A segunda parte da trilogia de Peter Jackson carregada de efeitos especiais, O Hobbit: A Desolação de Smaug, conseguiu seu terceiro fim de semana consecutivo no topo das bilheterias americanas ao arrecadar US$ 29,9 milhões no período após o Natal.
O filme superou estreias como O Lobo de Wall Street e A Vida Secreta de Walter Mitty. Frozen: Uma Aventura Congelante, de Walt Disney, ficou em segundo lugar com vendas de entradas de US$ 28,8 milhões em seu terceiro fim de semana nos cinemas, a frente da comédia Tudo por um Furo, de Will Ferrell, que obteve US$ 20,2 milhões.
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Trapaça, com Bradley Cooper e Jennifer Lawrence, ficou em quarto lugar, com US$ 19,6 milhões em vendas. A última produção do diretor Martin Scorsese, O Lobo de Wall Street, ficou em quinto lugar, com US$ 18,5 milhões após ter chegado ao segundo lugar no Natal.
Quem for ao cinema em busca de um Ben Stiller comediante não vai encontrar, pelo menos não totalmente. Em A vida secreta de Walter Mitty, o ator assume uma postura mais dramática e confusa com a vida. Stiller acerta no drama e na missão como diretor, transformando uma história simples e aparentemente besta em uma aventura delicada, que faz uma reflexão sobre certas imposições da vida.
O roteiro de Steve Conrad (À procura da felicidade) é sensível em torno da história de Walter Mitty (Ben Stiller), personagem criado pelo escritor americano James Thurber para um conto publicado na revista The New Yorker em 1939. Mitty é gerente do departamento de imagem da Life, uma importante revista que está prestes a fechar as portas. No longa, a vida secreta é a fantasia criada por Walter numa tentativa de fugir da opressão social, da solidão, e viver seus sonhos. Ao longo de todo o filme, surgem cenas paralelas entre o real e a fantasia, cabendo ao espectador distingui-las da realidade ou embarcar junto com Walter nessa viagem.
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Como gerente da parte de imagens da Life, Walter se sente responsável pelo desaparecimento da foto que seria capa da revista. A fim de encontrá-la, ele embarca numa aventura de mistério e superação. Paralelo ao sumiço da fotografia, surge a relação entre Walter e Cheryl (Kristen Wiig), que funciona como um fio condutor para o personagem abandonar a fantasia e enfrentar a realidade. A fotografia do filme é tão sensível quanto a história, em enquadramentos milimetricamente pensados, o diretor (Stiller) harmoniza toda a relação confusa entre realidade e fantasia.
Com direito a paisagens fantásticas e uma trilha sonora digna de viagem, além de Space Oddity de David Bowie, Walter vai em busca da fotografia. No entanto, muito mais que descobrir onde está a foto, o mistério acaba se tornando a vida de Walter. O espectador se prende totalmente ao personagem e as atitudes tomadas por ele.
A vida secreta de Walter Mitty conta, inclusive, com a participação de Sean Penn, que carrega consigo lições de moral sobre a vida. Entretanto, por se tratar de Ben Stiller, não pode faltar comédia, mesmo que seja em pequenas doses e até com umas piadas sem graça. Em uma das divagações de Walter, ele imagina que é Benjamin Button, personagem icônico do filme O curioso caso de Benjamin Button. E mesmo com essa paródia forçada e diálogos vazios, a cena não estraga a obra prima de Ben Stiller.
