O presidente Barack Obama elogiou nesta terça-feira (28) o povo de Nova Jersey por sua capacidade de superação para reparar os danos causados pelo furacão Sandy, que devastou esse estado da costa leste dos EUA, em outubro de 2012. Acompanhado do governador republicano Chris Christie, Obama visitou Asbury Park, cidade no leste do estado, onde inspecionou as operações de restauração e recuperação após os graves prejuízos causados pelo Sandy.

Elogiando a postura da população de Nova Jersey, o presidente declarou: "Vocês foram mais fortes do que a tempestade". Ao se dirigir aos moradores, Obama disse ainda: "Há sete meses, eu lhes prometi que seu país lhes daria apoio. Eu disse a vocês que não os abandonaria até que a tarefa estivesse realizada, e eu disse isso com seriedade".

"Há mais casas para reconstruir, lojas para reabrir, atrações, praias e cais que ainda não estão completamente restaurados", reconheceu Obama, ao lado do governador. "Mas, graças ao trabalho de um grande número de pessoas, as lojas, os restaurantes e as instalações estão geniais, os estádios estão reabrindo suas portas", acrescentou Obama, admitindo, porém, que "o caminho que falta ainda será longo".

Durante a visita, Obama pretendia examinar "as operações de reconstrução (...), entre as quais os preparativos dos comerciantes para a temporada de verão". Simbolicamente, nos Estados Unidos, a temporada começa com o fim de semana do "Memorial Day".

Grande parte da infraestrutura da costa de Nova Jersey, um popular destino turístico do país, foi devastada com a passagem do Sandy, em 29 de outubro de 2012. Pelo menos 100 pessoas morreram, e milhares de casas foram destruídas no nordeste do país.

Na época, Obama interrompeu por vários dias sua campanha por um novo mandato e foi a Atlantic City em 31 de outubro, a seis dias da eleição. Embora Chris Christie fosse um dos homens fortes do republicano Mitt Romney, adversário eleitoral de Obama, o governador agradeceu entusiasticamente ao presidente democrata por seu apoio ao Estado. Christie saudou sua "grande" gestão da crise. Essa demonstração de gratidão incomodou as fileiras republicanas.

Agora, Chris Christie, apontado pelos analistas como um dos pré-candidatos republicanos para 2016, voltou a receber Obama nesta terça-feira. Ao lado do presidente, Christie - que disputa a reeleição em novembro deste ano. "Nova Jersey é mais importante, e as vidas dos nossos cidadãos são mais importantes do que qualquer classe política", disse o governador.

No final de janeiro, o Congresso americano aprovou uma ajuda especial de US$ 60,2 bilhões em um prazo de dez anos para reconstruir as zonas costeiras devastadas por Sandy, depois de três meses de adiamentos e da pressão de Chris Christie.

O governador de Nova Jersey, Chris Christie, ordenou um racionamento de combustível a partir deste sábado em parte do estado, na costa nordeste dos Estados Unidos, ante a falta do produto após a passagem da supertempestade Sandy.

Nos dias pares, apenas os automóveis com placas que terminam em número par poderão abastecer, enquanto nos dias ímpares apenas os carros com placa de final com número ímpar.

A medida estará em vigor em 12 condados a partir do meio-dia deste sábado (14H00 de Brasília) até que a situação seja normalizada, afirma o governador em um comunicado.

"É imperativo que nossas famílias possam ter acesso a produtos de primeira necessidade como o combustível", declarou Christie, para quem a medida "aliviará a tensão nos postos de gasolina".

Nos últimos dias longas filas se formaram nos postos que permanecem abertos em Nova Jersey. Alguns motoristas afirmam ter esperado oito horas para encher o tanque.

Segundo o jornal local Star Ledger, 80% dos postos de gasolina fecharam em consequência da falta de combustível na região norte de Nova Jersey, o estado mais afetado por Sandy.

A falta de combustível também afeta o estado vizinho de Nova York.

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, disse estar confiante nesta segunda-feira que os EUA estão preparados para lidar com o furacão Sandy, o qual ele descreveu como uma tempestade que se movimenta devagar mas que tem potencial para provocar enchentes devastadoras e derrubar o fornecimento de energia elétrica na Costa Leste americana. No Caribe, que atravessou na semana passada, Sandy matou 65 pessoas, 51 das quais no Haiti.

Obama disse que o furacão Sandy será uma tempestade "grande e poderosa" e pediu à população que fique atenta aos avisos das autoridades locais. "Quando eles disserem a vocês para irem embora, vocês precisam ir embora. Não atrasem a partida, não questionem as instruções dadas porque essa é uma tempestade grande e poderá ter consequências fatais", disse Obama.

A aproximação do furacão Sandy já forçou centenas de milhares de pessoas a deixarem regiões costeiras nos Estados da Carolina do Norte, Nova Jersey e Nova York, levando ao fechamento de aeroportos, aos metrôs de Nova York, Washington e Filadélfia e à Bolsa de Valores de Nova York. O furacão também forçou Obama e seu rival republicano a cancelarem eventos de campanha, poucos dias antes das eleições presidenciais de 6 de novembro.

Obama deixou de lado as questões sobre qual será o possível impacto da tempestade sobre as eleições. "Não estou preocupado com um impacto sobre as eleições, estou preocupado com o impacto sobre as famílias e com o impacto sobre os nossos primeiros socorristas. Também estou preocupado com o impacto sobre a nossa economia", disse Obama.

Obama buscou mostrar um otimismo cauteloso no discurso de seis minutos feito na tarde de hoje na Casa Branca. Segundo ele, os governos estaduais se prepararam para a chegada de Sandy, prevista para ocorrer no final da noite desta segunda-feira, no litoral sul de Nova Jersey.

Obama disse não estar preocupado com o impacto da tempestade sobre a eleição, mas ela já afetou a campanha eleitoral. Obama e Romney cancelaram eventos de campanha por causa do furacão. O presidente deveria aparecer na manhã de hoje na Flórida, mas ao invés disso voltou para a Casa Branca. Ele também cancelou a agenda de campanha para terça-feira. "A prioridade imediata do presidente é a segurança dos americanos que estão no caminho da tempestade e que serão afetados por ela", disse Jay Carney, porta-voz da Casa Branca.

A campanha republicana cancelou os eventos de Romney para esta segunda-feira e toda a agenda de terça-feira, ao citar a "sensibilidade para com os milhões de norte-americanos que estão no caminho do furacão Sandy".

As informações são da Dow Jones.