O ressurgimento de tumores tempos depois de eles terem sido combatidos por quimioterapia é um dilema que aflige pesquisadores que lidam com câncer. Três estudos divulgados ontem conseguiram mostrar a ação de células-tronco tumorais na retomada desse crescimento, oferecendo um novo alvo na luta contra a doença.

Células-tronco são capazes de se diferenciar em outras células e normalmente são associadas a promessas de tratamento de, por exemplo, doenças degenerativas. São elas também que, nos tecidos e órgãos, originam novas células para repor as que morrem. De maneira semelhante, imaginava-se que células-tronco tumorais dariam origem às células que compõem o tumor.

Essa hipótese é investigada há anos e outros trabalhos científicos já haviam trazido evidência para linfoma e leucemia, que se desenvolvem no sangue, mas não para tumores sólidos.

A dificuldade é que as pesquisas eram feitas com base no transplante de tumores humanos em animais. No caso do sistema sanguíneo, o transplante recria as condições do doador, mas nos tumores sólidos outras variáveis podem interferir no comportamento celular, o que torna mais difícil identificar as células-tronco tumorais e isolá-las como responsáveis pelo crescimento do câncer - o que sempre causou muita controvérsia sobre o resultado das pesquisas.

Avanço

O salto dos três estudos foi usar modelos animais projetados para desenvolver tumores, eliminando eventuais interferências. Um dos estudos trabalhou com câncer de pele, o outro, de cérebro, e o terceiro, com câncer de intestino. Com algumas diferenças nos procedimentos, os três foram capazes de demonstrar que os tumores estavam sendo originados de populações de células tumorais com características de células-tronco.

As duas primeiras pesquisas estão na revista Nature e a terceira, na Science. O anúncio conjunto reforça a importância dos achados. "Provamos a existência das células-tronco tumorais sem manipular os tumores ou as células", afirmou à reportagem Luis Parada, da Universidade do Texas, que trabalhou com o modelo de tumor cerebral.

Após submeter os animais à quimioterapia e ver o tumor praticamente desaparecer, ele e colegas identificaram as células-tronco sobreviventes e depois notaram que elas geravam novas células tumorais. "Nós mostramos que, se matarmos essas células, o tumor para de crescer", conta.

Eles mataram as células porque elas estavam com uma marca específica para reagir a uma droga, mas, nas situações reais, isso não acontece. "Os estudos são bastante importantes, mas agora precisamos entender o que diferencia as células-tronco tumorais das tumorais para poder atacá-las", afirma Vilma Regina Martins, diretora de Pesquisa do Hospital A. C. Camargo.

"Os estudos também alertam para a necessidade de se averiguar possíveis efeitos adversos decorrentes de terapias com células-tronco para outras doenças, visto que uma hipótese para a origem das células-tronco cancerosas é a transformação maligna de células-tronco normais residentes em nossos tecidos", diz Keith Okamoto, da USP, que trabalha com o tema no Brasil. As informações são do jornal O Estado de S.Paulo.

 O ex-deputado e um dos réus do caso do mensalão, Roberto Jefferson, passa por cirurgia para a retirada de um tumor no pâncreas, nesta manhã. O procedimento teve início às 8 horas e deverá ter a duração de 10 horas, segundo a equipe que acompanha o ex-deputado. Jefferson está internado deste a última quinta-feira, dia 26, no hospital Samaritano, em Botafogo, zona sul do Rio de Janeiro.

Ainda não há informações sobre o estado de saúde de Jefferson, que é presidente nacional do PTB e foi responsável pelas denúncias que revelaram o esquema do mensalão, em 2005. De acordo com os médicos, além do tumor de quatro centímetros no pâncreas, serão retirados também o duodeno e parte do intestino delgado e do canal do fígado. O objetivo é desfazer a cirurgia bariátrica feita pelo político em 2000 para facilitar o metabolismo do paciente após a retirada de parte do pâncreas.

"A cirurgia do pâncreas é delicada e complexa. O tumor é traiçoeiro, de evolução silenciosa. Com a retirada do anel e a reconstrução do estômago, deve levar o dobro do tempo", diz o médico responsável pelo procedimento, Ribamar Azevedo.

Segundo ele, ainda não há certeza se o tumor é benigno ou maligno, e por isso ele será retirado para a realização de biopsia. Jefferson deverá ficar de três a quatro dias na UTI e de dez a 15 dias no quarto do hospital. (Antonio Pita)

O Instituto Nacional de Câncer (Inca) realizou o primeiro teste clínico oncológico de fase 3 sem a coordenação da indústria. Participaram do estudo mais oito centros de pesquisa. Os autores consideram o trabalho um marco na avaliação independente de terapias para câncer no País.

