Uma ameaça de bomba levou ao esvaziamento da sede da Associação de Futebol Argentino (AFA), no centro de Buenos Aires, ao meio-dia desta segunda-feira. A saída às pressas do presidente destituído da instituição, Luis Segura, esquivando-se dos jornalistas enquanto quatro policiais faziam a revista de rotina no prédio, ilustra a paradoxal crise no futebol argentino.

Embora o país seja o primeiro no ranking da Fifa, há 23 anos não conquista um título e seu principal jogador, Lionel Messi, disse que não joga mais pela seleção após errar um pênalti na derrota para o Chile na final da Copa América Centenário, na noite deste domingo, nos Estados Unidos. "Sempre falo com vocês, mas hoje não quero falar. Me respeitem", disse Segura a repórteres na porta do edifício.

A remoção de Segura do cargo foi determinada na sexta-feira pela Fifa, que nomeou Damián Dupielle, secretário-geral da AFA, que não estava na disputa pela sucessão, como interino por um ano. A decisão da Fifa veio depois de o governo argentino colocar dois observadores para fiscalizar a administração da entidade e de adiar a eleição que deveria ocorrer na próxima quinta-feira.

O presidente da Argentina, Mauricio Macri, conversou com o da Fifa, Gianni Infantino, para certificar-se de que essa intervenção não prejudicaria a seleção e os clubes argentinos. Infantino mandou Diego Maradona para vigiar os últimos passos de Segura na associação, que na prática está sem comando.

Segura foi acusado na semana passada pela autoridades argentinas de gestão fraudulenta dos recursos públicos que a AFA recebia pela transmissão na TV estatal do Campeonato Argentino. Ele deixou os EUA antes da final com o Chile, que disse não ter visto, para não se encontrar com os chefe da Fifa. Segura garante que ficará no cargo até quinta-feira, o que torna possível embora improvável uma desfiliação da instituição da Fifa.

A seleção do Chile ganhou um lugar na história. A definição é do meio-campo Arturo Vidal, considerado o melhor jogador em campo na decisão da Copa América Centenário contra a Argentina, neste domingo à noite, no East Rutherford, nos Estados Unidos, onde a seleção do seu país conquistou o bicampeonato ao vencer a Argentina na disputa por pênalti, após empate por 0 a 0 no tempo normal e na prorrogação. Para ele, o bicampeonato é a consolidação do futebol do país.

"É preciso aplaudir esta geração, ganhamos um lugar, demos muitas coisas ao Chile e estamos muito felizes com isso", disse Vidal, que no ano passado já havia ajudado a seleção do seu país a conquistar um inédito título de Copa América para o país, em casa, ao também superar os argentinos nas cobranças de pênaltis.

Para ele, a principal importância da Copa América Centenário para o Chile foi justamente por consolidar a seleção como uma equipe vencedora e mostrar que pode ser campeã também fora de casa - a Copa América de 2015 foi realizada no país. "Há algum tempo que nos olham diferente e este título é uma mensagem para as demais seleções", afirmou.

Eleito o melhor jogador da competição, o atacante Alexis Sanchez agradeceu aos companheiros. "Não tenho palavras para falar deles, estou muito emocionado, não dou conta do que está acontecendo", disse. O jogador não parava de comemorar. "Somos os campeões e contra a Argentina... É a coisa mais linda que já passei na vida, são finais que não se ganham todos os dias. Mudamos a história do futebol chileno", completou o atacante.

A Argentina perdeu neste domingo a sua terceira final seguida - foi derrotada pela Alemanha na decisão da Copa do Mundo de 2014 e depois pelo próprio Chile na Copa América do ano passado. Para o técnico Tata Martino, porém, isso não significa que a atual geração é perdedora.

Martino considera até que a Argentina merecia ter saído vencedora do jogo deste domingo, pelo que fez durante os 90 minutos. "O time esteve bem, sempre mais próximo do gol que os chilenos e poderíamos ter vencido. Mas no futebol nem sempre o melhor time sai vencedor", lamentou.

