A reestreia de Fernando Alonso pela McLaren está adiada. Nesta terça-feira, a equipe inglesa anunciou, através de um comunicado oficial, que o piloto espanhol ficará fora da prova de abertura da temporada 2015 da Fórmula 1, o GP da Austrália, que será realizado em 15 de março no circuito de Melbourne. Além disso, a McLaren revelou que a sua vaga será ocupada pelo dinamarquês Kevin Magunssen, o seu companheiro de equipe.

Alonso sofreu um forte acidente em 22 de fevereiro, em Barcelona, no último dia da segunda semana de testes da pré-temporada da Fórmula 1. O espanhol sofreu uma concussão em razão da batida e, apesar do próprio piloto e da McLaren garantirem que ele se recupera bem, Alonso não participará da primeira prova de 2015 por precaução, seguindo orientação médica, para evitar o risco de uma nova concussão.

"Os médicos de Fernando recomendaram-lhe que, na sequência da concussão que sofreu em um acidente nos no Circuito de Barcelona-Catalunha em 22 de fevereiro, por enquanto, ele deve procurar limitar, tanto quanto for possível, quaisquer fatores de risco que poderiam potencialmente resultar em uma nova concussão pouco tempo após a anterior, de modo a minimizar as chances de uma segunda síndrome de impacto, como é procedimento médico normal no tratamento de atletas após concussões", explicou a McLaren em seu comunicado.

"A fim de limitar os fatores de risco, especificamente, os médicos aconselharam que ele não deve competir no iminente GP da Austrália, que acontecerá nos dias 13, 14 e 15 de março. Fernando compreendeu e aceitou esse conselho, e os dois carros da McLaren, portanto, serão conduzido na Austrália pelo companheiro de equipe de Fernando, Jenson Button, e o piloto de testes e reserva Kevin Magnussen", acrescenta a equipe inglesa.

Na semana passada, em uma entrevista em Barcelona, Ron Dennis, o presidente da McLaren, evitou garantir a presença de Alonso no GP da Austrália, mesmo ressaltando que o espanhol estava se recuperando bem, destacando que ele havia ficado de fora dos últimos testes da pré-temporada da Fórmula 1 somente por precaução. E o próprio Alonso divulgou um vídeo em que se declarava "completamente bem".

A McLaren destacou, mais uma vez, que Alonso não está com nenhuma lesão, de acordo com exames realizados pelo piloto. "Eles (os médicos) não veem nenhuma evidência de qualquer lesão e que, portanto, o descrevem como totalmente saudável a partir de perspectivas neurológicas e cardíacas", afirma a equipe.

De acordo com a McLaren, Alonso já se prepara para reestrear pela equipe, pela qual correu em 2007, na segunda etapa da temporada 2015 da Fórmula 1, o GP da Malásia, no dia 29 de março. "Os médicos de Fernando reconhecem que ele se sente em forma e bem, e que ele se considera pronto para correr, e, sendo esse o caso, eles estão confortáveis com o fato de que ele já recomeçou o treinamento físico, com vistas à preparação para o retorno ao cockpit da sua McLaren para GP da Malásia em 27, 28 e 29 de março".

A McLaren, conhecida pela sua equipe de Fórmula 1, anunciou que agora é uma empresa focada em alta tecnologia. A companhia passou a se chamar McLaren Techonology Group, provando que sua área de atuação vai muito além das pistas e carros do automobilismo.

O presidente do grupo McLaren, Ron Dennis, explica a mudança. “A Fórmula 1 é e sempre será uma das áreas centrais de atividade para nós. Nosso espírito competitivo nos permite atrair os melhores engenheiros, cientistas e analistas de dados do mundo. Além disso, a enorme popularidade da Fórmula 1 proporciona uma plataforma única de marketing global”, afirma.

O executivo ressalta que o processo de diversificação da McLaren não aconteceu repentinamente. Hoje, a companhia emprega mais de três mil pessoas, sendo que mais da metade delas não estão envolvidas com o setor do automobilismo.

Agora, o foco da empresa é trabalhar na criação dos carros de passeio mais avançados do mundo, com sistemas de controles eletrônicos robustos. “Assim, o nosso novo nome reflete o nosso foco cada vez maior na inovação e na criação de tecnologias que terão um impacto positivo e de grande alcance”, complementa Dennis.

A McLaren ainda revelou que planeja construir um novo centro de tecnologia para a pesquisa de desenvolvimento de aerodinâmica e permitir a construção de mais veículos.