Os cientistas queriam descobrir se a administração de dois medicamentos (pemetrexed e carboplatina) poderia aumentar a expectativa de vida de pacientes com uma forma de câncer de pulmão avançado. "Hoje, a maioria das pessoas que chegam nessas condições não recebe terapia, pois o benefício ainda não foi comprovado", diz Carlos Gil, chefe da Pesquisa Clínica e Incorporação Tecnológica do Inca.

O trabalho, divulgado no último congresso da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, mostrou que o remédio aumenta a expectativa de vida em três meses. "Agora precisamos ver se ele é custo-efetivo (se é possível incluí-lo no rol de terapias aprovadas para o SUS)", aponta Gil.

Mais importante que o resultado clínico é o pioneirismo da iniciativa, apontam os pesquisadores. Na conclusão do estudo, eles dizem que o "teste demonstra a viabilidade de um mecanismo independente para conduzir testes de câncer e representa uma mudança de paradigma em pesquisa clínica na América Latina".

Segundo o banco de dados do clinicaltrials.gov - mantido pelo governo americano -, 24 testes clínicos de fase 3 para câncer estão recrutando voluntários no Brasil. Todos realizados pela indústria farmacêutica.

Dificuldades

Cerca de 60% dos pacientes incluídos no estudo eram atendidos no Inca. A distribuição desigual revela a principal dificuldade para realizar estudos sem o apoio da indústria. "A maioria dos centros de pesquisa nas universidades escolhe trabalhar sob a coordenação da indústria para ter acesso à estrutura e aos recursos necessários para realizar os testes", afirma Gil. Por isso, estudos independentes não costumam atrair interesse.

"Há também um problema cultural: muitos grupos em universidades têm dificuldade para realizar parcerias, algo essencial para pesquisas assim. Querem garantir uma visibilidade que cai quando você faz trabalhos em uma rede de pesquisa."

"O estudo parece promissor", afirma Álvaro Atallah, presidente da Cochrane do Brasil, principal banco de revisões sistemáticas em medicina. Mas ele pondera que os medicamentos ainda foram fornecidos pela indústria farmacêutica Eli Lilly (embora ela não tenha participado do desenho do estudo).

Ele defende que todos os estudos clínicos sejam realizados por entidades independentes. O dinheiro seria pago pela indústria a uma agência que contrataria os responsáveis por conduzir os testes, sem contato - direto ou indireto - com a indústria.

Para o presidente da Sociedade Brasileira de Medicina Farmacêutica, João Massud Filho, deixar os testes a cargo de uma agência governamental não resolve o problema. "Uma pesquisa clínica bem feita independe de quem está financiando", diz. "O importante é garantir a transparência e o tratamento ético dos sujeitos de pesquisa." Ele admite que pode haver, em algumas situações, o interesse de limitar a divulgação dos resultados. "Mas dá para resolver esse problema com uma lei que garanta transparência na divulgação dos dados."

Taxas

José Ruben de Alcântara Bonfim, coordenador executivo da Sociedade Brasileira de Vigilância de Medicamentos, acredita que nem mesmo as agências reguladoras deveriam cobrar taxas da indústria para avaliar suas propostas de novos medicamentos. E cita como exemplo a nova agência francesa de vigilância farmacológica - a ANSM. Seu orçamento para avaliar a viabilidade de novos medicamentos - cerca de 140 milhões de euros (R$ 355 milhões) - virá exclusivamente dos cofres do Estado. As informações são do jornal O Estado de S.Paulo.

A Secretaria de Saúde do Recife realiza nesta segunda e terça-feira (9 e 10) um mutirão de mamografias digitais no bairro do Barro, Zona Sudoeste do Recife. A mobilização será realizada na Unidade de Saúde Gaspar Regueira Costa, que fica na rua Padre Diogo Rodrigues, 144. Nos dois dias, o atendimento será das 8h30 às 11h30 e das 14h às 16h30.

Durante a ação, uma clínica móvel equipada com aparelho estará disponível nas dependências do centro médico facilitando o acesso das mulheres aos cuidados e orientações de saúde. O exame ajudará na detecção precoce de câncer no seio.

Por dia, serão oferecidas 80 fichas de atendimento. O resultado dos exames sai em 15 dias. Aquelas que apresentarem algum problema receberão encaminhamento para os serviços especializados. Além de passar pela mamografia, as mulheres receberão orientações sobre prevenção e como detectar anormalidades nas mamas.

A tecnologia usada pelo serviço de busca Google para definir quais páginas se aplicam a cada busca serviu de inspiração para uma pesquisa contra o câncer, publicada nesta semana pela revista científica “PLoS Computational Biology”.

A pesquisa foi realizada na  Universidade de Tecnologia de Dresden, na Alemanha. Os pesquisadores desenvolveram um algoritmo (sequencia de instruções númericas que indicam a ação correta para o computador realizar) com base no que o Google usa, para encontrar substâncias produzidas nos tumores, conhecidas como biomarcadores.

