A McLaren anunciou nesta quarta-feira a contratação de Eric Boullier para ser o seu novo diretor de corridas, menos de uma semana depois de o francês deixar o cargo de chefe da equipe Lotus. A chegada de Boullier dá sequência ao processo de reestruturação da direção da McLaren, que recentemente trouxe de volta Ron Dennis, ex-chefe da equipe, para ser o seu novo diretor executivo.

"Primeiro de tudo, considero esta nomeação como uma honra, um privilégio e uma oportunidade maravilhosa", disse Boullier . "A força de trabalho da McLaren e as instalações do Centro de Tecnologia da McLaren são de nível mundial, e estou extremamente animado com a perspectiva de fazer parte de uma equipe tão excepcional", disse.

"Estou muito ansioso e determinado a desempenhar um papel ativo, trabalhando ao lado de outros gerentes e diretores da McLaren, dentro de uma nova estrutura operacional, para trazer as mudanças que irão trazer o sucesso", afirmou Boullier.

Dennis explicou que a nomeação de Boullier faz parte de uma estratégia mais ampla de reestruturação da McLaren. E há rumores de que a Martin Whitmarsh, o chefe da equipe, pode até estar de saída.

"Eu pessoalmente transmiti a toda a força de trabalho do Grupo McLaren, que inclui a equipe McLaren, os valores, princípios e mentalidade que todos nós pretendemos adotar daqui para frente", disse. "Minha intenção é que a partir de agora todos na McLaren entendam as suas responsabilidades e obrigações, com foco em suas áreas específicas, de acordo com esses valores, princípios e mentalidade".

Em 2014, a McLaren tentará se recuperar da sua pior temporada desde 1980, após não conseguir subir ao pódio sequer uma vez, e terá o inglês Jenson Button e o dinamarquês Kevin Magnussen como seu pilotos. O campeonato se iniciará no dia 16 de março, com a realização do GP da Austrália, no circuito de Melbourne.

O piloto da Sauber, Nico Hulkenberg, foi por algum tempo o principal alvo da escuderia e acredita-se que ele esteja novamente no topo da lista, desde que as questões comerciais não influenciem a escolha do motorista. Esta não é simplesmente uma reação instintiva pelo seu quinto lugar em Monza, Hulkenberg foi o piloto mais interessante entre os intermediários, por vários anos.

Enquanto o jovem piloto tem lutado com a Sauber neste ano, devido à equipe passar por problemas financeiros e não poder investir num carro mais competitivo, suas atuações têm sido consistentemente boas, realizando campanhas impressionantes com a Force India no ano passado e com a Williams em 2010.

Durante as duas temporadas, ele conseguiu impulsionar a equipe na segunda metade do ano, mas o progresso foi interrompido por mudanças nas equipes. Boullier confirmou que Hulkenberg está na lista da equipe, mas acredita que haverá concorrência de equipes rivais. ”Ele teve um bom fim de semana e sabemos que Nico é um bom motorista e rápido. Eu o conheço há muito tempo, desde que ele era da Fórmula BMW. Nico também está na lista da Ferrari, pelo que entendi. Portanto, todos têm planos, se o primeiro não der certo, haverá um plano B”, afirmou.

As qualidades de Hulkenberg são muitas, claro que qualquer um prestaria atenção em seu desempenho entre os intermediários. Na primeira metade do ano, a Sauber tinha um carro muito difícil de dirigir, falta de aderência traseira e ele ainda era capaz de levá-lo ao Q3 e até mesmo ter uma breve aparição na liderança na China, graças à partida com mais problemas relacionados aos pneus.

A Sauber alternou dentro e fora da disputa do top 10, algo que alguns interpretam como inconsistência. Na realidade, isso pode ser o reflexo do quão apertado está a disputa entre os intermediários. Por exemplo, em um circuito que testa o desempenho aerodinâmico de um carro mais do que qualquer outro, como Barcelona, ​​Hulkenberg ficou encantado com a volta de qualificação, que o deixou-o em  15º no grid de largada. E ele precisaria melhorar apenas quatro décimos de segundo para se garantir no top10

Existem outros potenciais candidatos, caso a Lotus queira um piloto mais experiente, Felipe Massa seria uma das opções, especialmente por causa de seu apelo comercial na América do Sul. Pastor Maldonado também tem sido associada à equipe, mas isso seria dependente de um pacote comercial.

Raikkonen deve sair e Hulkenberg substituí-lo, Romain Grosjean provavelmente permanecerá no como segundo piloto, para que a equipe tenha alguma continuidade. ”Continuidade, seria o ideal. Ele, Raikkonen, deixando a equipe, ajudaria Romain a garantir um assento no próximo ano com a gente. Isso é óbvio”, declarou.