A Liga Europa terá uma final espanhola. Com gol no fim, o Athletic Bilbao despachou o Sporting Lisboa por 3 a 1, diante de sua torcida, nesta quinta-feira, e confirmou o duelo decisivo contra o Atlético de Madrid, algoz do Valencia. O time madrilenho venceu por 1 a 0, também nesta quinta, e conquistou com folga a classificação.

Entre as duas semifinais, o confronto envolvendo espanhóis e portugueses foi o mais equilibrado. O Bilbao fora derrotado no jogo de ida por 2 a 1 e precisava de uma vitória simples para avançar à final. Jogando em casa, o time espanhol abriu o placar com gol de Laskurain, aos 17 minutos do primeiro tempo, e parecia encaminha a classificação.

No entanto, sofreu o empate antes do intervalo, ao levar gol de Wolfswinkel, aos 44. O time anfitrião, no entanto, conseguiu retomar a liderança no placar ainda na primeira etapa. Gomez marcou nos acréscimos. O resultado de 2 a 1, mesmo do jogo de ida, levava o duelo para a prorrogação.

Mas, novamente nos instantes finais, o Athletic Bilbao arrancou o terceiro gol, de Llorente, aos 42 minutos do segundo tempo. O atacante mostrou grande reflexo ao aproveitar rápido cruzamento da esquerda, levantando a torcida local.

Na outra semifinal, o Atlético de Madrid teve menos trabalho para eliminar o Valencia. Após fazer 4 a 2 na partida de ida, a equipe madrilenha administrou a vantagem com tranquilidade e venceu por 1 a 0, com gol de Adrian, aos 15 minutos do segundo tempo. Nem a expulsão de Tiago, aos 34, atrapalhou a vitória do Atlético.

A decisão, no dia 9 de maio, em Bucareste (Romênia), não reunirá apenas dois times espanhóis. O duelo contará com dois argentinos em lados opostos. O experiente técnico Marcelo Bielsa, à frente do Bilbao, enfrentará o jovem treinador Simeone, comandante do Atlético de Madrid.

A Liga Europa soube nesta sexta-feira (16) quais serão os seus confrontos nas quartas-de-final. O sorteio foi realizado na cidade de Nyon, na Suíça. O destaque foi para dois duelos entre alemães e espanhóis: Shalcke 04 x Athetlic Bilbao e Atlético de Madrid x Hannover.

Nos outros dois confrontos, o Sporting, que eliminou o Manchester City nas oitavas, vai enfrentar a principal surpresa da competição, o Metalist, da Ucrânia. Este duelo reserva uma atenção a mais para os brasileiros, já que teremos 10 compatriotas em campo, somando o elenco das duas equipes.

No outro confronto, o Valencia, que passou pelo PSV, tentará eliminar outro holandês. Desta vez é o AZ Alkmaar que estará no caminho de Los Che. O vencedor deste duelo enfrentará o ganhador de Atlético de Madrid e Hannover. Enquanto a outra semifinal será entre o vencedor de Shalcke 04 x Athletic Bilbao e o ganhador de Sporting x Metalist.

Os jogos de ida das quartas serão no dia 29 de março, enquanto a volta está programada para o dia 5 de abril. Já as semifinais devem acontecer nos dias 19 e 26 de abril. Enquanto a grande decisão será disputada no dia 9 de maio, em Bucareste, na Romênia.

No confronto entre segundo e terceiro colocados do Campeonato Espanhol, o Barcelona levou a melhor e atropelou o Valencia neste domingo, no Camp Nou, por 5 a 1. Mais uma vez, o show ficou por conta de Lionel Messi, que marcou quatro gols - o outro do time da casa foi de Xavi. Ele soma agora 27 gols, contra 28 de Cristiano Ronaldo, artilheiro da competição.

Com o resultado, o Barcelona chegou aos 51 pontos, contra 61 do líder Real Madrid. Na próxima rodada, a 25ª, a equipe catalã vai a Madri, onde enfrenta o Atlético, no domingo que vem. Já o Valencia, que estacionou nos 40 pontos, recebe o Sevilla, no mesmo dia.

Apesar da vitória, o time da casa começou mal a partida e sofreu o primeiro gol logo aos 9 minutos. Após cruzamento da direita, a zaga bobeou, o goleiro Victor Valdés saiu mal e Piatti tocou de esquerda.

Mas o Barcelona tem Lionel Messi, que virou o placar ainda no primeiro tempo. Aos 22 minutos, ele mostrou tranquilidade para tirar do brasileiro Diego Alves e empatar. Cinco minutos depois, o argentino aproveitou rebote do goleiro para marcar novamente.

Na volta para o segundo tempo, o time catalão continuou pressionando, mas Diego Alves e a trave, salvavam o Valencia. Até que, aos 30 minutos, Messi marcou seu terceiro. Tello fez boa jogada pela esquerda e bateu, o goleiro defendeu, mas o argentino marcou no rebote. Nove minutos depois, ele voltou a aparecer ao fazer um lindo gol, por cobertura. Antes do fim da partida, Xavi ainda deixou sua marca.

BANEGA PASSARÁ POR CIRURGIA - Como se a goleada sofrida não fosse suficiente, o Valencia ainda teve mais uma péssima notícia neste domingo. O volante argentino Ever Banega precisará passar por uma cirurgia no tornozelo esquerdo, após se envolver em um estranho acidente.

O argentino estava abastecendo seu carro, mas esqueceu de puxar o freio de mão. Assim, o automóvel passou por cima de seu pé, gerando uma fratura no local. Por conta da operação, o jogador deverá ficar afastado do gramado por seis meses.

RAYO VALLECANO VENCE - Ainda neste domingo aconteceu outra partida com muitos gols pelo Espanhol. O Rayo Vallecano, com dois gols do brasileiro Diego Costa e mais dois de Bangoura, venceu o Levante, fora de casa, por 5 a 3. A equipe chegou aos 31 pontos na tabela, um a menos que o rival deste final de semana.