Desde a noite do dia 15 de dezembro de 2012, os jogadores de hóquei do Sport vivem uma expectativa. Naquela data, na Argentina, eles conquistaram o inédito título Sul-Americano e se credenciaram a disputar, pela primeira vez, a Taça Intercontinental, o Mundial da modalidade. A espera foi grande, quase um ano para apenas um histórico jogo. Neste sábado (16), o Leão enfrenta o Benfica, às 13h (horário do Recife), em Torres Novas, Portugal. Será o encontro entre os campeões da América do Sul e o da Europa.
Atuais vencedores do Campeonato Brasileiro, os rubro-negros terão um desafio e tanto para superar. Os lusos são uma das forças tradicionais na Europa. E, como no Velho Continente o esporte é bem mais profissional que no Brasil, há uma disparidade entre os rivais desta tarde. “Eles fazem cerca de 80 jogos por temporada e nós fazemos 20. Sabemos que é uma equipe muito forte, mas estamos acompanhando alguns jogos pela TV”, afirmou o técnico e jogador Bruno Matos. A emissora que transmite as partidas do Benfica é a RTP e também vai televisionar a decisão deste sábado, inclusive para o Brasil, em algumas tevês por assinatura.
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Acompanhando algumas partidas do adversário, o treinador pôde observar os pontos fortes e fracos da Águia. E, claro, os jogadores que mais preocupam o Leão. “O Benfica tem o Carlos López, atacante da seleção argentina que é um ótimo finalizador. E também o espanhol Guilherme Trabal, considerado o melhor goleiro dos últimos três mundiais”, ponderou Bruno Matos.
A diferença entre o hóquei daqui e o de lá é gritante, e não é negado pelos rubro-negros. Entretanto, há a esperança de que o título pode ser conquistado. “Nada é impossível para a gente e almejamos a taça. Sabemos que é muito difícil, mas para o hóquei do Sport tudo é possível”, salientou o diretor e também jogador Neto, que destacou trunfos importantes do Benfica. “Eles estão com a base da seleção portuguesa e ainda têm dois bons argentinos no time”, completou.
Assim como no futebol onde poderosos times europeus foram desbancados pelos brasileiros, no hóquei também há esse alento. Apenas um jogo para decidir o campeão e é nisso que os pernambucanos se apegam. “Tudo pode acontecer em uma partida. Ser campeão Sul-Americano foi uma sensação única e, agora, temos a chance de vencer os europeus. É um jogo e vamos fazer de tudo para conquistar o título”, finalizou Neto.
O elenco do Sport que está em Portugal para a disputa da Taça Intercontinental conta com 12 jogadores. Confira abaixo a relação completa:
Goleiros 
- Eduardo Souto
- Vancleber Oliveira
Defesa
- Martín Maturano
- Marcelo Soares
Médio
- Fabrício Marimont
- Fabiano Silva
- Laécio
Atacante
- Luiz Godim
- Maurício Duque
- José Neto
- Guilherme Figueira
- Rivo Novaes