Depois de adiar ao máximo o anúncio dos pilotos da McLaren para 2015, o presidente da equipe, Ron Dennis, exaltou o acerto com o espanhol Fernando Alonso e a permanência do inglês Jenson Button. Na avaliação do experiente dirigente, os dois formam "a melhor dupla da Fórmula 1".

"Fernando e Jenson disputaram um total de 500 GPs e venceram 47 deles. Eu posso dizer tranquilamente que agora temos, em ordem de magnitude, a melhor dupla da Fórmula 1 atual", exaltou Dennis, que fez o anúncio dos seus pilotos para 2015 somente nesta quinta-feira.

O dirigente admitiu que a longa negociação com Button atrasou a definição da equipe. O inglês só assinou o novo contrato na noite de quarta. Alonso já estava fechado "há algumas semanas", segundo revelou Dennis. "Por muitas razões, nossa negociação com Jenson levou muito tempo. Acertamos com Fernando há um tempo atrás, mas decidimos que não faríamos o anúncio até que tivéssemos fechado com Jenson."

A demora para definir a futura dupla de pilotos da McLaren fez Button cogitar a aposentadoria em entrevistas nas etapas finais da temporada 2014. O inglês afirmara que deixaria a Fórmula 1 se não pudesse pilotar por uma equipe que lhe permitiria brigar por vitórias.

Mas o desfecho da longa negociação teve resultado favorável ao inglês, em detrimento do dinamarquês Kevin Magnussen, que será piloto reserva em 2015. Button contou com sua experiência para ficar com a vaga. Prestes a completar 35 anos, em janeiro, ele disputará sua 16ª temporada da F1 no próximo ano. "Como dupla, ele e Fernando são extremamente experientes", destacou Ron Dennis.

Button também comemorou o acerto, que vai prolongar sua carreira na categoria - as duas partes não informaram a duração do novo contrato. "Fazer parte da nova McLaren-Honda é uma oportunidade maravilhosa para todos nós. E eu estou muito feliz por ter sido convidado a fazer a minha parte", declarou o piloto, campeão em 2009.

A McLaren ainda não definiu qual será sua dupla de pilotos para 2015. A iminente chegada de Fernando Alonso da Ferrari, que precisa apenas ser oficializada, gerou uma dúvida sobre quem será seu parceiro na próxima temporada. Atual dupla da escuderia, o inglês James Button e o dinamarquês Kevin Magnussen disputam uma vaga no cockpit para o ano que vem.

Na última quinta-feira, a equipe realizou uma reunião para tentar finalmente definir esta pendência, mas não alcançou este objetivo e seguiu sem nenhuma decisão. Nesta sexta, diante das inúmeras questões levantadas pelos fãs, se manifestou em sua página no Twitter e prometeu: "Rapazes, ouvimos seus comentários e vamos trazer notícias sobre a dupla de pilotos assim que tivermos uma definição".

O retorno de Alonso à McLaren, por onde passou em 2007, gerou uma dúvida na direção da equipe: apostar na experiência de Jenson Button, 34 anos, ou na promessa Magnussen, de 22. Vale lembrar que a partir do próximo ano a escuderia britânica deve voltar a brigar entre as melhores da Fórmula 1, já que retomará uma vitoriosa parceria com a Honda.

Depois de uma temporada para ser esquecida, quando não conseguiu um pódio sequer e terminou em quinto lugar no Mundial de Construtores, a McLaren parece estar mais forte para o campeonato de 2014 da Fórmula 1. Essa é a avaliação de um dos pilotos da equipe, o inglês Jenson Button, após a realização dos testes coletivos da pré-temporada.

"Penso que o carro é basicamente bom, mas ainda estamos esperando algum desenvolvimento. O carro definitivamente tem potencial, e é muito bom sentir isso", afirmou Button, após participar nesta sexta-feira do segundo dos quatro dias de testes no Bahrein, quando conseguiu o quinto melhor tempo entre os 11 pilotos na pista.

Segundo o experiente piloto inglês, que já foi campeão da Fórmula 1 em 2009, a situação atual da McLaren é "completamente diferente" daquela vivida na temporada passada, quando nunca teve um bom carro nas mãos. "Fizemos um bom trabalho com esse carro. Espero que estejamos prontos para a primeira corrida", disse Button, já projetando o GP da Austrália, que abre o campeonato no dia 16 de março, em Melbourne.