Ainda não foi desta vez que Lionel Messi conquistou um título pela Argentina. E neste domingo (26), na derrota por 4 a 2 nos pênaltis para o Chile, na decisão da Copa América Centenário, após empate por 0 a 0 nos 90 minutos e na prorrogação, ele teve participação decisiva em mais uma frustração própria, e de todo o seu país. Perdeu uma penalidade, isolando a bola como um jogador comum. O craque de 29 anos falhou de novo num momento decisivo por sua seleção.

O Chile repetiu o feito da Copa América do ano passado, quando após empate sem gols no tempo normal e na prorrogação venceu a disputa por pênaltis por 4 a 1 e conquistou o título continental pela primeira vez na história. Agora, comemora o bicampeonato.

A expressão de espanto e desespero de Messi após ver Silva converter a penalidade que garantiu o bicampeonato do Chile diante de 82.026 pessoas no estádio MetLife, em Nova Jersey, deram a dimensão da decepção do craque argentino. Após fazer uma excelente Copa América, foi discreto neste domingo e, para piorar, ainda vai ficar marcado pela perda do pênalti.

A Argentina continua na fila de 23 anos sem títulos com a seleção principal. Desde 1993, quando conquistou a Copa América disputada no Equador, não sabe o que é ser campeã. O Chile, por seu lado, se firma como uma potência do futebol sul-americano. E consolida a geração considerada a melhor da história do futebol do país, onde se destacam Arturo Vidal, Alexis Sanchez, Vargas e até jogadores que se destacam pela raça, como Medel.

Neste domingo, o primeiro tempo foi marcado por um domínio argentino, mas, sobretudo, por muitas jogadas ríspidas e algumas violentas, de ambos os lados. A Argentina, liderada por Messi e com time melhor tecnicamente, criou as melhores chances. O Chile pouco incomodou.

A grande chance da Argentina na etapa caiu nos pés de Higuaín. E ele voltou a perder um "gol feito", como ocorreu nas duas finais anteriores que sua seleção disputou.

Neste domingo, o atacante ficou na cara de Claudio Bravo após um vacilo de Mendel, que falhou no domínio de uma boa recuada em sua direção. Higuaín penetrou livre, tentou tirar do goleiro, mas acabou tocando para fora, à direita da trave.

Na final da Copa do Mundo de 2014, que a Argentina perdeu para a Alemanha por 1 a 0 no Maracanã, Higuaín perdeu um gol na frente de Neuer - chutou para fora -, após erro de Kroos. No ano passado, na decisão da Copa América do Chile, desperdiçou chance incrível ao chutar no lado de fora da rede, sem goleiro, após passe de Lavezzi.

Na decisão deste domingo, as duas seleções terminaram o primeiro tempo com 10 jogadores. O brasileiro Heber Roberto Lopes expulsou o chileno Diáz aos 28 minutos, pelo segundo cartão amarelo, após falta em Messi; aos 42, deu cartão vermelho direto para o lateral-esquerdo Rojo, por falta dura em Arturo Vidal.

O Chile, que não havia concluído uma vez sequer contra o gol argentino na primeira etapa, voltou mais atrevido para o segundo tempo. Criou algumas chances, mas, ainda assim, a Argentina levava mais perigo.

A partir da metade da etapa, porém, o jogo ficou mais equilibrado, com as duas equipes mais precavidas. A Argentina, porém, começou a dar sinais de desgaste físico. O Chile, então, passou a atacar com maior intensidade. A prorrogação foi emocionante, com uma chance clara de gol para cada equipe.

Na disputa de pênaltis, cada seleção falhou na sua primeira cobrança: Vidal parou em Romero e Messi isolou a bola. O Chile acertou os três pênaltis seguintes e a Argentina converteu dois. No terceiro, Bravo defendeu a cobrança de Biglia. Silva, então converteu o quinto pênalti chileno, para desespero da Argentina do Chile e de Messi, e nova festa do Chile.

FICHA TÉCNICA

ARGENTINA 0 x 0 CHILE (2 x 4 nos pênaltis)

ARGENTINA - Sergio Romero; Mercado, Otamendi, Funes Mori e Marcos Rojo; Mascherano, Banega (Lamela), Biglia e Di María (Kranevitter); Higuaín (Agüero) e Messi. Técnico: Gerardo Martino.

