A Microsoft anunciou aos donos de conta do Windows Live Messenger, o MSN, que o serviço será cortado, no dia 15 de março, sendo sucedido oficialmente pelo Skype. Confira um trecho do texto, divulgado pelo The Next Web:

“No dia 15 de março de 2013 nós estamos aposentando o serviço existente do Messenger globalmente (exceto na China, onde o Messenger vai continuar a estar disponível) e juntando as grandes características do Messenger e Skype. Atualize para o Skype e logue-se usando uma conta Microsoft (a mesma que seu ID Messenger) e todos os seus contatos do Messenger estarão na ponta dos seus dedos. Você vai poder conversar por mensagens instantâneas e vídeo, assim como antes, e também descobrir novas maneiras de manter contato com o Skype em seu portátil ou tablet.”

De acordo com a Microsoft, o serviço deverá continuar funcionando normalmente, apenas exibindo um banner de notificação orientando os usuários a utilizar o Skype. No dia 15 de março o serviço vai parar completamente e ao tentar logar na conta o usuário será encaminhado ao processo de instalação do Skype e em seguida à desinstalação automática do Mensseger.

O Xbox 360 perdeu a posição de topo dentre os consoles mais vendidos no mês de dezembro. De acordo com pesquisa realizada pela consultora IDC e desenvolvida por Lewis Ward, o PlayStation 3 da Sony ocupou a posição em 2012.

Apesar de ter perdido o posto, o Xbox alcançou a marca de 76 milhões de vendas, enquanto o PS3 teve apenas 1 milhão a mais de unidades vendidas. 

Na disputa de mercado estava também o recém-lançado Wii U que já possui muita procura, afinal, traz elementos inovadores, como é o caso do controle em forma de tablet. De acordo com a pesquisa, até o fim de 2016 serão vendidos mais de 50 milhões de consoles da Nintendo. Enquanto isso, o Wii já vendeu 100 milhões de unidades.

O Google decidiu abandonar um caso de propriedade intelectual contra a Microsoft, após uma negociação com órgãos americanos regulatórios para limitar o controle de suas patentes. De acordo com o Wall Street Journal, a Google pediu à Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos para abandonar as reinvindicações de que a Microsoft teria infringido duas patentes.

Desde 2010 as reclamações estavam ocorrendo, antes mesmo da companhia adquirir a divisão de mobilidade da Motorola.

A Google não informou os motivos para o abandono do caso, mas a Microsoft informou que está “satisfeita com a atitude da Google” , e espera que a empresa encerra outras ações semelhantes.

 A mais recente versão do Windows, sistema operacional da Microsoft, vem obtendo uma receptividade crescente. Segundo a companhia, já foram vendidos mais de 60 milhões de licenças do sistema. Num posto oficial da empresa, a Microsoft afirmou que há um aumento significativo de adesões. Segundo o comunicado, há mais de 1,7 mil sistemas certificados para Windows 8 e Windows RT.

 Ainda segundo a empresa, os desenvolvedores têm se mostrado interessados no sistema. A loja online do Windows 8 também vem crescendo no número de downloads, que quadruplicou em outubro e chegou recentemente a ultrapassar 100 milhões. 

Igualmente ao Windows 7, a versão 8 levou aproximadamente dois meses para vender 60 milhões de licenças. 

Há dois meses as vendas de licenças bateram a casa dos 40 milhões.

Leia uma análise do novo sistema operacional da Microsoft, aqui, e nossa matéria especial sobre o Windows 8 no link.

De acordo com um levantamento realizado pela Forrester e divulgado pelo site MacMagazine, os produtos Apple continuam constando na lista dos investimentos do mercado corporativo para 2013 e até os próximos dois anos, pelo menos.

A pesquisa revela que para empresas e agências governamentais, o valor recebido pela maçã será de US$ 18 bilhões, este valor sendo somente gasto em iPads e Macs durante este ano.

Desse valor, US$ 7 bilhões serão destinados à compra de Macs, o que significa um crescimento de 23% neste mercado comprador. Já os outros US$ 11 bilhões serão voltados para os iPads, que representam uma elevação de 19% no seguimento. 

Enquanto os investimentos com produtos Apple irão subir, a busca por dispositivos que rodam o sistema da Microsoft ficará estagnada e pode até sofrer queda, visto que estes equipamentos, com o passar do tempo serão substituídos por aparelhos que rodam iOS ou Android.

A pesquisa ainda traz os dados estimados para 2014. A venda de iPads deve chegar a US$ 13 bilhões e de Macs passará a ser de US$ 8 bilhões. No entanto, a Microsoft também irá despontar por conta da consolidação do seu novo sistema operacional, o Windows 8.

Foi publicado pelo chefe de relações publicas do console Xbox 360, Larry Hyrb, em seu site pessoal, uma contagem regressiva que seguirá até o dia em que será realizada a E3 2013 que acontecerá entre os dias 11 e 13 de junho.

