Embalado por uma impressionante sequência de seis vitórias, sendo três delas na temporada 2016, o alemão Nico Rosberg começou muito bem o fim de semana do GP da Rússia, a quarta etapa do campeonato, ao superar o inglês Lewis Hamilton e liderar o primeiro treino livre desta sexta-feira no circuito de Sochi.

Com a série de triunfos, Rosberg chega ao GP da Rússia com uma vantagem de 36 pontos sobre o vice-líder do campeonato, exatamente Hamilton, que luta pelo tricampeonato mundial consecutivo. E o alemão tenta ampliar a boa fase para manter a condição de favorito ao título, assegurada com o bom início de temporada.

Nesta sexta-feira, Rosberg ditou o ritmo do primeiro treino livre em Sochi e registrou a melhor volta da atividade com o tempo 1min38s127. A marca impressionou por ter sido 0s722 mais rápida do que a de Hamilton, o segundo colocado, com 1min38s849.

Vivendo um início de campeonato difícil, Hamilton aposta no seu retrospecto para reagir e dar uma resposta a Rosberg, pois venceu as edições de 2014 e de 2015 do GP da Rússia. Nesta sexta-feira, porém, ele teve que se contentar com a segunda posição no primeiro treino livre do dia.

Quem mais se aproximou do desempenho da Mercedes foram, mais uma vez, os carros da Ferrari. O melhor deles foi o alemão Sebastian Vettel. Ainda assim, ele acabou sendo 1s048 mais lento do que Rosberg na sua melhor volta. O finlandês Kimi Raikkonen veio logo atrás, na quarta colocação.

O brasileiro Felipe Massa chegou a ter um problema no sistema de embreagem da sua Williams no início do treino, mas depois se recuperou e garantiu o quinto melhor tempo, com a marca de 1min39s365. Ele foi seguido pelo australiano Daniel Ricciardo, da Red Bull, que testou na atividade uma nova solução para aumentar a proteção dos cockpits.

A proposta da Red Bull, chamada de Aeroscreen, é um para-brisa de acrílico, que lembra o formato utilizado em caças, mas cobre a cabeça dos pilotos apenas de forma parcial. Ricciardo deu uma volta de instalação com o dispositivo antes de iniciar o seu programa de testes no treino livre.

A Federação Internacional de Automobilismo pretende implementar alguma proteção padronizada para os cockpits da Fórmula 1 a partir de 2017, diante dos recentes acidentes fatais ocorridos com o francês Jules Bianchi e o inglês Justin Wilson, esse último na Fórmula Indy.

O finlandês Valtteri Bottas, companheiro de Massa na Williams, foi o sétimo colocado, seguido pelo outro carro da Red Bull, de Daniil Kvyat, que corre em casa na Rússia. E a relação dos dez primeiros colocados foi completada pelo mexicano Sergio Pérez, da Force India, e pelo espanhol Carlos Sainz Jr., da Toro Rosso.

Eles ficaram à frente dos dois carros da McLaren, com o inglês Jenson Button em 11º lugar e o espanhol Fernando Alonso na 12ª colocação, duas posições à frente do brasileiro Felipe Nasr, da Sauber, que utiliza um novo chassi no fim de semana do GP da Rússia.

Nasr ficou logo atrás do novo piloto de testes da Renault, o russo Sergey Sirotkin, que fez a sua estreia pela equipe em Sochi, ocupando o carro do dinamarquês Kevin Magnussen. Já o mexicano Alfonso Celis, que treinou na Force India do alemão Nico Hulkenberg, foi o mais lento da atividade inicial.

Os pilotos voltam a acelerar no circuito de Sochi às 8 horas (de Brasília) desta sexta-feira, quando será realizado o segundo treino livre do GP da Rússia. A sessão de classificação está marcada para as 9 horas do sábado, mesmo horário da corrida no domingo.