O brasileiro Felipe Massa fez nesta quinta-feira a sua estreia pela Williams e se saiu bem. Contratado após não ter o seu contrato renovado pela Ferrari, ele conduziu pela primeira vez o FW36 - carro da Williams para a temporada 2014 da Fórmula 1 - e ficou na segunda colocação no terceiro dia dos testes coletivos da pré-temporada, realizados no circuito de Jerez de la Frontera, na Espanha.

Massa deu 47 voltas com a sua Williams, ocupada nos dias anteriores pelo finlandês Valtteri Bottas, e registrou o tempo de 1min23s700 na melhor delas. Assim, terminou o dia na segunda colocação.

Como havia acontecido na última quarta-feira, a McLaren voltou a dominar os treinos desta quinta-feira e terminou o dia novamente na primeira colocação, dessa vez com Kevin Magnusssen. O dinamarquês, que vai fazer a sua temporada de estreia na Fórmula 1 e na McLaren, marcou 1min23s276 na melhor das suas 52 voltas no período da tarde com o MP4-29, o carro da equipe para 2014.

Com isso, ele repetiu o resultado de Button, que foi o mais rápido da última quarta-feira. Já o inglês Lewis Hamilton ficou em terceiro lugar, com 1min23s952. O piloto da Mercedes foi quem mais registrou voltas nessa quinta-feira no circuito de Jerez - 62.

Button, companheiro de Magnussen na McLaren, ficou em quarto lugar - o inglês treinou apenas pela manhã e terminou o período inicial na primeira posição. Já o espanhol Fernando Alonso, da Ferrari, concluiu o dia na quinta colocação, no seu primeiro contato com o F14 T neste ano. Ele foi seguido pelo alemão Nico Hulkenberg, da Force India, pelo francês Jean Eric-Vergne, da Toro Rosso, e pelo alemão Adrian Sutil, da Sauber, que bateu no período da tarde.

Novamente, os pilotos sofreram com os problemas dos seus novos carros, ainda se adaptando ao novo regulamento da Fórmula 1. E a Red Bull, atual campeã do Mundial de Construtores, voltou a ser uma das mais afetadas, tanto que o australiano Daniel Ricciardo, novo companheiro de equipe do alemão Sebastian Vettel, nem conseguiu registrar voltas rápidas e viu a equipe encerrar as atividades de pista no dia precocemente. Situação parecida foi vivida por Caterham, com o holandês Robin Frinjs, e Marussia, com o inglês Max Chilton, que também não conseguiram marcar tempo.

A primeira semana de testes coletivos da pré-temporada da Fórmula 1 se encerra nesta sexta-feira, no circuito de Jerez. A temporada 2014 será aberta no dia 16 de março, quando ocorrerá o GP da Austrália, em Melbourne.

Confira os tempos do terceiro dia de testes da Fórmula 1 no circuito de Jerez:

1º. Kevin Magnussen (DIN/McLaren) - 1min23s276 - 52 voltas

2º. Felipe Massa (BRA/Williams) - 1min23s700 - 47

3º. Lewis Hamilton (ING/Mercedes) - 1min23s952 - 62

4º. Jenson Button (ING/McLaren) - 1min25s030 - 40

5º. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - 1min25s495 - 58

6º. Nico Hulkenberg (ALE/Force India) - 1min26s096 - 17

7º. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) - 1mins29s915 - 30

8º. Adrian Sutil (ALE/Sauber) - 1mins30s161 - 34

Sem tempo:

Robin Frijns (HOL/Caterham) - 10 voltas

Max Chilton (ING/Marussia) - 5

Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) - 3

Nesta sexta-feira (24), a McLaren apresentou o seu novo carro para a temporada de 2014 da Fórmula 1. Em evento realizado na sede da escuderia, em Woking, o time britânico recebeu os jornalistas para mostrar como ficou o MP4-29. No entanto, antes mesmo da apresentação oficial – transmitida ao vivo pelo site oficial da escuderia -, a imagem do novíssimo bólido foi divulgada nas redes sociais.

O objetivo de ser a única escuderia a mostrar seu novo carro hoje acabou não sendo atingido – já que a Lotus roubou a cena depois de demitir Eric Boullier e mostrar a primeira imagem do E22 minutos antes da apresentação da McLaren -, mas o cronograma do time de Woking foi seguido a risca, como manda a tradição britânica. Na sede da equipe, o carro foi apresentado com a devida atenção da mídia.

Por sinal, a McLaren foi a primeira equipe a divulgar a imagem real do seu novo carro. Enquanto a Williams, Force India e Lotus divulgaram imagens em 3D dos seus modelos, a escuderia comandada presidida por Ron Dennis já mostrou o modelo pronto para ir para a pista, na próxima terça-feira, em Jerez de la Frontera.

