A romena Simona Halep precisou de uma virada para confirmar o seu favoritismo e avançar à final do Torneio de Roma. Neste sábado, a número 1 do mundo se garantiu na decisão ao superar a russa Maria Sharapova, a 40ª colocada no ranking da WTA, por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/1 e 6/4, em 2 horas e 23 minutos.

Freguesa histórica de Sharapova, Halep vai, assim, diminuindo o seu retrospecto negativo diante da russa. A romena perdeu os sete primeiros duelos que fez com a rival, mas agora emplacou a segunda vitória consecutiva sobre a ex-número 1 do mundo.

Esse novo triunfo, porém, não foi fácil de ser assegurado por Halep, tanto que ela iniciou o duelo em desvantagem. Em uma parcial com incríveis nove quebras de serviço em dez games disputados, Sharapova se deu melhor e venceu a primeira por 6/4.

Mas a romena não se abateu. Salvou os dois break points da russa no segundo set, converteu três e fechou a parcial em 6/1, igualando a semifinal. A definição da finalista do Torneio de Roma, então, foi para a terceira parcial. As tenistas voltaram a oscilar, mas Halep conseguiu quatro quebras de serviço, perdeu o saque três vezes e triunfou por 6/4, avançando à final do Torneio de Roma.

A decisão do evento italiano nesta temporada será a reedição da final do ano passado, entre Halep e a ucraniana Elina Svitolina, sendo que foi a número 4 do mundo que faturou a taça no ano passado. Além disso, Svitolina está em vantagem de 3 a 2 no confronto direto com a tenista romena.

Na final deste domingo do Torneio de Roma, Halep atuará em busca do seu 17º título. Svitolina, por sua vez, já foi campeã 11 vezes na sua carreira.

Em uma de suas maiores vitórias em seu retorno ao circuito, o sérvio Novak Djokovic obteve grande virada sobre o japonês Kei Nishikori nesta sexta-feira e avançou à semifinal do Masters 1000 de Roma. No saibro italiano, o ex-líder do ranking bateu o ex-número 4 pelo placar de 2 sets a 1, com parciais de 2/6, 6/1 e 6/3, em 2h21min de duelo.

Djokovic, atualmente o 18º do mundo, não alcançava uma semifinal desde o Torneio de Eastbourne, na Inglaterra, em junho do ano passado. Ele também não somava quatro vitórias consecutivas desde Wimbledon de 2017, quando caiu nas quartas de final.

Em sua melhor campanha na temporada até agora, o sérvio será testado contra o espanhol Rafael Nadal na semifinal. Os dois tenistas não se enfrentam desde o Masters de Madri de 2017, disputado há um ano. Será o 51º confronto entre eles no circuito. Djokovic leva vantagem no retrospecto, com 26 triunfos, contra 24 do espanhol.

Vindo de bons jogos em Roma, o tenista da Sérvia perdeu seu primeiro set na competição no começo da partida contra Nishikori. Embalado, o japonês obteve duas quebras na primeira parcial e abriu vantagem no jogo. Com amplo domínio no fundo de quadra, o atual 24º do ranking parecia encaminhar a vitória com facilidade.

Mas Djokovic entrou no jogo a partir da segunda parcial. E, com uma atuação fulminante, faturou duas quebras em sequência e abriu 4/0 no placar. Nishikori, hesitante, chegou a devolver uma das quebras. Porém, o sérvio não deu mais chances e fechou o set, empatando o duelo.

O terceiro set foi o mais equilibrado da partida. Sérvio e japonês fizeram uma disputa parelha nos dois primeiros games da parcial. Até que Nishikori passou a cometer erros bobos, como um fácil smash na rede. Djokovic aproveitou o novo momento favorável e faturou a primeira quebra do set.

O japonês devolveu a quebra logo em seguida e o duelo voltou ao equilíbrio. Djokovic, contudo, seguia melhor nos pontos mais importantes. E obteve mais duas quebras para sacramentar a vitória.

Surpreendido pela revelação canadense Denis Shapovalov no Masters de Montreal do ano passado, Rafael Nadal deu o troco no adversário nesta quinta-feira ao vencê-lo por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/1, e garantiu classificação às quartas de final do Masters 1000 de Roma.

Cabeça de chave número 1 da importante competição realizada em piso de saibro na capital italiana, o tenista espanhol avançou para enfrentar na próxima fase a estrela local Fabio Fognini, 21º colocado da ATP, que horas mais cedo derrotou o alemão Peter Gojowczyk por duplo 6/4.