Sem conseguir se livrar dos problemas no início da temporada 2016, o inglês Lewis Hamilton tenta manter a tranquilidade para iniciar uma reação na luta com o alemão Nico Rosberg, seu companheiro de equipe na Mercedes, pelo título mundial. Às vésperas do GP da Rússia, a quarta etapa do campeonato, o tricampeão garante usar a sua experiência - está na Fórmula 1 desde 2007 - para superar o momento adverso.

"Havia muita coisa passando na minha cabeça depois da China, como seria de se esperar. Mas, depois de todos estes anos, a experiência me ensinou a manter a calma e continuar dando tudo", disse Hamilton, lembrando que a atual temporada será a mais longa da história da Fórmula 1, com 21 provas. "Muita coisa pode acontecer durante os próximos 18 fins de semana de corrida e tenho a maior confiança neste time. Mas a adversidade é parte da jornada: ela nos aproxima, nos torna mais fortes e sei que juntos vamos nos recuperar, por isso estou confiante de que melhores fins de semana estão por vir", acrescentou Hamilton, garantindo que segue com a motivação em alta.

Nas duas primeiras provas do campeonato, na Austrália e no Bahrein, Hamilton perdeu várias posições na largada e precisou realizar corridas de recuperação, assim como na China, onde iniciou a corrida do final do grid em razão de problemas no motor. Ainda assim, o inglês garante enxergar aspectos positivos no seu desempenho, que o deixa 36 pontos atrás de Rosberg na classificação do Mundial de Pilotos.

"Eu sei que depois destas primeiras corridas ainda posso ultrapassar. Eu tive um grande começo na China também, por isso espero que possa continuar com isso e usá-lo como uma vantagem para construir minhas corridas a partir de uma base melhor", declarou Hamilton, que venceu as duas últimas provas realizadas na Rússia.

Nesta segunda-feira, a Mercedes também confirmou que o motor de Hamilton que apresentou problemas na China foi reparado e ficará à disposição, como unidade reserva, para Hamilton no próximo fim de semana, no GP da Rússia, após ser reparado na sua fábrica.

Os brasileiros tiveram poucos motivos para reclamar no GP da Rússia, neste domingo (11), no Autódromo de Sochi. Felipe Massa e seu xará Felipe Nasr foram beneficiados nas voltas finais por abandonos dos rivais, o que rendeu à dupla pontos preciosos no Mundial de Pilotos da Fórmula 1.

Massa foi quem mais se beneficiou ainda durante a corrida. Saltou do oitavo para o quarto lugar. Ficou perto do pódio, o que fez o brasileiro lamentar o resultado no treino classificatório de sábado. Ele largou em 15º porque sofreu com o tráfego naquela sessão. Saindo atrás, voltou a ter dificuldades com carros mais lentos neste domingo.

"Foi um bom resultado hoje. Consegui ir bem na luta contra o sessão decepcionante de ontem. Perdi um pouco de tempo atrás de carros menos velozes no começo da corrida. Eu tinha ritmo melhor porque estava com pneus duros e, depois, supermacios. Isso me permitiu ganhar algumas posições", avaliou Massa.

Por coincidência, o brasileiro acabou sendo beneficiado pelo azar do companheiro de Williams. O finlandês Valtteri Bottas foi atingido pelo compatriota Kimi Raikkonen, da Ferrari, em uma das últimas curvas da corrida e não conseguiu completar. Raikkonen perdeu posições com a batida e depois foi punido.

O acidente também ajudou Felipe Nasr. Com a pena aplicada a Raikkonen, o piloto da Sauber ficou em sexto lugar, seu segundo melhor resultado em sua temporada de estreia na F1. "Estou muito satisfeito com o resultado de hoje. Foi uma corrida intensa desde o início. A equipe foi muito bem. Fizemos um grande trabalho. São oportunidades como essa que não podemos perder. Estou feliz por ter podido extrair o máximo hoje", declarou.