CHILE - Claudio Bravo; Isla, Medel, Gonzalo Jara e Beausejour; Marcelo Díaz, Aránguiz e Vidal; Fuenzalida (Edson Puch), Vargas (Nicolás Castillo) e Alexis Sánchez (Francisco Silva). Técnico: Juan Antonio Pizzi.

ÁRBITRO - Heber Roberto Lopes (Brasil).

CARTÕES VERMELHOS - Marcos Rojo (Argentina); Marcelo Díaz (Chile).

CARTÕES AMARELOS - Mascherano, Messi e Kraneviter (Argentina); Beausejour, Aránguiz e Vidal (Chile).

RENDA - Não disponível.

PÚBLICO - 82.026 espectadores.

LOCAL - MetLife Stadium, em East Rutherford (Estados Unidos).

Em um jogo que valia pouco, Colômbia e Estados Unidos mostraram disposição para encerrarem a participação na Copa América Centenário com vitória. E quem se deu melhor foram os colombianos, que contaram com um gol de Carlos Bacca e o talento de James Rodríguez para superarem os norte-americanos por 1 a 0 na disputa do terceiro lugar, em duelo realizado na noite deste sábado em Glendale.

Os colombianos triunfaram, mas a seleção dos Estados Unidos ao menos deixou uma impressão melhor do que nas semifinais, quando foi massacrada pela Argentina por 4 a 0, fazendo um duelo equilibrado e, acima de tudo movimentado e cheio de oportunidades de gols com os colombianos, que vinham de derrota para o Chile por 2 a 0.

Agora, a Copa América chegará ao fim neste domingo, com a reedição da final do ano passado quando os chilenos superaram os argentinos nos pênaltis, em Santiago, e garantiram seu primeiro título da competição. Agora, vão buscar o bicampeonato diante de um adversário que tenta a vingança, liderado pelo talento de Lionel Messi, ainda na luta pelo primeiro título com a camisa da sua seleção.

O JOGO - Como tradicionalmente ocorre nas partidas em que o terceiro lugar de uma competição está sendo disputado, Colômbia e Estados Unidos fizeram um jogo bem aberto neste sábado, com várias chances de gol. Quem dominou o início do duelo foi a Colômbia, que encontrava espaços pelos lados e apostava nas jogadas em velocidade.

James Rodríguez liderava a equipe e quase abriu o placar do jogo aos 11 minutos, com um chute da entrada da área, após passe de Cuadrado, em que Howard fez boa defesa. E foi exatamente com a participação do seu principal jogador que os colombianos abriram o placar, aos 31 minutos. O jogador do Real Madrid, da entrada da área, deu um toque de efeito, com a bola indo para a cabeça de Arias, que ajeitou para o meio. Bacca, livre, só precisou completar para as redes.

O gol acordou de vez a seleção norte-americana, que passou criar chances em profusão, e também a desperdiçá-las. Foi assim aos 36 minutos, quando em rebote, Bedoya finalizou prensado, de dentro da grande área, mas para fora. Aos 42, depois de troca de passes, Jones tentou o cruzamento, a bola desviou em um marcador e quase entrou.

O ritmo foi ainda mais intenso na etapa final, tanto que logo no primeiro minuto Cardona assustou Howard com um chute da intermediária que passou por cima da meta norte-americana. Aos 11, Cardona achou James livre na grande área, mas o astro finalizou cruzado e para fora, desperdiçando boa chance de matar o jogo.

Logo depois, aos 15, Cuadrado quase marcou um golaço ao aproveitar Howard adiantado e, da entrada da área, bater colocado, encobrindo o goleiro e acertando o travessão.

Até então, os Estados Unidos ameaçavam mais em jogadas de bola parada. Mas a equipe passou a jogar com mais intensidade e também carimbou a trave adversária aos 16, em uma jogada de luta de Wood, que passou pelo seu marcador antes de finalizar da grande área. O mesmo Wood foi fazendo fila até ser travado na grande área aos 20 minutos. Só que o rebote caiu nos pés de Dempsey, que por muito pouco não acertou a meta adversária na sua finalização.