Como Larry faz parte da divisão de console da Microsoft, é esperado que toda a expectativa para a chegada da E3 tenha relação direta com a apresentação do Xbox 720. Outro indício de que o novo videogame da marca possa ser mostrado durante o evento é que a companhia pretende lançar seu novo produto do segmento a tempo das festas de final de ano em 2013.

Vale lembrar que, em junho de 2012, um documento contendo as configurações do console vazou e o fato fez com que a expectativa para a chegada do aparelho crescesse ainda mais. O hardware do Xbox 720 conta com processador quad-core, 8 GB de RAM. Os usuários também contarão com uma nova versão do Kinect, o 2.0 que proporciona uma realidade virtual ao redor do jogador. 

Sobre a E3 – o evento contará com várias marcas de inovação em games e deve trazer novidades sobre consoles e jogos das grandes marcas mundiais.

O sistema operacional móvel da Microsoft para smartphones, o Windows Phone, registrou em 2012 mais de 75 mil novos aplicativos e mais que a dobro do tamanho do catálogo. As informações foram divulgadas pelo blog da Microsoft.

Segundo a empresa, usuários da plataforma instalaram em média 54 aplicativos em seus aparelhos. A categoria favorita dos brasileiros foi a "Live Apps" com notícias, previsão do tempo, e-mails e agenda de compromissos, sendo a mais bem avaliada por 85% dos usuários.

Mesmo com o crescimento, ao comparar com as demais lojas de aplicativos, a Windows Phone Store ainda é pequena. No mês de outubro, a Apple anunciou que sua App Store tinha atingido 700 mil aplicativos, número atingido pela Google Play (loja de aplicativos do sistema Android) uma semana depois.

O número de países com a loja de aplicativos da empresa também teve um grande crescimento, passando de 35 para 191.

O último lançamento da Microsoft no quesito smartphones é o Windows Phone 8, anunciado no fim de outubro.

Você pode conhecer as novidades do Windows Phone 8 no link.

Mais um tablet pode chegar no mercado para acirrar ainda mais a disputa nesse setor. Segundo publicação do DigiTimes, a Nokia estaria desenvolvendo um tablet de 10 polegadas e pode ser apresentado já em fevereiro de 2013.

O gadget da Nokia deve contar com processador Snapdragon S4 e sistema operacional Windows RT que é um SO desenvolvido especialmente para tablets e, atualmente, é utilizado no Surface, da Microsoft. Ele também possuir um display maior do que o aparelho mais vendido nesse segmento, o iPad, da Apple. 

A companhia pretende produzir 200 unidades para a estréia do produto. Há suspeitas de que o aparelho já seja apresentado entre os dias 25 e 28 de fevereiro, durante a Mobile World Congress (MWC), em Barcelona, na Espanha.

O Windows 8 pode ter sido o maior acontecimento da Microsoft em todo sua história. Pela descrição do próprio CEO da empresa, Steve Ballmer, é um dos três principais eventos na trajetória da companhia, ao lado do MS-DOS e do Windows 95.

O Windows 8 é um sistema operacional que suporta o tradicional Windows com teclado e mouse, bem como uma interface touch que muitos dizem que é desconcertante, pelo menos inicialmente.

Há a versão chamada Windows RT, um pacote de hardware/software baseado em processadores ARM que não suporta aplicativos tradicionais do Windows x86. Isso gera certa confusão. Usuários querem um sistema operacional que se baseia no passado, não um que se reinventa completamenta, afirmam analistas. Os usuários lamentam a perda do botão Iniciar e Menu Iniciar.

Enquanto isso, o mercado de PC tradicional está sendo ameaçado por dispositivos rodando Linux, Android e OS X. Para agravar o problema, tablets e smartphones estão ganhando popularidade como as plataformas de produtividade pessoal e empresarial e, possivelmente, representam a principal força conta os PCs tradicionais. Microsoft vem em um distante terceiro lugar em ambas as áreas. O Windows 8 deve ajudar a empresa a reverter esse quadro.

Além do Windows 8, a Microsoft registrou alguns acertos e cometeu alguns deslizes este ano. Veja abaixo quatro erros e acertos da empresa em 2012.

Acertou

Windows Server 2012

Mais recente versão da Microsoft para o Windows Server merece aplausos por simplificar muitas áreas de virtualização, o que levou a publicação de TI norte-americana Network World a escrever: "O que o Windows 2012 Server fornece é uma razão convincente para manter a infraestrutura Windows. Muitos dos avanços da tecnologia representam a integração de componentes de gestão que não têm paralelos competitivos”, afirma a publicação.

O software simplifica a migração em tempo real de máquinas virtuais. Também oferece replicação de máquinas virtuais de forma assíncrona. O Hyper-V Replica é o recurso ideal para replicar máquinas virtuais de site para site.

Um novo recurso, batizado de Storage Spaces, trata centenas de discos como um reservatório de armazenamento lógico único e garante elasticidade, efetuando o backup de dados em pelo menos dois discos físicos. O Windows Server 2012 permite ainda gerenciamento de servidores em grupos, e inclui uma ferramenta automatizada para verificar periodicamente a configuração do servidor.

