Em busca do seu 23º título nos torneios do Grand Slam e do sétimo do Aberto da Austrália, Serena Williams deu nesta terça-feira (11) o primeiro passo para atingir esses feitos. A número 2 do mundo superou a suíça Belinda Bencic, 59ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/3, em 1 hora e 19 minutos.

No primeiro set, Serena converteu break point no décimo game para vencê-lo por 6/4. Embalada, abriu 5/0 na segunda parcial, mas permitiu a reação de Bencic, que conseguiu sua primeira quebra de serviço quando a norte-americana sacava para fechar o jogo em 5/1.

Servindo novamente para assegurar o triunfo quando liderava por 5/3, Serena cometeu dupla-falta no seu primeiro match point. Mas logo depois assegurou a sua vitória. Assim, também se vingou do revés no duelo anterior com Bencic, nas semifinais da edição de 2015 do Torneio de Toronto, quando foi batida em três sets.

Serena perdeu a final do Aberto da Austrália do ano passado para a alemã Angelique Kerber, mas foi campeã de Wimbledon para igualar o recorde de 22 títulos de Steffi Graf em torneios do Grand Slam na Era Aberta do Tênis, marca que agora tenta superar em Melbourne.

A próxima adversária de Serena vai ser a checa Lucie Safarova, a número 61 do mundo e vice-campeã de Roland Garros em 2015, que nesta terça salvou nove match points antes de derrotar a belga Yanina Wickmayer por 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 7/6 (9/7) e 6/1.

OUTROS JOGOS - Número 5 do mundo, a checa Karolina Pliskova começou com tudo a sua participação no Aberto da Austrália ao superar a espanhola Sara Sorribes Tormo, apenas a 106ª colocada no ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/0.

Finalista do último US Open, Pliskova abriu 4/1 em menos de 20 minutos no primeiro set e ainda aplicou um "pneu" na segunda parcial, avançando em Melbourne, onde nunca foi além da terceira rodada. Agora ela terá pela frente a russa Anna Blinkova.

Embalada pelo título do Torneio de Sydney, conquistado na semana passada, a britânica Johanna Konta derrotou na sua estreia a belga Kirsten Flipkens, a 70ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 0, com parciais de 7/5 e 6/2.

A número 9 do mundo surpreendeu no ano passado ao avançar até as semifinais em Melbourne, um dos marcos daquela que foi a melhor temporada da sua carreira. Na segunda rodada, a britânica terá pela frente a japonesa Naomi Osaka.

A australiana Samantha Stosur, a número 21 do mundo, voltou a decepcionar a torcida local em Melbourne ao perder logo no seu jogo de estreia para a britânica Heather Watson, apenas a 114ª colocada no ranking, por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 3/6 e 6/0. No Grand Slam "caseiro", a campeã do US Open de 2011 nunca foi além das oitavas de final.

A checa Barbora Strycova, a suíça Timea Bacsinszky, a dinamarquesa Caroline Wozniacki, a eslovaca Dominika Cibulkova, a casaque Yulia Putintseva, as francesas Alize Cornet e Caroline Garcia e as russas Elena Vesnina e Ekaterina Makarova confirmaram o favoritismo e avançaram nesta terça-feira para a segunda rodada do Aberto da Austrália.

A checa Karolina Pliskova massacrou nesta segunda-feira a ex-número 1 do mundo Ana Ivanonic pelo Torneio de Indian Wells. Em duelo que lhe rendeu uma vaga nas oitavas de final, a 19ª colocada no ranking da WTA bateu a sérvia, a 18ª da lista, por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 6/0.

A partida teve apenas 49 minutos e duração, período em que Pliskova disparou sete aces, contra apenas dois da adversária. A checa também se aproveitou do excesso de erros não-forçados de Ivanovic - foram 28 -, que perdeu o segundo set em apenas 18 minutos.

Após a fácil vitória, Pliskova já conhece a sua adversária nas oitavas de final. Ela terá pela frente a britânica Johanna Konta, número 26 do mundo, que bateu a checa Denisa Allertova, algoz da alemã Angelique Kerber, em dois sets, por 6/4 e 6/1.

Roberta Vinci, número 10 do mundo, também não teve muita dificuldade para avançar em Indian Wells. A italiana bateu a ucraniana Elina Svitolina, 14ª colocada no ranking, com parciais de 6/1 e 6/3, em 1 hora e 1 minuto.

Nas oitavas final, Vinci terá pela frente a eslovaca Magdalena Rybarikova, que nesta segunda surpreendeu ao superar a suíça Belinda Bencic, número 8 do mundo, por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 3/6 e 6/3, em 2 horas e 7 minutos.

Surpreendente algoz da norte-americana Serena Williams na semifinal do Torneio de Toronto, a suíça Belinda Bencic ficou com o título da competição canadense, neste domingo (16), ao contar com a desistência da romena Simona Halep, atual terceira colocada do ranking mundial, quando ganhava o terceiro set por 3/0, depois de ter vencido o primeiro por 7/6 (7/5) e perdido o segundo por 7/6 (7/4).

Hoje na 20ª posição do ranking mundial, Bencic tem apenas 18 anos de idade e venceu pela segunda vez em sua carreira um torneio do circuito da WTA. E ela ficou com a taça após bater quatro das cinco principais cabeças de chave da competição, na qual disputou também pela primeira vez uma decisão de primeiro nível no tênis feminino. Pelo título, ela também garantiu uma gorda premiação de US$ 456 mil.

Depois de surpreender Serena, tenista número 1 do mundo, na semifinal de sábado, Bencic foi para o jogo deste domingo cheia de confiança. E, após o primeiro set muito instável diante de Halep, no qual cada jogadora conquistou três quebras de saque, a suíça triunfou em um apertado tie-break, vencido por 7/5.

A segunda parcial, por sua vez, voltou a ser marcada pela ineficiência das duas tenistas no serviço. Cada uma delas teve o saque quebrado por quatro vezes e forçaram a disputa do novo tie-break, no qual a romena desta vez foi melhor e fez 7/4.

No terceiro set, porém, Halep exibiu exaustão com o forte calor e, com uma lesão no pé esquerdo, acabou abandonando o confronto quando perdia por 3/0, logo após ter o saque quebrado pela segunda vez na parcial, depois de 2h30min de partida.

Anteriormente, Bencic havia sido campeã neste ano no Torneio de Eastbourne, realizado em piso de grama e preparatório para Wimbledon.