O ritmo quase insano dos 20 minutos iniciais do segundo tempo não foram mantidos nos restante da etapa final. E a Colômbia, com mais qualidade técnica, conseguiu controlar mais o jogo. A equipe esteve perto de fazer o segundo gol aos 37 minutos, quando Cardona, da entrada da área, viu Howard fazer ótima defesa após sua finalização.

A Colômbia teria ainda mais duas chances para marcar, com Cardona e James, mas não aproveitou. Cada seleção ainda teve um jogador expulso, mas o placar não mais se alterou, com a Colômbia assegurando o terceiro lugar na Copa América Centenário diante dos anfitriões norte-americanos.

FICHA TÉCNICA

ESTADOS UNIDOS 0 x 1 COLÔMBIA

ESTADOS UNIDOS - Tim Howard; DeAndr Yedlin, Michael Orozco, Geoff Cameron e Matt Besler; Alejandro Bedoya (Christian Pulisic), Michael Bradley (Darlington Nagbe) e Jemaine Jones; Bobby Wood, Clint Dempsey e Gyasi Zardes. Técnico: Jürgen Klinsmann.

COLÔMBIA - David Ospina; Santiago Arias, Christian Zapata, Jeison Murillo e Frank Fabra; Juan Cuadrado (Marlos Moreno), Guillermo Celis (Stefan Medina), Daniel Torres e Edwin Cardona; James Rodríguez e Carlos Bacca (Roger Martínez). Técnico: José Pekerman.

GOL - Carlos Bacca, aos 31 minutos do primeiro tempo

ÁRBITRO - Daniel Fedorczuk (Uruguai)

CARTÕES AMARELOS - Matt Besler e Jermaine Jones (Estados Unidos); Murillo e Juan Cuadrado (Colômbia)

CARTÕES VERMELHOS - Michael Orozco (Estados Unidos); Santiago Arias (Colômbia).

RENDA E PÚBLICO - Não disponíveis.

LOCAL - Estádio da Universidade de Phoenix, em Glendale (Estados Unidos)

Cabisbaixos por terem sido derrotados nas semifinais para Argentina e Chile, respectivamente, Estados Unidos e Colômbia fazem neste sábado, às 21 horas (de Brasília), em Glendale, no Arizona, a disputa pelo terceiro lugar da Copa América Centenário, competição em solo norte-americano que homenageia os 100 anos de fundação da Conmebol.

Apesar do valor quase amistoso do duelo, ele tem uma importância histórica para os Estados Unidos. Os anfitriões buscam a melhor colocação em uma edição da Copa América. Em 1995, no Uruguai, ficaram em quarto lugar ao serem goleados justamente pela Colômbia por 4 a 1.

As duas seleções já se enfrentaram nesta Copa América Centenário. E foi justamente no jogo de abertura da competição. No último dia 3, os colombianos bateram os Estados Unidos por 2 a 0, em Santa Clara, na Califórnia.

Para o duelo deste sábado, o técnico alemão Jürgen Klinsmann poderá contar com os retornos dos volantes Bedoya e Jones e do atacante Wood no time da casa. O trio foi ausência na semifinal diante da Argentina por causa de suspensões. Já a Colômbia do treinador argentino Jose Pekerman não terá o volante Carlos Sánchez, expulso contra o Chile.

A provável escalação dos Estados Unidos é: Brad Guzan; DeAndré Yedlin, Geoff Cameron, John Brooks e Fabian Johnson; Alejandro Bedoya, Michael Bradley e Jemaine Jones; Bobby Wood, Clint Dempsey e Gyasi Zardes. Já a Colômbia deverá começar com: David Ospina; Santiago Arias, Christian Zapata, Jeison Murillo e Frank Fabra; Juan Cuadrado, Sebasitán Pérez, Daniel Torres e Marlos Moreno; James Rodríguez e Carlos Bacca.

Quase um ano depois, a Copa América, desta vez nos Estados Unidos em uma edição especial de comemoração aos 100 anos de fundação da Conmebol, terá a mesma final. Em 2015, em Santiago, a seleção do Chile conquistou o título inédito ao bater a Argentina na disputa por pênaltis. Nesta quarta-feira, os chilenos se garantiram na decisão contra os argentinos ao derrotarem a Colômbia por 2 a 0, no estádio Soldier Field, em Chicago.