O espanhol Fernando Alonso comemora neste fim de semana a marca de 250 GPs disputados, mas não deverá ter outros motivos para celebrar. Afinal, além das dificuldades naturais enfrentadas pela falta de competitividade do carro da McLaren na atual temporada da Fórmula 1, ele foi punido com a perda de 35 posições no grid de largada do GP da Rússia, o que deverá levá-lo a largar da última fila na prova de domingo no Autódromo de Sochi.

A punição a Alonso foi anunciada pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA) nesta sexta-feira e se dá por causa pela troca de vários componentes do seu motor. A Honda, inclusive, optou por realizar as mudanças para o GP da Rússia ao invés de guardá-las para a próxima prova, o GP dos Estados Unidos, por avaliar que a McLaren tem chances de ser mais competitiva no Circuito das Américas.

Alonso vai usar seu décimo motor de combustão interna nesta temporada. Além disso, utilizará seu nono turbocompressor, também o nono MGU-H, além da sexta central eletrônica. Tudo somado rendeu a pena de 35 posições no grid de largada.

Além de Alonso, outro piloto punido pela FIA é o espanhol Roberto Merhi, que reassume um dos carros da Marussia após ser substituído nas últimas duas provas pelo norte-americano Alexander Rossi. Ele vai perder 20 posições por usar quintos motor de combustão interna, turbocompressor e MGU-H.

Diante disso, antes mesmo da realização do treino de classificação do GP da Rússia, já é possível dizer que Alonso e Merhi vão largar da última fila, a não ser que outro piloto receba alguma punição antes do início da corrida no próximo domingo.

A primeira edição do GP da Rússia não traz boas lembranças a Felipe Massa, afinal, o brasileiro teve problemas no treino de classificação e terminou a prova apenas em 11º lugar. Apesar disso, Massa garante estar otimista para a corrida do próximo domingo no circuito de Sochi, acreditando que a Williams será competitiva. E ele espera que os problemas de 2014 não voltem a se repetir.

"Espero fazer as pazes com o treino de classificação do ano passado e estou confiante de que podemos fazer uma corrida competitiva", disse Massa, que não pontuou nas duas últimas provas do campeonato, o que o levou a cair para o sexto lugar na classificação do Mundial de Pilotos.

Em busca da recuperação, o brasileiro destacou a importância de encontrar um bom acerto para a sua Williams visando o GP da Rússia, em um circuito com trechos de alta velocidade, que devem facilitar as ultrapassagens nas disputas por posição, mas também com partes travadas.

"A Rússia é uma pista muito boa, com algumas longas retas, o que o torna interessante para ultrapassagens. O circuito tem quase tudo, começando com uma reta e, em seguida, com curvas de alta velocidade e depois com curvas bem lentas no setor do meio. Isso faz com que o acerto do carro seja realmente importante e torne a importância de downforce evidente", comentou Massa.

O governo russo disse que está em negociações para prorrogar o seu contrato com a intenção de sediar uma prova da Fórmula 1 para além de 2020 e também quer torná-la uma corrida noturna. Em uma reunião com o presidente russo, Vladimir Putin, o vice-primeiro-ministro Dmitry Kozak disse que o país deseja seguir o exemplo de Cingapura e atrair mais fãs com a mudança do horário da prova para o período noturno, de acordo com agências de notícias estatais.

"No momento atual, estamos mantendo conversações para estender o período do contrato, que termina em 2020, e também nos movimentando para mudar o período da corrida em Sochi do dia para a noite, pois essas corridas são mais populares", disse Kozak.

O promotor da corrida de Sochi, Sergei Vorobyov, disse que a mudança para uma prova noturna seria "mais provável" de acontecer em 2017. Uma corrida noturna no próximo ano é "improvável", declarou.