O algoritmo usado pelo Google usa como base o conteúdo de um site e como ele conecta-se com outros da web por meio de links. Por meio desse raciocínio, os pesquisadores procuraram conexões entre os biomarcadores para chegar às substâncias específicas.

O método foi aplicado num grupo de 30 pacientes, e encontrou sete proteínas que indicam a agressividade de um tumor, o que deve auxiliar médicos no tratamento com a doença. Porém o grupo responsável pela pesquisa reconheceu que o método está longe da perfeição e que ainda há a necessidade de testá-lo num grupo maior, antes que as descobertas sejam usadas na prática por profissionais.

A Comissão de Assuntos Sociais (CAS) do Senado aprovou nesta quarta-feira projeto que obriga os planos de saúde a cobrirem tratamento quimioterápico via oral, feito em casa, para pacientes com câncer. A inovação, que consta da proposta de autoria da senadora Ana Amélia (PP-RS), também cobre medicamentos para controle de efeitos adversos relacionados ao tratamento.

No projeto, Ana Amélia argumenta que atualmente cerca de 40% do tratamento oncológico se vale de medicamentos de uso domiciliar. Em 15 anos ela estima que tal procedimento chegará a 80% dos casos. Segundo ela, não há cobertura dos planos para esse tipo de tratamento, o que acaba por transferir "boa parte dos pacientes e seus custos assistenciais para o Sistema Único de Saúde (SUS)".

"A quimioterapia oral feita em casa oferece vantagens substanciais ao paciente, tanto físicas como emocionais, tais como sentir-se menos agredido pelo tratamento, o que proporciona maior adesão e facilidades, uma vez que não tem que alterar a sua rotina, não precisa gastar com transporte nem ter alguém disponível para acompanhá-lo à unidade de saúde", afirmou o senador Waldemir Moka (PMDB-MS), relator do projeto.

Moka apresentou uma emenda ao projeto para delegar à Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS) e às sociedades médicas de especialistas da área para fazer a inclusão desses medicamentos no rol de cobertura dos planos de saúde.

A matéria deverá seguir para apreciação da Câmara dos Deputados, exceto se houver recurso de um dos senadores para levá-la para apreciação do plenário. Os planos de saúde terão 180 dias, após a sanção da lei, se isso ocorrer, para se adequar à nova regra.

O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, voltou hoje a Cuba para submeter-se a uma nova rodada de radioterapia como parte de sua luta contra um câncer. "Estamos na fase final de meu tratamento radioterápico", declarou Chávez em mensagem divulgada pelas rádios e TV venezuelanas na noite de ontem, antes de partir de Caracas acompanhado por sua filha mais velha, Rosa Virginia.

Chávez, de 57 anos, teve uma recepção calorosa do presidente cubano, Raúl Castro, segundo o Granma, jornal oficial do partido comunista de Cuba.

O câncer de Chávez, inicialmente detectado em sua região pélvica em junho de 2011, voltou a se manifestar em fevereiro.

Desde a cirurgia para retirar o novo tumor, Chávez passou por uma série de sessões de tratamento em Cuba, principal aliado regional da Venezuela. A última vez que ele havia retornado de Havana foi em 26 de abril.

Chávez, que concorrerá a um terceiro mandato de seis anos na eleição de 7 de outubro, nunca revelou publicamente o tipo de câncer que possui, nem sua localização exata.

"Estes não têm sido dias fáceis", disse o presidente venezuelano, mas "somos guerreiros no momento de adversidade e, com fé em Deus, no Cristo Redentor e com esse imenso amor do povo venezuelano...nós venceremos".

Chávez disse que logo voltará à Venezuela para continuar se recuperando do "impacto" da terapia radioterápica. As informações são da Dow Jones.

Após 11 dias de tratamento contra o câncer em Cuba, o presidente da Venezuela, Hugo Chávez, voltou a Caracas nesta quinta-feira. Chávez viajou a Havana em 14 de abril para uma sessão de radioterapia. Ele disse em Havana, no começo desta semana, que voltaria a Cuba em breve para outra sessão.

Chávez começou o tratamento de radioterapia em Cuba no final de março, após uma operação em fevereiro ter removido um segundo tumor na pélvis do mandatário. O primeiro tumor, na mesma região corporal, foi extraído em outra cirurgia em junho de 2011. Chávez disputará as eleições presidenciais em outubro.

As informações são da Associated Press.

O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, retornou a Cuba neste domingo de Páscoa para uma nova rodada de radioterapia para combater o câncer depois de pedir a Deus esta semana para deixá-lo viver.

O presidente Raul Castro recebeu Chávez calorosamente na sua chegada em Havana. O líder venezuelano, que já passou por duas cirurgias para retirada de tumores cancerígenos em Cuba, veio para Havana para "continuar sua batalha pela vida", segundo teria dito ao seu gabinete. As informações são da Dow Jones.