System Center 2012

Essa suíte de gerenciamento oferece novas ferramentas para melhor lidar com ambientes de nuvem relacionados a data centers virtuais, e expandir os produtos que podem gerenciar para incluir alguns ambientes virtuais de terceiros como Citrix e VMware.

A plataforma auxilia na administração de smartphones baseados no sistema operacional da Microsoft, mas também os da Apple e de uma gama de fornecedores que rodam Android. Os recursos Virtual Machine Manager, Orchestration Manager e Operations Manager podem se alinhar para tornar a gestão de ambientes virtuais mais simples.

O System Center pode dar aos desenvolvedores a capacidade de criar ou eliminar máquinas virtuais para seus ambientes de teste dentro de parâmetros definidos por executivos da rede.

Uma desvantagem é que a atualização para o System Center 2012 requer muita preparação de rede, bem como capacitação para saber quais produtos da Microsoft são necessários para rodar vários módulos.

Compra da Yammer

A Microsoft desembolsou 1,2 bilhão de dólares este ano para comprar a Yammer e reforçar sua estratégia de rede social e colaboração com Office, SharePoint, Dynamics CRM, Lync e plataformas do Skype.

Quando a integração for finalizada, a empresa poderá adicionar o rastreamento de tópicos de conversação e de busca para essas aplicações, feeds de notícias, gerenciar documentos e unificar identidades de usuários.

Yammer já está disponível com a oferta de nuvem do Microsoft Office 365 e irá gradualmente permear outras plataformas de colaboração e produtividade, diz a fabricante.

Foco em botnets

A Microsoft sentiu-se orgulhosa por ter, neste ano, rompido o botnet Nitol com uma combinação de inovação técnica e jurídica, bem como a apreensão de servidores pertencentes aos piores casos do botnet Zeus.

A unidade de Crimes Digital da empresa iniciou atuação agressiva em 2010 e prosseguiu de forma regular desde então. Embora o trabalho do setor não elimine por completo os crimes online, seu compromisso é tornar a atividade criminosa mais difícil.

Errou



Navegador agnóstico

A Microsoft não conseguiu fazer jus a um acordo que iria mostrar uma tela do Windows dando aos usuários a opção de escolher o Internet Explorer ou outros navegadores.

Enquanto a Microsoft diz que o problema foi causado por uma falha técnica e tem trabalhado para corrigi-lo, ela está tentando reverter uma multa de 7 milhões de dólares que deve ser paga a órgãos reguladores da União Europeia. Enquanto a Microsoft provavelmente sobreviverá à multa pesada, é realmente um caso de tiro no pé. A situação abala a reputação da companhia, não só na Europa, onde os clientes foram afetados diretamente, mas em todo o mundo.

Windows Phone

O lançamento do Windows Phone 8 revelou um sistema operacional que recebeu boas críticas a um aparelho: o Lumia 920, da Nokia Lumia. O problema é que ele chegou ao mercado após o iPhone e dispositivos Android, que têm dominado o mercado. A empresa deverá agora trabalhar para ganhar participação de mercado.

A consultoria IDC acredita que a Microsoft vai ter sucesso nesse objetivo, afirmando que ela poderá ser responsável por 11,4% do mercado em 2016 - um aumento fantástico.

O Windows Phone 8 em si pode ser vantajoso para a companhia afiar a estratégia no segmento móvel, mas o comportamento geral do Windows Phone até o momento se traduz em perda.

Licenciamento

A Microsoft aumentou em 15% as taxas que cobra por licenças que permitem aos usuários acessar os servidores. Essa movimentação provavelmente é boa para a Microsoft, porque significa mais receitas, mas é apenas mais um motivo para os clientes empresariais serem fisgados pelo software.

Funcionários de empresas estão se movendo em direção à utilização de múltiplos dispositivos no local de trabalho, contratando licenças com base no número de usuários em vez de licenças com base em dispositivos individuais. Mesmo com o aumento dos preços, muitos clientes vão acabar pagando menos por licenças de usuários de acesso de cliente (CAL) do que para dispositivo.

Flame

O malware de espionagem complexo Flame que infectou computadores do governo iraniano no começo deste ano foi, em parte, ativado por um elemento de segurança da Microsoft.

Um elemento-chave do Flame explora as fraquezas do algoritmo de MD5. A Microsoft havia pedido em 2008 que os administradores de rede e autoridades de certificação parassem de usar o MD5 porque pessoas tinham descoberto como explorá-lo.

A Microsoft oficialmente desautorizou seu uso em 2009, mas não conseguiu eliminá-lo completamente de seus produtos, particularmente do Terminal Server Licensing Service.

Pesquisadores descobriram como comprometer o MD5 usando o que eles chamam de ataques de colisão para obter certificados fraudulentos que são aceitos como reais. Isso acarreta na permissão para enviar malware que máquinas aceitam como atualização autenticada da Microsoft.