A primeira edição do GP da Rússia foi realizada em outubro de 2014, em um circuito construído em torno de algumas instalações utilizadas nos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi, no ano passado. A prova russa é a próxima do calendário da Fórmula 1 e será disputada em 11 de outubro.

O alemão Nico Rosberg reconheceu que foi o responsável por acabar com as suas chances de vencer o GP da Rússia, neste domingo, no circuito de Sochi, ao atrasar a freada na segunda curva da primeira volta da corrida, em disputa de posição com o inglês Lewis Hamilton. A situação desgastou excessivamente os pneus e forçou o piloto da Mercedes a antecipar o seu primeiro pit stop.

"Fiquei bastante desapontado comigo. Eu julguei mal e foi desnecessário, porque a curva era minha e deveria ter contornado melhor. Os meus pneus se desgastaram muito e tive de trocá-los", afirmou Rosberg, que depois fez boa prova de recuperação e terminou o GP da Rússia em segundo lugar, atrás apenas de Hamilton, seu companheiro de equipe na Mercedes e líder do Mundial de Pilotos.

O resultado foi assegurado graças ao baixo desgaste dos pneus no circuito de Sochi, pois Rosberg acabou realizando apenas um pit stop, mas o estrago, ao menos na luta pela vitória, já estava feito, pois Hamilton não teve qualquer ameaça ao seu triunfo depois da disputa de posição na volta inicial que culminou no pit stop do alemão.

Assim, Hamilton conquistou a quarta vitória consecutiva na temporada 2014 da Fórmula 1 e abriu vantagem na liderança do Mundial de Pilotos. Ainda com 100 pontos em disputa, o inglês soma 291, com 17 de vantagem para Rosberg.

O inglês Lewis Hamilton conquistou com facilidade a sua quarta vitória consecutiva na temporada 2014 da Fórmula 1. Neste domingo (12), favorecido por um erro do alemão Nico Rosberg logo na primeira volta, Hamilton triunfou no GP da Rússia, realizado no circuito de Sochi, em prova que também ficou marcada pela conquista do título do Mundial de Construtores pela Mercedes.

Rosberg, seu companheiro de equipe, adotou uma estratégia ousada após forçar uma troca de pneus em razão de uma freada brusca e conseguiu terminar a corrida na segunda colocação, completando a "dobradinha" da Mercedes. Já o finlandês Valtterri Bottas, da Williams, ficou em terceiro lugar e foi ao pódio.

Por sua vez, Felipe Massa, seu companheiro não teve o mesmo êxito. O brasileiro largou da 18ª colocação, adotou uma estratégia diferente para tentar se aproximar do pelotão principal, mas acabou terminando a primeira prova da Fórmula 1 na Rússia fora da zona de pontuação, em 11º lugar.

Com esse resultado, Hamilton chegou aos 291 pontos, na liderança do Mundial de Pilotos, e abriu 17 de vantagem para Rosberg, o segundo colocado com 274. O australiano Daniel Ricciardo, que terminou o GP da Rússia na sétima posição, é o terceiro na classificação geral, com 199 pontos. Já Massa está apenas em nono lugar com 71 pontos.

No Mundial de Construtores, com a dobradinha deste domingo, a Mercedes se sagrou campeã ao chegar aos 566 pontos. A Red Bull permanece na segunda posição, com 342 pontos, enquanto a Williams é a terceira, com 216, e a Ferrari é a quarta, com apenas 188 pontos.

A CORRIDA - Antes mesmo do início do GP da Rússia, os pilotos fizeram mais uma homenagem ao francês Jules Bianchi, que sofreu um grave acidente na semana passada, durante o GP do Japão, e segue internado em estado grave e estável. Ao lado, de engenheiros e dirigente, eles se posicionaram em frente ao grid, se abraçam em círculo, realizaram um minuto de silêncio e oraram pelo francês. Além disso, a inscrição, em inglês "Jules estamos te apoiando" foi pintada no asfalto.