Atual vice-líder do ranking mundial, Nadal já foi campeão por sete vezes em Roma, mas não consegue faturar desde 2013 o título deste torneio de preparação para Roland Garros, que começa no próximo dia 27, em Paris, onde ele buscará um histórico 11º troféu do Grand Slam francês e defenderá a condição de atual campeão.

No ano passado, Nadal sofreu uma derrota de virada para Shapovalov nas oitavas de final do Masters de Montreal, em duelo realizado em quadra dura. Desta vez, porém, o espanhol fez valer com tranquilidade o seu favoritismo no saibro. Sem ter o saque quebrado por nenhuma vez no duelo desta quinta, ele converteu quatro de 13 break points para liquidar o atual 29º colocado da ATP, de apenas 19 anos, em 1h22min.

Essa será a 14ª vez que Nadal enfrentará Fognini, batido em dez dos 13 confrontos entre os dois. Apenas em 2017, o italiano foi superado por três vezes pelo adversário, nos Masters 1000 de Xangai, Miami e Madri, este último também em piso de saibro.

DEL POTRO CAI - Outra grande atração em Roma, o argentino Juan Martín del Potro acabou sendo eliminado nas oitavas de final ao desistir do duelo que travava com o belga David Goffin quando vencia o segundo set por 5/4. O atual sexto colocado do ranking mundial começou a acusar dores na perna esquerda no início da segunda parcial e abandonou o confronto, no qual já havia sido batido por 6/2 no set inicial.

Assim, o hoje décimo tenista da ATP se garantiu nas quartas de final e se credenciou para enfrentar nesta sexta-feira o ganhador da partida entre o alemão Alexander Zverev e o britânico Kyle Edmund, também prevista para acabar nesta quinta.

Se Del Potro não conseguiu justificar o seu favoritismo, o croata Marin Cilic fez valer a condição de atual quinto tenista do ranking mundial ao vencer o francês Benoit Paire por 6/3 e 6/4. Assim, avançou para encarar nas quartas de final o espanhol Pablo Carreño Busta, 10º cabeça de chave, que superou o esloveno Aljaz Bedene com parciais de 6/4, 6/7 (3/7) e 6/2.

Ainda tentando emplacar uma boa sequência de jogos, a bielo-russa Victoria Azarenka sofreu uma dura derrota nesta segunda-feira, em sua estreia no Torneio de Roma. No saibro da capital italiana, a ex-número 1 do mundo levou até um "pneu" da japonesa Naomi Osaka no revés por 2 sets a 0, com parciais de 6/0 e 6/3.

A ex-líder do ranking ainda busca uma sequência de jogos no circuito após meses de idas e voltas aos torneios por conta de gravidez e também de um imbróglio judicial com o pai do seu filho. Azarenka voltou a competir em junho do ano passado, mas disputou apenas duas competições.

Depois disso, voltou a se afastar do circuito para resolver a pendência judicial. Em março, competiu em Indian Wells e em Miami, com semifinais no segundo. Em Madri, em seu primeiro torneio no saibro em 2018, perdeu no segundo jogo. E agora, em Roma, caiu logo na estreia.

Atual 84ª do ranking, Azarenka deve agora focar sua preparação para o seu retorno à Roland Garros, Grand Slam que não disputa desde 2016. Enquanto a bielo-russa se despede de Roma, Naomi Osaka se credencia para o confronto com a romena Simona Halep, atual número 1 do mundo, na segunda rodada.

Também nesta segunda, a norte-americana Sloane Stephens estreou com vitória ao superar a checa Barbora Strycova por 6/7 (4/7), 6/3 e 6/1. A atual campeã do US Open vai enfrentar na sequência a estoniana Kaia Kanepi, que avançou na chave ao despachar a convidada local Camilla Rosatello por 6/1 e 6/2.

Ainda sem estrear no saibro de Roma, a dinamarquesa Caroline Wozniacki, atual número dois do mundo, conheceu nesta segunda sua primeira rival na competição. Será a belga Alison Van Uytvanck, que eliminou a experiente australiana Samantha Stosur por 6/7 (6/8), 6/3 e 6/2.

Outras a avançar na chave italiana nesta segunda foram a croata Petra Martic, a britânica Johann Konta, a norte-americana Madison Keys, a croata Donna Vekic, a australiana Daria Gavrilova, a chinesa Shuai Zhang, a estoniana Anett Kontaveit e a eslovaca Dominika Cibulkova, algoz da veterana local Francesca Schiavone.

APOSENTADORIA - Aos 35 anos, a local Roberta Vinci se aposentou do circuito profissional ao ser batida na estreia em Roma pela sérvia Aleksandra Krunic por 2 sets a 1, com parciais de 2/6, 6/0 e 6/3. A tenista já havia anunciado que disputaria seu último torneio da carreira, na capital italiana.

