Diante de mais um rival de nível técnico inferior, Esquiva Falcão conseguiu mais uma vitória no boxe profissional, sexta-feira à noite, em Newark, nos Estados Unidos. O medalhista de prata dos Jogos de Londres, em 2012, desta vez venceu o norte-americano Paul Harness, por nocaute técnico, no terceiro assalto.

Desde que se profissionalizou, em 2013, Esquiva Falcão fez nove lutas e venceu todas, mantendo cartel invicto no boxe profissional. O adversário desta sexta-feira, como os demais que o brasileiro enfrentou, tem histórico bem inferior, agora de cinco vitórias, cinco derrotas e um empate.

Superior nos dois primeiros rounds, Esquiva encaixou um gancho de esquerda em Harness, que ajoelhou. O brasileiro seguiu com a sequência até o árbitro paralisar a luta e decretar a vitória por nocaute técnico no terceiro assalto. O medalhista olímpico vinha de triunfo por pontos, incontestável, sobre o também americano Omar Rojas, há quatro semanas.

O filipino Manny Pacquiao se submeteu a uma cirurgia no ombro direito, após ser derrotado pelo norte-americano Floyd Mayweather Jr. na luta mais lucrativa da história do boxe. Fred Sternburg, porta-voz do lutador filipino, disse que o médico Neal ElAttrache, que foi o responsável pela operação, comentou que "não poderia estar mais satisfeito com os resultados". O médico, citado por Sternburg, exibiu confiança de que Pacquiao se recupere totalmente.

A cirurgia foi realizada menos de uma semana após Pacquuiao enfrentar Mayweather em Las Vegas, no último sábado. O norte-americano triunfou por decisão unânime dos árbitros. Pacquiao solicitou a injeção de anti-inflamatório e analgésico no ombro antes da luta, mas o pedido foi negado pela Comissão Atlética de Nevada, porque a entidade não tinha informações prévias da lesão.

O filipino comentou que sofreu a lesão três semanas antes, durante um treinamento, mas negou que em algum momento tenha pensado que o problema poderia impedi-lo de lutar. Pacquiao afirmou, ainda, que a lesão se agravou no quarto round, quando deu os seu melhores golpes no combate.

Os reguladores do boxe em Navada avaliam uma possível punição a Pacquiao por não revelar a lesão ao responder um formulário, um dia antes da luta. Já foi apresentada uma ação em um tribunal federal em Las Vegas em que se exige uma indenização às pessoas que gastaram dinheiro para ver a luta pela televisão ou que apostaram no resultado do combate. Ações similares também foram abertas no tribunal federal de Chicago e na Corte Superior de Los Angeles.

A esperada "luta do século" entre Manny Pacquiao e Floyd Mayweather, na noite do último sábado, em Las Vegas, não terminou com nocaute ou com exibição arrasadora de um dos pugilistas. O que se viu mais uma vez foi Mayweather lutando ao seu estilo e frustrando Pacquiao. No fim, o norte-americano foi declarado vencedor por pontos mais uma vez, mantendo o cartel perfeito de 48 vitórias em 48 combates na carreira.

A decisão dos juízes causou polêmica e foi bastante criticada por Pacquiao, que avaliou ter sido o vencedor do duelo. Dos três árbitros, dois deram a vitória para Mayweather por 116 a 112, enquanto o terceiro marcou 118 a 110. Independente de justa ou não, a decisão deu ao norte-americano o cinturão do meio-médio da Organização Mundial de Boxe, que se juntam aos da Associação Mundial de Boxe e do Conselho Mundial de Boxe, que ele já detinha.

A "luta do século" deixou a desejar. Teve longos períodos nos quais os pugilistas pareciam se estudar, cuidadosos, apenas procurando uma brecha. Não houve quedas e nenhum dos dois pareceu muito machucado em nenhum momento. Pacquiao sustentou aquela que talvez tenha sido a maior sequência de socos, no quarto assalto, mandando o adversário às cordas, mas não foi capaz de manter o ritmo na sequência.