Logo após a largada, Rosberg ultrapassou Hamilton, mas acabou devolvendo a posição por passar reto na curva seguinte, para evitar uma futura punição. Enquanto isso, Massa, que largou apenas do 18º lugar, ganhou quatro posições logo na volta inicial na Rússia.

Porém, Massa e Rosberg, em razão do desgaste provocado pela freada brusca na ultrapassagem sobre Hamilton, foram aos boxes logo em seguida, colocando os compostos macios. Ambos, então, foram para o final do pelotão, mas com a estratégia de não realizarem mais pit stops.

Com isso, Hamilton abriu vantagem confortável para os demais concorrentes, sendo Bottas o segundo colocado, à frente de Button e Alonso. Enquanto Hamilton fazia voltas rápidas em sequência, Massa e Rosberg começavam a conquistar posições no pelotão intermediário, sonhando com um bom resultado.

Na 20ª volta, inclusive, Rosberg já entrou na zona de pontuação do GP da Rússia após uma ultrapassagem sobre Pérez. Já Massa também chegou a figurar entre os dez primeiros, mas precisou realizar um segundo pit stop em razão do desgaste dos pneus, o que o levou a cair para o 14ºlugar.

Enquanto isso, Rosberg fazia prova espetacular, também se aproveitando do ótimo rendimento da Mercedes. Depois de subir para o terceiro lugar depois das paradas nos boxes de Alonso e Hamilton, ele foi para cima de Bottas e assumiu a vice-liderança do GP da Rússia na 31ª volta ao ultrapassar o finlandês.

Com todas as paradas realizadas, Hamilton liderava com certa de 20 segundos de vantagem para Rosberg, que era seguido por Bottas. Button, Magnussen, Alonso, Ricciardo, Vettel, Raikkonen e Vergne, que completavam, em ordem a zona de pontuação.

O final da prova, então, foi monótono, exceto pelas ultrapassagens de Perez e Massa sobre Vergne. O brasileiro, porém, não conseguiu entrar na zona de pontuação do GP da Rússia porque o mexicano da McLaren se defendeu bem, terminando o GP da Rússia apenas em 11º lugar.

Enquanto isso, Hamilton cruzou a linha de chegada com vantagem confortável, de mais de 13 segundos, para Rosberg, que correu quase toda a corrida com o mesmo pneu. Já Bottas foi mesmo o terceiro colocado da primeira prova da Fórmula 1 em Sochi.

A próxima etapa da temporada 2014 da Fórmula 1, o GP dos Estados Unidos, será disputado no dia 2 de novembro, no Circuito das Américas, em Austin.

Confira a classificação final do GP da Rússia:

1) Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) - 53 voltas em 1h31min50s744

2) Nico Rosberg (ALE/Mercedes) a 13s6

3) Valtteri Bottas(FIN/Williams) - a 17s4

4) Jenson Button (GBR/McLaren) - a 30s2

5) Kevin Magnussen (DIN/McLaren) - a 53s6

6) Fernando Alonso(ESP/Ferrari) - a 1min00s0

7) Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) - a 1min01s8

8) Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) - a 1min06s1

9) Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) - a 1min18s8

10) Sergio Perez (MEX/Force India) - a 1min20s0

11) Felipe Massa (BRA/Williams) - a 1min20s8

12) Nico Hulkenberg(ALE/Force India) - a 1min21s3

13) Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) - a 1min37s3

14) Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) - a 1 volta

15) Esteban Gutierrez (MEX/Sauber) - a 1 volta

16) Adrian Sutil (ALE/Sauber) - a 1 volta

17) Romain Grosjean (FRA/Lotus) - a 1 volta

18) Pastor Maldonado(VEN/Lotus) - a 1 volta

19) Marcus Ericsson (SUE/Caterham) - a 2 voltas

Não completaram:

Kamui Kobayashi (JAP/Caterham)

Max Chilton (GBR/Marussia)