Vinci foi número sete do mundo em simples e líder do ranking nas duplas, onde fez maior sucesso, com 25 títulos, sendo ao menos um de cada Grand Slam. Em simples, foram dez troféus. Um dos seus maiores feitos da carreira foi vencer a norte-americana Serena Williams na semifinal do US Open de 2015, impedindo a rival de alcançar a final e fechar o Slam naquela temporada. Na decisão, Vinci foi superada pela compatriota Flavia Pennetta.

Ao fim da partida disputada nesta segunda, Vinci foi homenageada em quadra pela Federação Italiana de Tênis com 21 rosas, sendo cada uma delas simbolizando o número de temporadas da atleta no circuito profissional.

Petra Kvitova venceu Karolina Pliskova no duelo 100% checo das semifinais do Torneio de Madri, nesta sexta-feira, e lutará por um inédito tricampeonato na chave feminina de simples da competição realizada em quadras de saibro. A tenista derrotou a sua compatriota por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7/4) e 6/3, e avançou para voltar a conquistar o título que anteriormente faturou em 2011 e 2015 na capital espanhola.

Atual sexta colocado do ranking mundial, Pliskova vinha de uma expressiva vitória sobre a romena Simona Halep, atual bicampeã em Madri e líder da WTA. Porém, acabou sendo batida por Kvitova, hoje 10ª tenista do mundo, que confirmou o retrospecto positivo contra a sua compatriota.

Essa foi a terceira vitória de Kvitova em três duelos contra Pliskova, que antes deste reencontro entre as duas havia sido superada nos torneio de Wuhan, em 2014, e de Sydney, em 2015, nas duas ocasiões em quadra dura.

A adversária da checa na decisão marcada para este sábado será a surpresa holandesa Kiki Bertens, 20ª colocada do ranking mundial, que na outra semifinal desta sexta-feira arrasou a francesa Caroline Garcia, sétima cabeça de chave, por duplo 6/2.

Antes de atropelar nesta sexta, Bertens havia surpreendido a dinamarquesa Caroline Wozniacki, atual vice-líder da WTA, nas oitavas de final, e em seguida despachou nas quartas de final a russa Maria Sharapova, ex-número 1 do mundo.

Grande surpresa desta edição do Torneio de Madri, a holandesa de 26 anos de idade nunca sequer tinha avançado à semifinal de um evento de nível Premier como este realizado na capital espanhola. Mas ela já ganhou cinco títulos no circuito da WTA e agora tenta surpreender Kvitova para triunfar neste grande evento que serve de preparação para Roland Garros, Grand Slam que começa no dia 27, em Paris.

O espanhol Rafael Nadal fez mais uma vítima no saibro nesta quinta-feira e garantiu seu lugar nas quartas de final do Masters 1000 de Madri. O número 1 do mundo venceu o argentino Diego Schwartzman por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/4, e ampliou seu recorde de sets vencidos em sequência.

Agora, Nadal ostenta a marca de 50 sets vencidos de forma consecutiva sobre o saibro. No total, o espanhol acumula 21 partidas de invencibilidade sobre a superfície, a contar da sua campanha vitoriosa em Roland Garros, em junho do ano passado. Desde o 10º título em Paris, ele faturou o Masters 1000 de Montecarlo e o Torneio de Barcelona, nas últimas semanas.

Nesta quinta, ele deu mais um passo rumo ao quarto título seguido sobre o saibro. Mesmo sem perder set, Nadal suou para superar Schwartzman, campeão do Rio Open e uma das surpresas da temporada. No set inicial, o favorito salvou um break point e obteve uma quebra de saque para fechar a parcial e abrir vantagem no jogo.

No segundo, Nadal conquistou a primeira quebra do set no quinto game, fazendo 3/2. Schwartzman, contudo, não se abateu e devolveu a quebra para empatar em 4/4. Mas o tenista da casa manteve a pressão sobre o serviço do 16º do ranking e obteve outra quebra no décimo e decisivo game, fechando a partida após 1h44min.

Nas quartas de final, o líder do ranking vai reencontrar o austríaco Dominic Thiem, a quem atropelou em Montecarlo, há duas semanas. Curiosamente, Thiem foi o último a tirar um set e um jogo de Nadal no saibro, no Masters de Roma do ano passado, pouco antes de Roland Garros. No retrospecto total, Nadal soma seis vitórias, contra duas do austríaco.

Ainda nesta quinta, o norte-americano John Isner superou o uruguaio Pablo Cuevas pelo placar de 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (9/11), 7/6 (7/3) e 7/6 (7/4). Isner será o adversário do alemão Alexander Zverev, segundo cabeça de chave em Madri, nas quartas de final.

