A Variante Gama (P.1), continua prevalecendo em Pernambuco, segundo novos sequenciamentos genéticos feitos pelo Instituto Aggeu Magalhães. Das 176 amostras estudadas, 174 (98,8%) tinham a presença da variante da Covid-19. As coletas são de pacientes de 62 municípios e foram realizadas entre os meses de maio e julho deste ano.

Segundo a Secretaria Estadual de Saúde, as outras duas amostras eram de tripulantes filipinos do navio cargueiro Shoveler, de bandeira do Chipre, que já não está mais no Estado. Em ambas foram detectadas a variante Delta. Uma delas foi do paciente de 50 anos que veio a óbito no dia 18 de julho.

O outro caso estudado foi de um tripulante de 22 anos que permaneceu na embarcação e evoluiu para cura. Com isso, o Estado totaliza cinco casos importados da variante Delta, todas relacionadas aos tripulantes dessa embarcação.

"Com esses novos sequenciamentos, chegamos a quase 1 mil amostras analisadas tanto no Aggeu Magalhães quanto no Lika. Desde o início, a variante Gama vem se mostrando a mais presente, confirmando a sua predominante circulação", afirma o secretário estadual de Saúde André Longo.

Apesar de não ter encontrado caso de Delta de ocorrência no Estado, o secretário mantém o alerta para os cuidados. 

"Outros Estados brasileiros já confirmaram casos da variante Delta, conhecida por ter um maior poder de contágio. Por isso precisamos intensificar a vacinação daqueles que já estão sendo contemplados pelos municípios, a busca pela segunda dose por aqueles que já estão no tempo preconizado para finalizar o esquema vacinal e também a manutenção de todas as medidas não farmacológicas, como o uso constante e correto da máscara e a higienização das mãos", reforça Longo.

Uma pesquisa da Fiocruz e da Universidade de Glasgow, do Reino Unido, sequenciou pela primeira vez o genoma do vírus zika que circula em Pernambuco. A expectativa é que o sequenciamento contribua no desenvolvimento de vacinas usando técnicas de engenharia genética e kits de diagnóstico.

O estudo revela que o zika produz uma molécula inibidora de parte do sistema imunológico do doente, dificultando a defesa do organismo – o mesmo ocorre com a dengue e a febre amarela. O vírus utilizado no estudo foi coletado de um paciente em 2015. Os ascendentes do vírus são semelhantes ao circulante no continente asiático e no Sudeste do Brasil.

Segundo a Fiocruz Pernambuco, a inibição do sistema imunológico do paciente é provocada pela partícula do vírus denominada sfRNA (RNA subgenomico de Flavivirus, um pequeno RNA produzido durante a infecção pelo vírus Zika) e pode ser a chave para a compreensão de como o vírus causa a doença. “Sabendo como o vírus subverte o sistema imunológico podemos testar drogas já existentes ou novas para evitar esse tipo de mecanismo e usar como terapia da infecção”, conta o pesquisador Rafael França. Comparando-se o bloqueio imunológico causado pela dengue e pelo zika, o estudo revela que o poder de inibição é maior para zika vírus.

França acredita que o vírus sequenciado, por ter sido coletado de um paciente com a doença, representa melhor o que está na natureza do que um vírus replicado em laboratório, que sofre mutação com o tempo. A intenção do grupo de pesquisa é caracterizar dezenas de genomas para verificar a evolução do vírus.

Além da Fiocruz de Pernambuco, assinam o artigo profissionais das universidades de Glasgow, Yale (EUA), Oxford (Inglaterra), University South Bohemia (República Tcheca) e Instituto Pasteur de Dakar (Senegal). As constatações estão relatadas em Full Genome Sequence and sfRNA Interferon Antagonist Activity of Zika Virus from Recife, Brazil (Sequência completa do genoma e caracterização da atividade de interferon do vírus Zika do Recife, Brasil), publicação na edição de outubro da revista PLoS Neglected Tropical Diseases.