A semifinal foi tumultuada por causa de um temporal que atingiu a cidade norte-americana na noite desta quarta-feira. O Sistema Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos havia avisado durante a tarde da grande chance de uma forte chuva com muitos raios na hora do jogo. E ela se confirmou no intervalo, quando o Chile já vencia por 2 a 0, fazendo com que o público fosse obrigado a se abrigar nas partes cobertas do estádio.

Somente duas horas e meia depois, ainda com o risco de mais chuva forte e do adiamento da partida para a tarde desta quinta-feira, o duelo recomeçou e pode chagar ao seu final, dando um alívio aos organizadores da Copa América Centenário, que teriam problemas com o calendário dos jogos finais. A grande decisão entre Argentina e Chile será neste domingo, às 21 horas (de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey. A indefinição seria com a disputa do terceiro lugar, entre Estados Unidos e Colômbia, que acontecerá neste sábado, às 21 horas, em Glendale, no Arizona.

Em campo, o Chile começou pressionando muito e abriu o placar logo aos seis minutos. Fuenzalida subiu pela direita e cruzou na área. O meia Cuadrado dividiu a bola pelo alto, mas mandou a bola no meio da área. Aránguiz, livre, fez o gol.

A Colômbia não teve nem tempo para respirar e o Chile fez o segundo pouco tempo depois. Aos 10 minutos, Alexis Sánchez dominou pela esquerda e bateu firme. A bola explodiu na trave direita do goleiro Ospina e voltou no meio da área. Fuenzalida, sozinho, pegou o rebote e só empurrou a bola para o gol.

Da metade do primeiro tempo até o intervalo, a Colômbia melhorou seu rendimento e começou a pressionar a defesa chilena. O problema para os colombianos foi a grande paralisação por causa do temporal. O time literalmente esfriou e, na volta do jogo, já com o gramado encharcado, teve enormes dificuldades para atacar. Para piorar, o volante Carlos Sánchez foi expulso aos 10 minutos e aí a missão de conseguir ao menos um empate ficou praticamente impossível.

FICHA TÉCNICA

COLÔMBIA 0 x 2 CHILE

COLÔMBIA - Ospina; Arias, Zapata, Murillo e Fabra (Pérez); Carlos Sánchez, Daniel Torres, Cuadrado (Bacca), James Rodríguez e Cardona (Marlos Moreno); Roger Martínez. Técnico: José Pekerman.

CHILE - Claudio Bravo; Isla, Medel, Gonzalo Jara e Beausejour; Aránguiz, Francisco Silva e Pablo Hernández (Pulgar); Fuenzalida (Puch), Vargas (Mark González) e Alexis Sánchez. Técnico: Juan Antonio Pizzi.

GOLS - Aránguiz, aos 6, e Fuenzalida, aos 10 minutos do primeiro tempo.

CARTÕES AMARELOS - James Rodríguez e Bacca (Colômbia); Francisco Silva, Puch, Beausejour, Claudio Bravo e Alexis Sánchez (Chile).

CARTÃO VERMELHO - Carlos Sánchez (Colômbia).

ÁRBITRO - Joel Aguilar (Fifa/El Salvador).

RENDA E PÚBLICO - Não disponíveis.

LOCAL - Estádio Soldier Field, em Chicago (Estados Unidos).

A Argentina não poderá contar com o atacante Ezequiel Lavezzi na decisão da Copa América Centenário, marcada para o próximo domingo, após o jogador sofrer uma fratura no cotovelo esquerdo na última terça-feira, na goleada por 4 a 0 sobre os Estados Unidos, que classificou a sua equipe para a decisão.

Durante o segundo tempo, Lavezzi, ao tentar dominar a bola após um passe longo, caiu atrás de uma placa de publicidade, sofrendo a fratura em razão do impacto da queda em seu braço. O jogador ficou se contorcendo em dores, e fotos mostraram o antebraço fora do lugar.