Representantes da nova geração, e já com status de cabeças de chave, o alemão Alexander Zverev e o austríaco Dominic Thiem estrearam com vitória no saibro do Masters 1000 de Madri, na Espanha, nesta quarta-feira. Eles avançaram direto às oitavas de final, por serem "bye" na rodada de abertura.

Segundo cabeça de chave, Zverev foi quem teve mais facilidade na primeira partida no torneio, ao vencer o russo Evgeny Donskoy por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 7/5. O atual número três do mundo vai encarar agora o argentino Leonardo Mayer, 45º do mundo.

O tenista da Argentina avançou na chave ao superar o local Fernando Verdasco por 6/2 e 6/1, também nesta quarta. Zverev e Mayer vão se enfrentar no circuito profissional pela primeira vez.

Thiem, por sua vez, precisou de três sets para bater o argentino Federico Delbonis com parciais de 4/6, 6/3 e 7/5. Quinto cabeça de chave, o austríaco esteve em quadra por 2h23min para conseguiu eliminar o rival que veio do qualifying.

Seu próximo adversário será o embalado croata Borna Coric, que atropelou o alemão Jan-Lennard Struff por 6/0 e 6/2. No confronto direto entre Coric e Thiem, cada tenista venceu uma partida no circuito.

Se confirmar o favoritismo, o austríaco vai cruzar nas quartas de final com o vencedor do duelo entre o local Rafael Nadal, maior favorito ao título, e o argentino Diego Schwartzman. O tenista da Argentina avançou ao despachar o local Feliciano López por 7/5, 2/6 e 6/2.

Na sequência, seu desafio será encarar o embalado Nadal, atual número 1 do mundo, recordista de set vencidos de forma consecutiva no saibro e dono dos títulos de Montecarlo e Barcelona nas últimas semanas.

Ainda nesta quarta, o belga David Goffin venceu em sua estreia ao superar o holandês Robin Haase por 7/5 e 6/3. Em seguida, ele enfrentará o britânico Kyle Edmund, algoz do sérvio Novak Djokovic nesta quarta.

A checa Petra Kvitova conquistou neste sábado (5) o Torneio de Praga, disputado em quadra de saibro. Jogando em casa, ela derrotou de virada a romena Mihaela Buzarnescu por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/2 e 6/3, em 2h16 de partida.

Foi a terceira conquista de Kvitova na temporada - ela já havia erguido os troféus em São Petersburgo e Doha. No entanto, esse título tem um sabor especial para a checa, atual décima colocada do ranking.

Marca também a volta por cima diante de seus torcedores. No ano passado, Kvitova havia ficado de fora do Torneio de Praga porque ainda se recuperava de uma facada que levou na mão durante um assalto. Por estar em seu país, no entanto, ela fez questão de prestigiar o torneio e assistiu das tribunas o título da alemã Mona Barthel em cima da compatriota Kristyna Pliskova.

A duas vezes campeão em Wimbledon, no entanto, demonstrou que o trauma já faz parte do passado. Na atual edição, ela entrou como cabeça de chave número 2 e perdeu apenas um set durante toda a competição, justamente na final.

No duelo deste sábado, Kvitova começou melhor e venceu os três primeiros games da partida. Cabeça de chave número 7, Buzarnescu parecia nervosa e só começou a reagir quando o placar estava em 4/1. A partir daí, ela acordou e conseguiu duas quebras, venceu cinco games e venceu a primeira parcial em 6/4.

A checa voltou mais ligada, abriu novamente 3 a 0 e desta vez não vacilou, fechando em 6/2. No set decisivo, a tenista anfitriã conseguiu a quebra no quarto game e assegurou a taça em Praga.

O tenista brasileiro Marcelo Demoliner foi eliminado logo na estreia na chave de duplas do Torneio de Estoril, em Portugal, nesta quarta-feira. Ele e o mexicano Santiago González foram derrotados pelos holandeses Robin Haase e Matwe Middelkoop pelo placar de 2 sets a 0, com duplo 6/4.

Dupla cabeça de chave número quatro da competição portuguesa, Demoliner e González chegaram a fazer um primeiro set equilibrado, com três chances de quebra não convertidas. Mas perderam a parcial ao sofrerem uma quebra. No segundo, tiveram mais dificuldade e foram eliminados com outra quebra.

Na próxima rodada, que já equivale às quartas de final, os tenista da Holanda vão enfrentar a dupla formada pelo argentino Leonardo Mayer e pelo local João Sousa. Na estreia, eles eliminaram o uruguaio Ariel Behar e o mexicano Miguel Angel Reyes-Varela.