garantida no sábado, quando abriu uma vantagem de 40 minutos para o espanhol Nani Roma, que ficou na segunda colocação.

Como a etapa deste domingo era muito curta, as chances de alteração na liderança eram remotas. Assim, Peterhansel faturou o título com um tempo total de 14h54min46 e uma vantagem de quase 42 minutos para Roma. O sul-africano Giniel de Villiers ficou na terceira posição, 1h13min25 atrás do vencedor. Jean Azevedo, em 23º lugar, foi o melhor brasileiro entre os carros.

Neste domingo, Peterhansel ficou apenas na décima colocação na etapa final do Dakar. O resultado, porém, foi suficiente para que o francês, campeão nas motos em 1991, 1992, 1993, 1995, 1997 e 1998 e nos carros em 2004, 2005 e 2007 comemorasse um novo título.

A etapa final entre os carros foi vencida pelo norte-americano Robby Gordon, com o tempo de 22min43, seguido pelo português Ricardo Leal dos Santos e pelo polonês Krzysztof Holowczyc.

O holandês Gerard De Rooy faturou o título do Rally Dakar entre os caminhões, enquanto o argentino Aljandro Patronelli foi campeão na disputa dos quadriciclos.