Após o jogo, o técnico Gerardo Martino confirmou a fratura no cotovelo esquerdo de Lavezzi, explicou que o jogador vai realizar novos exames, mas precisará ser operado. Assim, está encerrada a participação do jogador na Copa América. Ele deixou a competição com dois gols marcados, um deles anotado exatamente no triunfo sobre a seleção norte-americana.

Além de Lavezzi, outros dois jogadores da Argentina deixaram a partida de terça-feira lesionados. O meia Augusto Fernández sofreu uma leve lesão muscular, mas não terá condições de participar da final. Já o lateral-esquerdo Marcos Rojo tem apenas dores musculares e não deve ser problema para o confronto decisivo.

O adversário da Argentina na decisão da Copa América Centenário sairá do duelo entre Colômbia e Chile, marcado para esta quarta-feira, em Chicago. A finalíssima está agendada para o MetLife Stadium, em East Rutherford, no próximo domingo.

Com um futebol vistoso e um craque sem qualquer sombra de dúvida, a Argentina tem mais uma chance de encerrar um incômodo e longo jejum de 23 anos sem qualquer conquista com a sua seleção principal. Nesta terça-feira, Lionel Messi deu mais um show, marcou um golaço em cobrança de falta, virou o maior artilheiro da história de seu país e comandou a goleada por 4 a 0 sobre os Estados Unidos, no lotado NGR Stadium, em Houston, para avançar à grande decisão da Copa América Centenário.

No próximo domingo, a Argentina estará no MetLife Stadium, em Nova Jersey, para enfrentar o vencedor do duelo entre Colômbia e Chile - que duelam nesta quarta-feira, em Chicago - na tentativa de levantar a taça do torneio que homenageia os 100 anos de fundação da Conmebol. Aos Estados Unidos resta a decisão do terceiro lugar no sábado, em Phoenix.

Em campo, Lionel Messi marcou somente um dos quatro gols, mas foi um gol importantíssimo para a história do futebol argentino. Agora com 55 tentos, o craque do Barcelona ultrapassou o centroavante Gabriel Batistuta como o maior artilheiro da seleção principal da Argentina.

E o recorde veio em um golaço de falta. Aos 31 minutos do primeiro tempo, a Argentina já vencia por 1 a 0 - gol de Lavezzi, de cabeça, logo aos 3 - e conseguiu uma falta na intermediária, pelo lado esquerdo. Então, Messi se preparou e com maestria mandou a bola no lado oposto da barreira, enganando o goleiro Guzman, que ficou olhando ela entrar quase na junção da trave esquerda com o travessão.

No primeiro tempo, os Estados Unidos não viram a cor da bola e não chutaram uma bola sequer ao gol de Romero. Na segunda etapa, aconteceu a mesma coisa e o máximo que o goleiro argentino fez foi correr para ajudar Lavezzi na lateral do campo, depois que o argentino tropeçou na placa de publicidade, caiu para trás e teve uma lesão no braço esquerdo.

Novamente com grande efetividade no ataque, a Argentina construiu a goleada com dois gols de Gonzalo Higuain - um aos 4 e o outro aos 40 minutos -, que desencantou nas fases eliminatórias da Copa América Centenário e chegou a quatro na competição - havia feito dois contra a Venezuela, no último sábado, pelas quartas de final.

FICHA TÉCNICA

ESTADOS UNIDOS 0 x 4 ARGENTINA

ESTADOS UNIDOS - Guzan; Yedlin, Cameron, Brooks e Fabian Johnson; Bradley, Beckerman (Birnbaum), Zusi e Zardes; Dempsey (Nagbe) e Wondolowski (Pulisic). Técnico: Jurgen Klinsmann.

ARGENTINA - Romero; Mercado, Otamendi, Funes Mori e Rojo (Victor Cuesta); Mascherano, Augusto Fernández (Biglia) e Banega; Lavezzi (Lamela), Messi e Higuain. Técnico: Gerardo Martino.

GOLS - Lavezzi, aos 3, e Messi, aos 31 minutos do primeiro tempo; Higuain, aos 4 e aos 40 minutos do segundo tempo.

CARTÃO AMARELO - Wondolowski (Estados Unidos).

ÁRBITRO - Enrique Cáceres (Fifa/Paraguai).