Com relação ao layout do carro, nenhuma grande novidade. O modelo seguiu a tendência já prevista por todos e trouxe o bico estranho, o chamado “nariz de tamanduá”, como foi apelidado pelos jornalistas – este tipo de bico deverá ser visto em várias outras escuderias do grid, já que é apontado como a saída das equipes para as novas regras da Fórmula 1.

O MP4-29 também veio com uma pintura básica prateada, comum nos carros da McLaren. No entanto, a tonalidade lembra muito os modelos da Mercedes. O que chama a atenção é a ausência do patrocinador master do time de Woking. No entanto, a equipe já havia confirmado anteriormente que não conseguiria confirmar o substituto da Vodafone, que deixou de bancar o time, antes da apresentação do carro.

O presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo, nega qualquer preocupação com os rumores de que Fernando Alonso estaria no alvo da McLaren para 2015. O dirigente não vê nenhum risco do piloto romper o contrato com a equipe italiana, que tem duração até 2016.

"Esta especulação é muito boa para os jornais, algumas vezes até para o público", minimizou Montezemolo. "Eu estou muito tranquilo com Fernando. Ele tem contrato conosco até o fim de 2016. Minha única preocupação é preparar um bom carro para ele", declarou.

As especulações sobre o futuro de Alonso tiveram início na semana passada, quando a BBC divulgou um possível interesse da McLaren na contratação do espanhol. O bicampeão mundial seria o alvo ideal para reerguer a equipe inglesa, ainda abalada pelo desempenho decepcionante na temporada 2013 da Fórmula 1.

A partir de 2014, Alonso deverá sofrer maior pressão dentro da própria Ferrari por causa da concorrência direta com o novo companheiro, o finlandês Kimi Raikkonen. Substituto de Felipe Massa, Raikkonen mostrou grande desempenho nas últimas duas temporadas, pela Lotus, e está motivado para brigar por um novo título mundial.

Quinta colocada do Mundial de Construtores da Fórmula 1 e com Jenson Button e Sergio Pérez desempenhando papel de coadjuvantes nesta temporada, a McLaren chega a São Paulo para disputar o GP do Brasil, marcado para o próximo domingo (24), em um clima de adeus e saudosismo.

Sem maiores objetivos a buscar no circuito de Interlagos, a não ser assegurar a sua modesta posição na disputa de construtores, no qual ainda sofre ameaça da Force India, a equipe verá Pérez fazer sua última corrida pela escuderia. O mexicano teve um frustrante desempenho depois de ter sido contratado para o lugar do inglês Lewis Hamilton, que foi para Mercedes no fim de 2012.

Já para Button, correr em Interlagos será lembrar do palco onde se sagrou campeão mundial em 2009, então pela Brawn GP, e onde conquistou sua última vitória, na corrida que fechou a temporada do ano passado, quando a McLaren ainda brigava diretamente pelas vitórias, o que neste ano não foi possível.

"Obviamente, tenho algumas lembranças extremamente felizes das corridas no Brasil, onde ganhei meu título mundial, em 2009, e onde consegui minha mais recente vitória", disse Button, mostrando resignação com o fato de que a McLaren desta vez correrá sem fazer parte do primeiro escalação da F1. "Será difícil voltar a São Paulo sabendo que a equipe não conquistou uma vitória desde a última corrida do ano passado, mas, para ser honesto, isso me faz ainda mais determinado para terminar a temporada de forma positiva", completou.

Chefe da McLaren, Martin Whitmarsh também não deixou de lado o tom saudosista ao dizer que esta corrida no Brasil marcará o "fim de uma era" para a escuderia, também pelo fato de que em São Paulo a equipe fará sua última prova com o apoio da Vodafone, seu principal patrocinador e que está com o time há sete temporadas. "Durante este tempo nós ganhamos um Mundial (em 2008) e 34 corridas juntos, e também conquistamos 30 pole positions e 24 voltas mais rápidas", disse o dirigente.

O título mundial em questão citado por Whitmarsh foi historicamente marcante, tendo em vista o fato de que Hamilton o garantiu apenas na última curva da prova, enquanto Felipe Massa cruzou a linha de chegada em primeiro lugar e por alguns momentos se sentiu campeão mundial.

"Falando por mim, certamente nunca vou esquecer a montanha-russa de emoções que me encontrei há cinco anos atrás aqui em Interlagos, já que nós ganhamos o Mundial na última curva da última volta da última corrida", lembrou Whitmarsh.