O chefe da Red Bull, Christian Horner, admitiu estar pessimista para o início da temporada 2016 da Fórmula 1. Cauteloso, ele revelou a expectativa de que a sua equipe seja pouco competitiva no início do campeonato, mas acredita que será possível dar um salto de desempenho na segunda metade da temporada.

"Eu acho que vai ser um ano de duas metades, e no segundo semestre será mais competitivo para nós do que no primeiro semestre. Equipes como Toro Rosso darão um grande salto de desempenho apenas pela mudança de motor que elas farão para este ano. Mas nós estamos esperando dar passos durante todo o ano", disse o dirigente.

Assim, Horner revelou, inclusive, a expectativa de que a Red Bull, que usa motores fornecidos pela Renault, tenha desempenho pior do que a Toro Rosso, impulsionada por propulsores da Ferrari. Mas acredita que essa situação seja reversível. "Para começar o ano, sim, mas espero que isso mude com o decorrer do ano", afirmou.

Em 2015, a Red Bull enfrentou dificuldades para ser competitiva e responsabilizou a Renault pelo desempenho ruim. Para Horner, o retorno da montadora francesa como uma equipe de fábrica deve ajudar no desenvolvimento do motor. "Eu acho que a coisa positiva da Renault estar na Fórmula 1 é que eles estão comprometendo, espero, os recursos necessários e os orçamentos que lhes permitam serem competitivos", explicou Horner.

Após quatro títulos consecutivos na Fórmula 1, entre 2010 e 2013, a Red Bull viu o seu domínio da categoria passar para as mãos da Mercedes. No ano passado, inclusive, a equipe foi apenas a quarta colocada no Mundial de Construtores. O australiano Daniel Ricciardo e o russo Daniil Kvyat foram mantidos como pilotos titulares para a temporada 2016.

Tanto o plantel da Red Bull, quanto o chefe da empresa Dietrich Mateschitz, criticaram duramente a alta degradação dos compostos Pirelli no início deste ano. Isso levou às piadas dos rivais que acusaram a equipe tricampeã de estar reclamando apenas porque estava tendo problemas para lidar com os pneus.

Horner afirmou em entrevista ao site da revista britânica ‘Autosport’, que outras equipes partilhavam da opinião da Red Bull, mas preferiam não comentar. ”Nós estávamos apenas sendo honestos, não estávamos nos escondendo por trás da questão para ser politicamente correto. Nós estávamos apenas sendo honesto sobre a situação, que achava que era muito perigosa. Víamos um monte de pessoas concordando conosco, mas, talvez, não tenham a coragem de dizer em público. Eu acho que a nossa posição tem sido totalmente pertinente e, felizmente, algo foi feito. Eu só acho que é melhor para a Fórmula 1″, declarou.

O chefe da RBR, insistiu que a postura da Red Bull sempre foi sobre o que era certo para o esporte e nunca sobre sua própria competitividade. ”Eu acho que o que pudemos ver no início é que temos um carro rápido, mas os pneus estavam se tornando um fator muito determinante. Nossos comentários sobre os pneus foram consistentes por todo o caminho, de Melbourne à Silverstone. Nada mudou, embora nós tivéssemos vencido três corridas até aquele momento, sentimos que a situação estava muito perigosa e que não era certo os pilotos terem que dirigir sabendo que haviam problemas com os pneus”, afirmou.

Horner acredita que as mudanças já surtiram efeito no desempenho de pilotos e que agora a F1 ficará, de fato, mais competitiva. “Eu acho que com as mudanças que foram feitas recentemente, realmente desde Montreal, vimos os motoristas serem capazes de empurrar muito mais forte nas corridas e agora, realmente, poderão testar uns aos outros”, encerrou.