RENDA - Não disponíveis.

PÚBLICO - 70.858 pagantes.

LOCAL - NGR Stadium, em Houston (Estados Unidos).

Mais uma vez o setor ofensivo funcionou, liderado pelo craque Lionel Messi, e a Argentina está nas semifinais da Copa América Centenário, competição nos Estados Unidos que homenageia os 100 anos de fundação da Conmebol. Neste sábado, os argentinos tiveram pela frente uma Venezuela valente, mas que não teve forças para evitar a goleada por 4 a 1, no Gillette Stadium, em Boston.

Sem conquistar um título com sua seleção principal desde 1993, a Argentina terá uma parada dura pela frente para chegar à grande decisão em New Jersey no próximo domingo. Nesta terça-feira, às 22 horas (de Brasília), estará em Houston, no Texas, para enfrentar a equipe da casa, os Estados Unidos, que perderam na estreia para a Colômbia, mas que depois só venceu - inclusive o Equador nas quartas de final.

Em campo, todo o setor ofensivo titular da Argentina se destacou. O centroavante Gonzalo Higuain finalmente desencantou nesta Copa América Centenário e marcou os dois primeiros gols no primeiro tempo. Depois do intervalo, Messi deixou o seu e igualou Gabriel Batistuta como o maior artilheiro da seleção principal com 54 gols. Rondón diminuiu para os venezuelanos, mas na sequência Lamela fez o quarto e acabou com qualquer esperança adversária.

O poderio ofensivo argentino começou a ser mostrado logo no início. Aos 7 minutos, Messi fez um lançamento perfeito para Higuain dentro da área. Matador como é, o centroavante do Napoli chutou girando o corpo e acertou o canto esquerdo de Dani Hernández para abrir o placar. Oportunista, Higuain aproveitou uma bola mal recuada por Figuera para marcar o segundo, aos 27.

Mesmo em desvantagem, a Venezuela não ficou abalada e foi ao ataque. Criou algumas chances nos minutos finais do primeiro tempo até conseguir um pênalti, aos 43. No entanto, o meia Seijas, contratado pelo Internacional, mostrou muita marra na cobrança - bateu com cavadinha no meio do gol e o goleiro Sergio Romero nem se mexeu muito para agarrar a bola e sair jogando.

Na segunda etapa, foi a vez de Messi brilhar. Em nova saída de bola errada da Venezuela, Higuain tocou para Messi, que tocou para Gaitán, que devolveu na área para o craque do Barcelona, que chutou com perfeição no meio das pernas do goleiro para fazer 3 a 0 e se tornar o maior artilheiro da história da Argentina, juntamente com Batistuta.

Pouco tempo depois, com um natural relaxamento argentino, a Venezuela diminuiu com o centroavante Rondón de cabeça, aos 25 minutos. Só que no minuto seguinte a Argentina marcou o quarto com Lamela, em uma falha do goleiro Dani Hernández, e definiu a classificação.

FICHA TÉCNICA

ARGENTINA 4 x 1 VENEZUELA

ARGENTINA - Sergio Romero; Mercado, Otamendi, Funes Mori e Rojo; Mascherano, Augusto Fernández e Banega (Biglia); Gaitán (Lamela), Messi e Higuain (Agüero). Técnico: Gerardo Martino.

VENEZUELA - Dani Hernández; Alexander González, Wilker Angel, Vizcarrondo e Feltscher; Figuera, Tomás Rincón (José Velázquez), Alejandro Guerra e Seijas (Juanpi); Rondón e Josef Martínez (Yonathan Del Valle). Técnico: Rafael Dudamel.

GOLS - Higuain, aos 7 e aos 27 minutos do primeiro tempo; Messi, aos 14, Rondón, aos 25, e Lamela, aos 26 minutos do segundo tempo.

CARTÕES AMARELOS - Gaitán (Argentina); Figuera, Rondón, Wilker Angel e Seijas (Venezuela).

ÁRBITRO - Roberto García Orozco (Fifa/México).

RENDA - Não disponíveis.

PÚBLICO - 59.183 pagantes.

LOCAL - Gillette Stadium, em Boston (Estados Unidos).