No jogo de xadrez em que se transformou o combate, Mayweather foi mais preciso, soube manter Pacquiao afastado a maior parte do tempo com seus jabs, dançou bastante no ringue e mostrou o estilo que faz dele, agora, sem dúvida o maior nome do boxe na sua geração. O filipino tentava forçar a ação para se aproximar do adversário, mas o norte-americano mantinha-se longe de seu alcance.

Ao fim do combate, após a decisão dos juízes ser anunciada, Mayweather fez questão de enaltecer o adversário. "Eu tiro o meu chapéu para o Manny Pacquiao. Eu vejo agora por que ele é um dos grande nomes do boxe. Eu sabia que ele iria forçar, vencer alguns assaltos. Eu não estava acertando muitos socos até que fui encurralado e ele acertou muitos golpes", declarou.

Mesmo lutando nos Estados Unidos, Mayweather teve que ouvir algumas vaias quando a decisão foi anunciada. O próprio Pacquiao se mostrou bastante revoltado com a derrota e disparou contra os árbitros após deixar o ringue.

"Foi uma boa luta, mas acho que ganhei. Ele não fez nada, só saiu, fugiu do combate. Atirei golpes desde o início. Ele só se mexia para os lados. Me senti bem na luta, por isso não ataquei tanto nos dois últimos rounds. O tamanho dele não me atrapalhou. Ele não é tão maior do que eu. Mas sei que eu ganhei", comentou.

Esquiva Falcão continua brilhando no ringue profissional, após conquistar a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012. Na noite deste sábado, no Texas, o brasileiro faturou sua oitava vitória em oito confrontos ao superar o norte-americano Omar Rojas por decisão unânime dos juízes, na categoria médio-ligeiro.

Com mais este triunfo, o boxeador capixaba manteve a invencibilidade como profissional. Ele testará novamente seu cartel invicto no dia 8 de maio, em luta ainda sem adversário definido, em Nova Jersey, novamente nos Estados Unidos.

Esquiva dominou praticamente todo o confronto com Rojas. A pressão foi maior nos dois primeiros rounds, quando o americano parou nas cordas. O rival reagiu no terceiro assalto, em um contragolpe que quase abalou o brasileiro. Esquiva, porém, resistiu e manteve o domínio.

A luta foi praticamente definida no quinto round, quando Rojas teve o supercílio aberto por causa da sequência de golpes do brasileiro. Com sangue no rosto, ele aguentou as investidas do adversário, mas sem demonstrar a mesma defesa do início. Mesmo assim, resistiu até o fim e foi derrotado somente por pontos.

"Primeiramente obrigado a nosso Deus. Obrigado à torcida do Brasil, obrigado a minha família. Mais uma vitória para a conta", comemorou Esquiva, que reconheceu a dificuldade no ringue. "Adversário duro na queda, mas o importante é que ganhamos mais uma", declarou.

Depois de não conseguir se reeleger com o deputado federal, Acelino Popó Freitas vai mesmo voltar ao boxe profissional. Nesta segunda-feira, por meio de uma rede social, o ex-campeão mundial anunciou que vai voltar aos ringues no próximo dia 6 de junho, na Arena Santos, no litoral paulista.

"Agora é oficial. (Dia) 6 de junho, na Arena Santos, na cidade de Santos, Popó de volta aos ringues. Últimos detalhes sendo acertados. Vamos pra cima. Vem mais títulos para o Brasil. O campeão voltou!", escreveu Popó, na sua conta no Instagram.

Popó teve o auge da forma como superpena (59 quilos), quando acumulou a maioria dos seus 33 nocautes nas 39 vitórias - o brasileiro também foi derrotado duas vezes na carreira (para os norte-americanos Diego Corrales e Juan Diaz).

Ele foi campeão pela primeira vez em 1999, quando venceu o casaque Anatoly Alexandrov, por nocaute no primeiro assalto. Na ocasião, conquistou o cinturão dos superpenas, versão Organização Mundial de Boxe (OMB). Em 2002, veio o cinturão da Associação Mundial de Boxe (AMB), ao bater o cubano Joel Casamayor, por pontos.

