O criador do desafio do balde de gelo, Pete Frates, morreu aos 32 anos. Em 2014, ele deu início a uma campanha mundial de arrecadação para pesquisas sobre a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), doença rara que causa a degeneração do sistema nervoso.
Antes de ser diagnosticado, Frates era jogador de beisebol no Lexington Blue Sox, em Boston. Uma dor insistente no pulso causada por uma bolada fez com que o jogador percebesse que havia algo errado com seu corpo. Ele descobriu que estava doente em 2012 e, dois anos depois, já não andava nem falava.
##RECOMENDA##O desafio do balde de gelo viralizou e tornou a ELA um dos principais assuntos nas redes sociais naquele ano.
Em 2014, o jogador de golfe Chris Kennedy desafiou uma prima, mulher de um portador de ELA, a jogar sobre o corpo um balde de gelo em troca de uma doação. O vídeo chegou a Frates pelas redes sociais, e ele enxergou naquilo um meio de impulsionar as pesquisas sobre a cura da doença.
O desafio era que as pessoas pudessem doar dinheiro para pesquisas sobre a doença ou tomar um banho de gelo. A "prenda", porém, acabou incorporada à iniciativa, e a maioria dos doadores desembolsava a quantia e, com o recibo em mãos, virava o balde sobre a cabeça.
Personalidades do mundo inteiro tomaram um banho de gelo. O cantor Justin Bieber; o CEO e cofundador do Facebook, Mark Zuckerberg; a modelo Gisele Bündchen; Bill Gates, fundador da Microsoft; e o jogador do Real Madrid Cristiano Ronaldo aderiram ao desafio e divulgaram vídeos nas redes.
Após tomar o banho de gelo, era possível desafiar outras três pessoas, que deveriam pagar US$ 100 dólares às pesquisas caso recusassem o banho.