Já entre os leves, o brasileiro sagrou-se campeão pela OMB em 2004, ao derrotar, por pontos, o usbeque Artur Grigorian. Dois anos depois, veio o quarto título, novamente dos leves pela OMB, diante do norte-americano Zahir Raheem.

Popó abandonou os ringues em 2007, após perder para Juan Diaz, por nocaute técnico no assalto. Voltou em 2012 contra Michael Oliveira e, então, pendurou as luvas pela segunda vez.

Floyd Mayweather voltou a negar um acordo para a luta com Manny Pacquiao, nesta segunda-feira, mas admitiu que o contrato está próximo de ser assinado. O pugilista norte-americano rebateu as informações divulgadas pelo jornal The Sunday Telegraph, de que o acerto estava concretizado e o confronto estaria marcado para 2 de maio.

O duelo mais esperado dos últimos anos poderá ficar para 19 de setembro, em Las Vegas, pois a data de 2 maio é inviável para o enorme número de compromissos que deverá ser assumidos até o dia da luta. Um deles seria uma viagem de Mayweather para a Ásia, onde Pacquiao é grande ídolo.

Com isso, os dois lutadores poderão fazer combates em maio e junho. Mayweather poderá dar uma revanche para o porto-riquenho Miguel Cotto, enquanto Pacquiao poderá ter pela frente o britânico Amir Khan.

Pacquiao também se manifestou sobre a notícia do The Sunday Telegraph e ratificou a informação de Mayweather. "Não há contrato assinado ainda", disse o filipino. "Mas o acordo está próximo."

Segundo Pacman, uma multa foi colocada no contrato. "Pedi para colocar uma multa de US$ 5 milhões para o lutador que for pego no exame antidoping." A suspeita de doping foi um dos vários motivos apontados por Mayweather para a não realização da luta nos últimos cincos anos.

Pacquiao disse que aguarda o "sim" do time de Mayweather. "Vamos dar a eles a honra de anunciar a luta", afirmou o boxeador filipino.

O ator americano Mickey Rourke, 62 anos e sex symbol nos distantes anos 80, escolheu esta sexta-feira e a capital russa para voltar aos ringues depois de ter pendurado suas luvas por duas décadas.

"Estou muito feliz por voltar a subir em um ringue. Agradeço a Deus por esta possibilidade", declarou AFP Mickey Rourke, que vai enfrentar Elliot Seymour, um boxeador profissional 43 anos mais jovem que ele.

Com seu habitual chapéu de caubói branco, o boxeador sexagenário foi ovacionado pelo público presente quando exigiu seu corpo musculoso e cheio de tatuagens na tradicional cerimônia de pesagem antes da luta.

"São 81,3 kg", anunciou uma voz no microfone, o mesmo peso que seu adversário de 29 anos.

Nos anos 80, Rourke era capa das revistas de cinema, especialmente por seu papel no filme "Nove semanas e meia de amor", ao lado de Kim Basinger, outro símbolo sexual da época, Depois, de 1991 a 1995, retomou a carreira de boxeador que havia iniciado na juventude e que deixou seu rosto com várias marcas.

A escolha de Moscou para esta volta aos ringues não foi ao acaso. O ator, que viaja regularmente ao país, declarou que sempre desejou lutar na capital russa. Em agosto passado, surpreendeu ao usar uma camiseta com o retrato do presidente Vladimir Putin.

"Eu me reuni com Putin e ele me pareceu um cara legal", declarou esta semana o ator ao jornal Komsomolskaia Pravda.

Apesar de o reinício dos treinamentos com o coach Jordan Feramisco, depois de 18 anos parado, terem sido terríveis, segundo o ator, Rourke confessou que a paixão pelo esporte voltou forte depois de ver um combate entre o russo Ruslan Provodnikov e o americanoTimothy Bradley.

"Isso me fez pensar que podia lutar de novo", recorda.

Não é a primeira vez que o ator pista de novo em um ringue depois de tanto tempo afastado. Em 2008, depois de um parêntesis na carreira de ator, foi candidato ao Oscar por seu papel como um boxeador veterano em "O lutador", de Darren Aronofsky.

O russo Sergey Kovalev castigou o norte-americano Bernard Hopkins desde o primeiro round e o derrotou por decisão unânime dos árbitros, em luta realizada na noite de sábado em Atlantic City, nos Estados Unidos, passando a ser o dono dos cinturões das três principais divisões dos meio-pesados.

Agora campeão da Federação Internacional de Boxe, da Associação Mundial de Boxe, títulos que eram de Hopkins, de 49 anos, Kovalev já detinha o cinturão da Organização Mundial de Boxe e possui no seu cartel 26 vitórias, um empate e nenhuma derrota, com 23 nocautes. Dois juízes lhe deram a vitória por 120 a 107, enquanto um terceiro apontou a vantagem de 120 a 106 para o russo.

A dois meses de completar 50 anos, Hopkins passa a acumular 55 vitórias, dois empates e sete derrotas no seu cartel. No últimos desses reveses, o veterano foi derrubado no primeiro assalto, numa luta em que Kovalev demonstrou ritmo avassalador, buscando o nocaute até o último round, o 12º, quando pressionou Hopkins.

"Eu queria provar para os fãs que sei lutar e fiz isso", disse Kovalev. "Eu olhei busquei o nocaute no 12º round. Ele tem uma grande defesa. É o melhor lutador na minha categoria".

Hopkins sentiu cada um dos socos que Kovalev aplicou no último round. E foram vários. O russo conectou 38 golpes nos últimos três minutos, de acordo com o sistema CompuBox. Os torcedores tentaram ajudá-lo com gritos de incentivo como "B-Hop!" e "U-S-A", mas não funcionou muito.

Derrotado, o veterano e lendário boxeador evitou revelar se esta pode ter sido a sua última luta. "Realmente não quero dizer nada. Eu tenho estado indeciso nos últimos nove anos", afirmou Hopkins.

Floyd Mayweather Jr. segue invicto no boxe. Na noite de sábado, em Las Vegas, o lutador norte-americano derrotou o argentino Marcos Maidana por decisão unânime dos árbitros e manteve os cinturões dos meio-médios da Associação Mundial de Boxe e do Conselho Mundial de Boxe, além do médio-ligeiro também do Conselho Mundial de Boxe .

Na luta, Mayweather controlou Maidana e se utilizou do seu talento para conquistar os pontos necessários para assegurar a vitória. Mas o público que acompanhou a luta vaiou em algumas situações os pugilistas por causa da falta de ação de ambos.

Em um dos poucos momentos em que a luta realmente esquentou, no oitavo round, o combate precisou ser interrompido quando Mayweather afirmou que Maidana havia mordido a sua mão. "Estávamos nos segurando no ringue e não me dei conta do que ele ia fazer. Então vi que me mordeu", disse Mayweather. "Depois do oitavo round, fiquei com os dedos adormecidos. Não podia usar a mão esquerda".

Maidana negou a acusação. "Como pode dizer que lhe mordi a luva se eu tinha um protetor bucal?", questionou. "Não sou um cachorro"

Com uma carreira profissional de 18 anos, Mayweather segue invicto, agora com 47 vitórias, sendo a última numa luta em que seu adversário preferiu não reconhecer a derrota. "Eu o pressionei e tomei a iniciativa", reclamou o argentino. "Eu ganhei a luta".

O combate deste sábado foi bem diferente do de maio, quando Maidana aplicou bons golpes nos primeiros rounds em uma luta bastante equilibrada. Mayweather também venceu naquela oportunidade, mas o equilíbrio da disputa levou o norte-americano a conceder uma revanche ao argentino.

Isso dificilmente acontecerá outra vez, pois Maidana praticamente não acertou golpes em Mayweather. Dois juízes deram a vitória ao norte-americano por 116 a 111 e o outro a concedeu por 115 a 112. "Me senti mais refinado na primeira luta. Agora, tive menos ritmo", considerou Mayweather após a 47ª vitória da sua carreira.